吕碧纺想不到石虎如此的胆大，说干就干，她一见无法拉住他，叫声：“小虎，等我！”忙追了上去。
石虎刚冲出四、五丈，立听一位大汉喝道：“站住！”
石虎闻言，佯作煞不住身子，又冲出丈余之后，才站住身，只听他叫道：“哇
！站住就站住！叫什么叫！”“嘿嘿！小鬼，你
嘴硬的！”“哇
！嘴硬？没有呀！我又没有装钢牙！”那人闻言，气得怒叫一声：“小鬼，你过来！”
“哇
！你人个这有没有发神经，方才叫我站住，现在又叫我过去，说清楚，究竟是要我站住，还是过去？”“你过来，那个丫头站住！”
“哇
！是你自己叫我过去的喔，出了事怪不得我！”吕碧纺止住身，低声道：“小虎，小心些！”
那名大汉松手，含着狞笑走了过来。
候对方仅隔丈余远时，双足一踏，身已似箭朝石虎扑到，伸开那蒲扇般的大手向他抓去。
石虎不由‘哎唷！”叫了一声。
那名大汉心中一喜：“这下必是逮个正着！”岂知双手一圈，却捞了一个空，仔细一看，眼前已失去对方踪影。
心知不妙，就
转身疾退。倏听石虎在身后叱道：“哇
！想溜呀？”只听那名大汉“哎唷”叫了一声，
上已被石虎踢了一脚，身子一个站立不稳，朝前倾跌出去。“砰”的一声，只见他跌了一个狗吃屎，立即满脸是血！
他心中大怒，正
爬起，却觉后心一紧，已被吕碧纺踩住，只听她叱道：“恶贼！安份些！”重
受制，他岂敢不乖！石虎拍拍手，朝那名挟着吕俊杰的猴脸大汉，笑道：“哇
！朋友，你是属猴的？还是姓猴。”那名大汉那副尊容上宽下狭，双睛
赤，活生生的一副猴相，平素就被人戏称为“瘦猴”！此时被一个小伙子调侃，他如何挂得住脸，立见他眉头一扬，吼道：“小鬼！你敢逞口舌之快，莫非活得不耐烦了！”
石虎哈哈一笑，道：“哇
！会咬人的狗不会叫，会叫的狗不会咬人，你少在那儿哭父哭母的！”瘦猴闻言大怒，就
冲出！倏听那名正与吕天松
手的老者喝道：“瘦猴，把人看紧！”吕天松趁他一个疏神，剑势一紧，三招不到，即已占了上风。
瘦猴见状，忙喝道：“姓吕的，你…”他正想威胁道：“你不想要他的命啦？”石虎却已大叫一声：“哇
！你不能抢我的功劳！”瘦猴闻言，以为背后有人来袭，急忙身子一闪，同时向后看去。
石虎暗暗一笑，双足一蹬，立即扑了过去。
他这一全力扑去，身似闪电，立即一头撞中了瘦猴的腹部。
只听瘦猴怪叫一声，立即抚着腹部踉跄摔去出了。
吕俊杰
道受制，立即摔倒在地。石虎边扑向瘦猴，边叫道：“哇
！小姐，先来接人呀！”瘦猴闻言，忍住腹部剧疼，踉跄扑向吕俊杰！
石虎朝他的右肩一推，将他推得身形一晃，又一头朝他的
部撞了过去，疼得他又怪叫一声。石虎一见“铁头功”连连奏效，身子一扑，双手抱住瘦猴的左腿，用力一扳“砰”的一声，瘦猴立即仰摔在地。
他正摔得
迷糊糊之际，石虎已扑在他的身上，双手勒住他的头项，喝道：“哇！投不投降？”他道知不自己目前的力量有多大，因此，用力一勒之下只听“卡”的一声，瘦猴的头项已被勒断了！
瘦猴就这样“嗝
”了！石虎怔住了！
事情急转而下，那名老者更加慌乱了！
那名方才被石虎一足踢成狗吃屎，满脸呈血的大汉见状，悄悄的爬起身子，朝吕碧纺背后行去。
此时，吕碧纺正欣喜万分的扶着哥哥朝厅内行去，根本不知危在旦夕，陡听吕天松喝道：“纺儿，小心！”
石虎闻言，转头一瞧，立即吼道：“哇
！站住！”喝声未歇，已扑了过去。
他一向大嗓门，此时又全力一吼，骇得那人一怔。
身子自然也顿了一顿！
吕碧纺趁机
进了大厅。那人正
继续追去，石虎所劈出之掌劲已经临近后背，他只觉好似一座大山
了过来，急忙一闪。迟了，太迟了！
大意轻敌的结果，只听他一声惨叫。
他的身子已似断线的风筝般飞出去了。
“叭”一声，坠于厅前之后，颤抖数下即已寂然。
鲜血迅即
