尚铭与方应物也算是打过几次交道了，对方应物个性有所了解，知道他心志比较坚定，不会轻易被人左右。
便在临走之前又道：“韦瑛也好，西厂也罢，全在天子一念之间，方大人岂不闻顺天者昌、逆天者徒劳？螳臂当车这种事情，实在不明智。”
方应物送走尚铭，暂时按下了这起心思，又拿起今天状词研究一番。而后便书写了一张传票，招来张贵吩咐道：“张差役你持票去永平伯府上，传永平伯三
后过堂！”张贵虽然这几
屡屡被新知县惊吓，但此时仍然又一次被吓了一跳，一时忘了尊卑之别反问道：“敢问大老爷，是让小的去传唤永平伯？”方应物明白张贵想什么，便答道：“传票是发给永平伯的，至于他是否会来，亦或派家人代替过堂，且看看再说。”
如此张贵暗中松了口气，听大老爷这意思，他只负责把传票送过去即可，并道知不强行要求他带了永平伯或者永平伯府上什么人回县衙。真要那样，就是两头怕了，去了永平伯府定不说要挨打，完不成任务回来按规矩又要打板子。
挥挥手让张贵下去，方应物抬眼看了看
头。想到自己上任已经三，一直没有回过家，如今对衙门情况渐渐熟悉，公务也开始上手，今晚也该回去一下。把娄天化招来，方应物吩咐道：“本官今晚要回去问安，你在衙门里守着。有大事再传禀本官。”
娄天化却禀报道：“方才县丞、主簿二位老爷与在下说话，想在今晚设宴为东主接风。”
“哦？”方应物想了想。答应道：“也好，盛情难却，那今晚就与同僚公宴。”虽然大明官府实行的是“一把手负责制”正堂官几乎拥有所有权力和责任，县丞、主簿这样的佐贰官几乎就是帮忙打杂的，但方应物也没必要对同僚太骄矜。
娄天化又禀报道：“其实两位老爷此时都在外面候着。”
“何不早说！”方应物轻斥一声，立刻要起身出屋
接。不过想了想觉得自己出去接不合适，便又道：“请到旁边小厅。”娄天化到了外面。看到钱县丞和焦主簿在正堂前站着闲谈，上前招呼道：“两位老爷请进！”
却说钱、焦两人岁数都不大，届是三十余岁的年纪。因为京城附郭县事务繁巨又极度重要，老迈之辈精力不济是顶不住的，所以一般都要选用精力充沛的壮年官员。
但钱县丞和焦主簿虽然也号称少壮，但与十九岁的方应物一比，就成老家伙了。偏生这个十九岁的还是上官，这对人的心
是一个极大考验。若心理素质不好的，难免要心态失衡，官场许多人就栽在这上面。不过方应物细细观察，没看出钱、焦两人有什么不恰当的态度，一切宛如寻常。却听钱县丞道：“方大人上任数
。沉心公务无暇旁顾，堪为勤事楷模，不知今晚得空否？吾二人略备酒席，为方大人接风。”方应物答应道：“钱兄言重了，你我还有焦大人份属同僚。理当亲近，今夜正该把酒畅谈。何况我初到此地。还多有请教之处。”
焦主簿趁机笑道：“钱大人其实是有事相求，方县尊不得不防啊。”
话说到这里时，忽见王英匆匆走进来禀报道：“老爷！刘府那边有人来传话，明
就要出发离京，今夜请老爷过府相聚！”这事情都凑到一起了，是概大老泰山上疏丁忧，已经被批下来了…方应物只能万分遗憾的说：“真是不巧，今晚看来是无法与你们畅谈了，改天如何？”
钱县丞有点不死心，又开口道：“若是方便，不妨将这刘府老爷一同相邀，共同聚会，如此两不耽误。”
呵呵呵呵…方知县笑而不语。娄天化出面答道：“实不相瞒，这刘府乃是当朝文渊阁大学士刘府，这刘府老爷便是方县尊的老泰山，故而…”
钱县丞尴尬而自嘲的笑了几声，他恍然记起，依稀听说过方知县确实被大学士招为女婿…如此只得掩面而去，想邀请相国去吃吃喝喝谈天说地，他还没这么大的脸面，真是人比人气死人哪。
方应物今晚的计划行程一变再变，到此总算能确认下来了，除非有比刘棉花更大的来头。
方应物没有摆县太爷排场，低调的轻车简从来到刘府，直入书房见到刘棉花，行过礼后便问道：“老泰山回乡守制之事确定无疑了？明
就要走？”刘棉花恋恋不舍的抚摸着桌案，叹道：“天子御批，自然是确定无疑。你说这人子尽孝，就一定要守制三年么？”
方应物也很
