巡逻的老兵交接同伴的工作，从搭建于高处的哨所跳下，裹紧衣服朝营地走去，相互照看的另一个哨所的同伴在前面，低着头走着，仿佛一具死尸。
营地里的那些年轻还握着酒瓶聚在一起生龙活虎的吹嘘着那些光辉事迹，老兵无奈的摇摇头，从食物分配点取了两个罐头，默默走到燃着的火堆旁，靠着一辆冰凉的车轮坐下，军装很厚，并不会觉得凉，他只是找了个靠的地方。
但食物却冰凉的可怕，这种铁罐里的食物被称作划时代的发明，本来他也这么觉得，许许多多旅人见多识广的老人口中的食物都可以品尝到，只是再美味的食物不新鲜的话也不再是佳肴美馔，是其尤在这种寒冷的季节里。他抬手把罐头放在火堆旁，手臂缩进袖子里，注视着那群眉飞
舞的少年。“你们道知不那次法斯特大桥时，那景象真是，天空都燃烧着火焰…”
少年口中唾沫横飞，旁边那群少年
出崇敬的神色。“很可笑对不对？”
温柔音声的从旁边响起，老兵回头看了眼这个突然出现的朋友，同样是少年模样，全身裹在军装之下，只
出有些病态白皙的脸庞，耳边冻得红红的。“对，那个大桥根本就不叫法斯特，而是叫法特斯，”老兵笑着“还是太年轻了。”
“但还是有梦想的…”少年脸上带着浅浅的微笑。
“什么梦想，幻想而已，”老兵用一种沧桑感十足的语气说“我年轻时也是这样，可当兵这么多年，当年的朋友一个接一个死去，我也不再想什么建功立业了，只想着能活着回去，我的
子和儿子都等着我回去呢。”“他们中活下去的人大概也会变成您这样，”少年淡淡的说。
“只希望别再有战争了，赶紧结束这里的事，”老兵起身拨回了罐头“家乡的信已经很久没有了…”
“希奥特联军军纪严明，应该不用太担心，”少年很肯定。
“我也是联邦的士兵，当然明白，”老兵
出
间匕首剜开罐头，手上动作停下“但战争中危险的东西总是很多…重税、山贼、疾病这些远远比敌人可怕。”“这样么…”少年先是一愣，随即又豁然开朗。
“你和他们有些不一样啊，是哪里人？”老兵又问。
四周只剩下火堆的噼里啪啦响声，他转过头，身旁的少年早已经起身离开，身上还是那身宽大的军衣，在风中猎猎作响，他忽然注意到少年的头发，是如墨般的漆黑。
蹲在军帐前的女孩正在发呆，
间挂着一柄佩剑和一把长长的机械武器，看到走来的少年急忙站起身。“都在等你了…”
“佩尔西斯王回来了？”星尘低声问。
“回来了，但陛下似乎对任务执行的结果很不满意，不过他没有发作，也没有表态，如今只有你去了，”娜塔莎说。
“那也就是说失败了…”星尘微笑着说。
娜塔莎什么也没说，抬手拉开了帐帘，
出了屋子的场景。卡尔特国王格伦斯坐在长桌尽头，两侧依旧是泾渭分明的新老军官，右侧以拉切特家族的老人为首，清一
中年军官，左侧则都是些异邦人或者佣兵团长。但众人不约而同的望着长桌上的那条断臂，垫在长桌上的山域地图被血
染红，断口处的血已经凝固。“这似乎只是个男人的手臂，佩尔西斯王难道男女不分了吗？”星尘微笑的看着右侧末尾的艾尔特夏。
“任务失败，我愿意承担所有后果，也愿意接受所有惩罚，”艾尔特夏低声回答。
“接受惩罚？”星尘依旧微笑“如今卡尔特可以依仗的，能够扭转战局的只有佩尔西斯的龙骑士，我们敢惩罚王吗？王不会就是因为如此，才那么肆无忌惮的放走洛维斯基王妃吧？”
“不是！”艾尔特夏冷声说。
“那么什为带不回洛维斯基王妃？坎斯雷德已死，洛维斯基军队还未赶到，佩尔西斯数千龙骑士跟我说抓不住一个女人，你得觉不很可笑吗？”星尘问。
艾尔特夏沉默不语。
“再者…”
“总长阁下未免也太不懂礼仪了，她是洛维斯基的王妃，身为军人以女人为要挟，不怕让世人
笑吗？”左侧的中年军官说。“女人怎么了？”星尘反问“冰皇大人也是女人，在座的诸位有谁可以打赢她？况且这是战争，本身就是为了胜利，而且我们抓住了洛维斯基的王妃，也不会伤害她，说要挟未免太过难听，我们抓她的更多原因不是因为她是卡尔特的王妃，而是因为她是坎斯雷德的学生，坎斯雷德死后，希奥特的魔法师会群龙无首，而唯一有威望和能力的恐怕只剩下她了，这场魔法与机械的战争，终究需要一个结果，而她就是那个结果。”
“她就是那个结果？”左侧首位的老人转过头“听总长阁下的语气是准备议和了？”
“就是这样，”星尘点头。
议论声瞬间遍布，左侧靠近的人
头接耳，而右侧的人则全部将目光放在星尘身上。“那阁下说的统一山域呢？”
端坐的格伦斯低声问。
“山域迟早统一，但决不是在此刻。”
“不是此刻，那是何时？”
“是合适的机会，”星尘道。
“还有比这更合适的机会？”
“也许有，也许没有。”
“那么什为要议和？如今我们兵围洛维斯基王都，只差一步，就可以碾碎洛维斯基，么什为要议和？”格伦斯狠狠拍了下桌子。
“东陆有句俗语，叫做人心不足蛇
象，过多的贪婪只会使我们丧失所有，”星尘回答。“我需要更多的理由。”格伦斯语气稍微变得平和。
“最根本的原因就是兰洛，”星尘说“兰洛野心
，借口希奥特内
，大量兵力以于边境集结，我军如若占领洛维斯基，短期内根本无法将洛维斯基吃下，反而会如鲠在喉，而饥肠辘辘，兰洛兵力雄厚，若非举山域之兵，而以一国之力，根本难以抗衡，维科海托毁灭之际，便是兰洛对希奥特宣战之时。”
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