了一处。石虎瞧着远处那具尸体，又望望自己的右掌，喃喃自语道：“哇
！真的有这种事情吗？会不会他在装死？”他急忙跑过去，足尖一踢！
那人身子一仰，石虎立即看见他双目圆睁，嘴角一直溢血，神色一片狰狞，吓得他连连后退！
就在这时，突听一声惨叫传来，石虎吓了一跳，转首一瞧，只见吕天松已一剑刺向那名老者的心口。
长剑一
，那名老者老立即扑倒在地。只见吕天松长啸一声，立即扑向那六名大汉。
那六人虽然以兵刃围攻布玉虹，但在布玉虹展开反攻之后，即已不支，相继闪避，却仍不肯离去。
吕天松有心尽残来人，因此，一出手就是“玄天混元剑”术中的一招绝着“悬崖飞瀑”攻向一名手持连枝双铁鞭的大汉。
那人一见有一道白虹
了过来，隔着三四丈就发现这剑身光华耀目，冷飓森森，立即一蹬双足朝后疾出丈余外去。吕天松这一剑立即
向他身旁那位手持护手钩之大汉。那名大汉喝道：“来得好！”双钩一举，左手钩
向吕天松剑身，右手钩已划向他的腹，出于迅疾。岂知他擦上去的左手钩尚未触及剑身，陡觉这匹练似的剑虹，突化为无数剑虹，将周身丈余内的地方罩住。
他的心中不
骇然，待撤身变招，为时已迟，但见白虹顿去，一声惨叫，剑锋又透着他的
膛而过。吕天松一剑歼敌，心中一喜，陡觉身后袭来一股劲风。
他急忙将剑向后一
。“呛当”一声，他脚下一挪移，身形已转了过来。
却见暗中袭来的那人正是那个面容较为黝黑的大汉，此时他正执着半截钢刀，怔在当地。
吕天松正
再度出击，布玉虹已一剑削飞了那人的头颅。刹那间连毁二人，那四人不由凉了半截！
气势一衰，手脚自然欠灵活。
反观吕天松夫妇顾忌一去，加上存心尽歼来敌以免
漏自己的行藏，因此，招尽出，痛下杀手。石虎瞧得双目一亮，暗呼过瘾不已！
吕天松夫妇扑杀之下，十招不到，那四人相继惨死！
吕天松松了一口气，转头向站在大门外围观的人群望了一眼，身子一掠，飘了过去，低声朝众人解说着。
吕碧纺早已带着婢女及下人们将那些尸体挟入了大厅，同时开始清洗着地上及墙上的血迹及碎
。石虎正
上前帮忙，布玉虹早已含笑道：“小虎，由她们去忙吧！咱们到里面去！”说着，拉着他的右手行向大厅。石虎受宠若惊的瞧着她走入大厅，只见吕俊杰已扑倒在地，恭恭敬敬的唤声：“娘！杰儿回来了！”
石虎忙挣脱手，跑了开去。
哇
！我岂能受此大礼，会夭寿的哩！布玉虹急忙上前扶起他，上下仔细端详片刻，含笑问道：“杰儿，你是多久下山的呢？”
吕俊杰愧然道：“娘，孩儿上月底艺成下山，想不到被这些小人以下三
的香倒，真是令孩儿愧煞！”陡听吕天松哈哈笑道：“杰儿，明
易躲，暗箭难防，这次的教训，你可要牢记在心喔！”吕俊杰唤声：“爹！”就
跪下。吕天松右掌一挥，止住他的下跪，道：“坐下来谈吧！小虎，你也坐！”
石虎支吾道：“馆主，小的…”
“哈哈，小虎，今
全亏了你的帮忙，你是吕家的大恩人，怎么可以不坐下呢！来，坐下来聊聊吧！”“馆主，小的只是
打一通，还杀了人哩，官府一追究下来，恐怕会给馆主带来不少的麻烦哩！”“哈哈！这些人全是作案累累的大盗，官府不知已经缉拿多久了，你今
杀死他们，正是为地方除害，还可以领取赏金哩！”“哇
！算啦！只要没事就好，还领什么赏金！”三人不由哈哈大笑！
吕碧纺倩影一闪，掠了进来，问道：“爹，你们在笑什么呀？”
吕天松笑道：“今天能够消灭猛虎帮余孽，乃是人间一大乐事，当然要笑一笑，你说是不是？”
吕碧纺惑然道：“猛虎帮？什么时候出现了一个猛虎帮啦？”
“哈哈，那是在二十年前的事了，你们怎么会知道呢？”
“爹，说来听听吧！”
吕天松颔首道：“好，趋着饭前时刻，爹就说段陈年往事吧！”