骨的劝慰道：“三年时间也不长，弹指一挥间也就过去了。天子渐有昏庸之像，老泰山正好还可避开
局，明哲保身不见得是坏事。”若有道德之士在此听到翁婿两人对答，必然要瞠目结舌，然后怒斥两人不忠不孝无君无父与禽兽无异！
方应物又问道：“小婿尚有一事纠结不定，要请教老泰山。”随后便将尚铭与韦瑛之事略说一二。
刘棉花想了想，皱眉道：“此事着眼点还是在汪太监身上，老夫知道，你肯定与汪太监在暗地里有
情。其实这不算什么，本朝大臣与内宦结，互为倚角援引的事情并不稀罕，就连做到大学士也免不了俗。要问你该怎么办，第一要看你与汪太监
情深不深，第二要看汪太监前途如何…其实情深不深都是扯淡的，关键还是看前途。从这个角度想。事情就简单多了。彼辈太监与吾辈文臣不同，吾辈文臣是大道三千。各有各的活法，顺从天子有顺从天子的活法，违逆天子有违逆天子的活法。
但太监的活法只有一种，就是依靠君恩，有君恩就是生，没了君恩就是死。老夫隐隐感到汪太监身上的君恩似乎有所淡薄，内外
困，虽然活命不成问题。但前程渺茫。”方应物住不忍质疑道：“未见得罢？前程这东西，谁能说得准？”
刘棉花瞥了一眼方应物“换一个说法，只有能进司礼监的太监才是对我们真正有用处的太监，才是值得作为长远考虑的盟友。君恩不君恩的先不提，你觉得汪太监有可能进司礼监么？”
方应物苦笑着摇了摇头，那汪芷文化水平不高。也就是认字而已，何德何能进司礼监？
道知要，司礼监作为太监衙门的核心，就相当于太监里的内阁，也是非常讲究出身和文化水平的，不是自幼内书堂读书出身的太监。很难进司礼监。
不要以为太监系统就是没原则的，当今司礼监还是由怀恩把持着，天子纵然宠信汪直、梁芳，也拉不下脸把这二位送到司礼监去，只能安排为御马监太监。
想要靠个人奋斗破例。除非混到魏忠贤九千岁的地步，但就是魏忠贤也没脸面当司礼监掌印太监。只做了秉笔太监兼提督东厂。
刘大学士继续说：“汪太监固然权势熏天，但满朝官员里除了王越这等近乎武夫的人，为何几乎没有真心愿意结
汪直的？原因就在这里了！如果换做老夫在你这个处境，必然是当机立断，借着手握韦瑛把柄的机会做一个急先锋，同时上疏请求罢掉西厂、处置汪直。还有，道知不你手里有没有汪太监把柄？
把声势造去出了，等到西厂垮台，甚至让别人以为是你斗倒了汪芷，那你必将声威大震，说是得到天下之望也不为过！”
方应物无言以对，脸上
出几分迷茫之
。汪芷这些年嚣张跋扈得罪人太多了，名声确实也响亮，自己要踩着她扬名，确实是攀升名望的机会。有个现成的例子，后世嘉靖朝邹应龙是怎么干翻权
严嵩的？就连到了几百年后，还有戏文、影视歌颂此事。别说找不到理由，自己当年在榆林又不是没和汪芷打过交道，随便编几条克扣军饷之类的理由就可以，这个情势下没人会在乎真假虚实。可是…
方应物的神态看在刘棉花眼里，叫他感到十分奇怪。他很清楚自家这女婿是什么性格，该果断候时的从来不犹豫。今天怎么变了
子，在这儿瞻前顾后犹犹豫豫？刘大学士便问道：“你到底怎么回事？莫非害怕事情不成？老夫可以断定，就算你事情不成，凭借汪直如今的颓势，也无法对你如何了。”
方应物叹道：“老泰山所言不差，但有点
情在先，于心何忍。”刘棉花嗤声道：“
情？不要说笑了，你一个清
能与太监有什么真正情？老夫却不晓得，原来你也有如此幼稚候时的。”话说刘大学士是人老成
目光如炬的人物，说着话并察言观，忽然感觉到方应物这神态并不是那种懦弱无断，倒是有点像儿女情长斩不断的样子…同时回忆起汪直的俊美样貌，刘老泰山住不忍打了个哆嗦，立刻拍案喝问女婿道：“老实
代！你与汪直是什么样的情？到底有多深？事关重大不得隐瞒！”方应物苦着脸答道：“很深很深。”
刘棉花忍着恶心火冒三丈，厉声斥道：“无
无！简直令人作呕，那等不男不女的人你也…老夫瞎了眼才…”方应物跳来起了高举双手叫道：“老泰山误会了！”
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