从十二中散场后，陈道做戏做得全套，自然不能直接跟找薛向走，还是给胡黎明接走了。走前，陈道借和薛向握手之际，约好在南湖
吃午饭。薛向则把康桐送回协和医院，那主治女医生见着薛向就没好脸色，好一通说教，说得薛向这脸皮颇厚者也险些招架不住，只得闭了嘴，耷拉了脑袋，任她泻火。那女医生许是见光有逗哏，没有捧哏，这相声说起来也没劲，聒噪了半个小时，总算歇了声。那女医生刚走，大红脸儿马栋梁到了。“薛同志，您点点，一共两万七，百草厅新上任的熊瞎子按特级价位给的。要我说，这老小子完全就该直接给凑个整，要是没您这一搅…帮手，他熊瞎子能混上正主任？还不是被王成家那倒霉蛋
得死死地。”马栋梁这会儿的猪头脸消肿了不少，虽未打绷带，还擦了一脸的红药水，真正一个红人。见着朝思暮想的钱财，薛向大喜，此至汉水，一波三折，不正是为着它么！还好，收益不错，远朝他的预期。有了这近三万块钱，他就可以放开手脚，大干一场了。这回，薛向见着马栋梁，脸色好了不少，病房不便抽烟，就起身给他倒了杯水，招呼他在病房坐了，闲话。
二人刚没说几分钟，就听见敲门声，薛向起身，开门一看，来者竟又是三个
人：江汉省人事厅军转干部安置处处长苏星河、荆口地区人事局局长洪天发、省人事厅综合管理办公室主任科员刘勇，正是陪他初下快活铺的三人。三人大包小包提了不少，进门便往
头桌奔去，
粉、蜂王浆、阿胶掏出了一堆。苏星河站定，便开了腔：“薛老弟真不够意思，来了汉水，竟跟外人似的，躲着不见，真让老哥我寒心，大家伙儿说说。像他这种行为，该怎么办呀？”洪天发和刘勇凑趣喊道：“罚酒三杯！”
薛向拉着众人落座，对洪天发笑道：“罚，该罚！罚酒我认下，不过，这苏处和刘科身在汉水我倒理解，怎么你洪大局长也在此处？”
洪天发摸着亮堂的额头，笑道：“这就叫有缘千里来相会，我恰好在人事厅开会，就闻听老弟你的威风啊！这不。就和老苏、小刘赶了过来。”
薛向齐道：“我有什么威风。莫非你们说的是早上在十二中广场上的事儿？那点小事儿。都传你们那儿去了？”
“小事儿！薛老弟真是好口气，这事儿何止是我们知道了，省革委粟主任都拍桌子啦。”接话的是李勇，一张瘦脸。说得眉飞
舞。薛向的好奇心被勾起来了，连马栋梁也惊得从椅子上站来起了，目光灼灼盯着刘勇，急着听他报料。
刘勇在人事厅，属于基层领导。这基层的风声往往传得最快，薛向到汉水的消息，也是他透
给苏星河和洪天发的。见薛向好奇，刘勇也不卖关子，当下将所谓的中的南湖。众人今天倒是托了薛向的福，进得门来，便呆住了，这南湖布置得实在是太，太，太超标了，几乎吓得苏星河等人转身
逃。薛向见了也是连连皱眉，这规格快赶上他曾进过的大礼堂了。屋宇高大，金碧辉煌，雕梁画栋等等所有可以形容豪奢的词汇，用到这儿都不算过分。薛向一踩上那厚实的地毯，便觉坠入了云端，竟比许子干办公室的那条还厚实；五百多平的大厅，吊了十多个水晶吊灯，大中午的，竟也亮着；雪白的墙壁，精美的油画，随处可见的真皮沙发…众人都看得傻了，连一直
着
气的洪大胖子，这会儿，也收敛了气息，生怕闹出了响动。众人刚踏上地毯，便有人过来驱赶薛向。倒不是那工作人员势利，实是薛向这身乞丐装和这金碧辉煌互为映衬，怎么看怎么碍眼。哪知道那工作人员刚说了几句，便有个红脸汉子从左侧过道追了出来，对着薛向便问“是不是荆口来的薛同志”薛向点头认下，那人陡然变了脸色，对着先前驱赶薛向的工作人员，就是一阵喝叱。薛向自不会多生纠结，况且自己这身打扮，也实在够呛，便出言替那人说了几句，算是化解了这场小风波。
那人领着薛向一众便进了一个靠湖的雅间，雅室不大，二十平的样子，布置得却清新雅致，一应摆设皆是以小、巧、
为主打。临窗设着一张红木八仙桌，坐此处上吃饭，便可尽览烟波浩渺的南湖，当真是神仙似的享受。薛向刚招呼众人落座，那人便捧着一套茶具进来，同来的还有两名面容娟秀的烹茶师。待二人耍开烹茶的手艺，薛向才知道遇上了传说中的功夫茶。一盏茶未饮尽，陈道便到了，同来的竟还有胡黎明！