庭湖为天下五湖之一，碧波万顷，一望无涯。沿着湖的东岸，巨蛇般蜿蜒着一条古道，这条古道乃是南下三湘桂萼，北达江汉中原，南北商旅往来必经之路。
初秋的月
，溶溶替大地披上一袭银色轻纱，越发使这条古道四野的景，增添几分皎
明媚与静谧。这时，打从古道北端转过了—骑健马，拖着颀长的阴影，施施然踏着如练月
踽踽南行。马上乘客为一弱冠少年，玄履青杉，
系玄丝条，看年龄大约是十八九岁左右，生得剑眉星目，玉面珠
，文雅潇洒之极。这少年虽是生得温文儒雅，那马鞍之上却
出斜挂着的长剑，眉宇间隐隐带着豪迈干云之气。在月
朦胧下，衫袂为夜风吹得飘然翻动，越发显得丰神秀逸，文采飞扬。少年信马徐行，正欣赏这良宵月景…
蓦然问，打从背后来路处响起一片蹄声。
这时少年不
心中暗思：“莫非还有人与我同好，踏月夜行么？”这思念方罢，蹄声哒哒，片刻之间，那骑马已来至身后。少年单腿微一使力，脚跟已轻敲马腹，即将座骑让过一旁…
少年刚刚将马让过一旁，陡觉身后来骑有异，愕然回顾，只见来骑鞍上抱伏一人，未见其策鞭催骑，那马却迳向自己马后冲来。
少年睹状无从犹豫，急忙一勒缰绳，将马一圈让过来骑劲势，伸手将其辔勒抓住，正
出声责问。忽见马上所伏之人，周身血迹殷然，人似已入晕
，方待一察究竟，来路蹄声如雷，陡的又有数骑疾驰而来。展眼间，这数骑已驰至近前，其中一骑人甚蛮悍，竟自一语不发，催马提鞭向这少年扑来。
倏见其手一扬，但听“吧！”的一声暴响，那手中皮鞭已如怒蟒腾空般挟着一股劲风向少年拦
扫到，同时口中唱了声“着！”谁知鞭稍过后，那少年浑如未见，仍然是稳坐马鞍！
这时，少年已闪动那双星目，打量清楚驰来的共是三骑。
这袭击自己的汉子，上额突出，虬髯掩面，双睛凶焰暴
如火。随后跟定两骑，一为胖大和尚，这和尚，面似蜂巢，眼如鱼目，身披灰色僧袍，鞍旁斜拖一支
逾儿臂般镔铁禅杖。一为瘦削汉子，手持劈水钢刀，鼠目獐头，满脸
出
诈神色。这少年，姓吕名天松，乃当今武林第一奇人行天叟之徒，新近离师行道江湖，因其幼失怙恃，随师隐居黄山莲花峰。
十余年来养成对湖山景
之偏嗜，故而离师后即沿长江西上，—路赏览名山胜迹，任意所之。今打从湘鄂边境经过，久闻
庭岳
楼盛名，遂顺道踏着月向岳行来。吕天松沿途已闻
庭附近有一伙巨盗，人称湘中三凶，这一仔细打量清楚了眼前三人，竟与传闻中的三凶面貌相仿，是其尤这凸额虬须莽汉，不问青红皂白，见面就动手行凶，心中早不已微泛怒意。那来的三骑，正是湘中三凶，逞凶虬须莽汉乃老二独角龙王涂如海，胖大麻面和尚，系老大花面如来华洪，瘦削狡诈汉子，是老三水花蛇胡杰。
三凶新近投效横行中原的绿林巨魁，九烈神君宇文炎光之猛虎帮坛下，适因接获猛虎帮总舵朱谕，阅令其于境内拦击一由总舵南下逃亡弟子。
三凶于接获朱谕后，侦悉这逃亡弟子今夜必经湘鄂古道南下，遂预伏于一险峻之处，俟其经过时，以喂毒暗器突施袭击。
逃者不备，身负重伤，三凶方庆得手，不意暗中有人助其
围而逃，复将三凶阻截片刻，方始悄然离去。三凶被人暗中拦阻，尚不知对方何等人物，早在
中憋着一腔怒火。那独角龙王涂如海，在三凶中最是凶悍
暴。故而一见吕天松手勒逃亡弟子之马首，误以为即是暗中助其
围并拦阻自己追赶之人，如何能按捺得住？于是他挥鞭就打，一鞭走空，更引发其凶
，误以为适才这鞭系是匆忙中出手，劲力准头未曾用够，故而未中。于是—催座马，运足十成劲力，挥起手中皮鞭，只见鞭稍转动带着呼呼之风声，较前更疾更猛，兜头再向吕天松当头劈下。
这时，吕天松一见这莽汉二次挥鞭动蛮，面色陡的一沉。
冷哼一声，不闪不避，待鞭梢卷到，就鞍上
着涂如海来式一长身，这行动端的快逾闪电。那涂如海但觉眼前一花，忽感右肘一麻，鞭已离手，同时“拍！”声脆响，左颊感到一阵火辣辣的巨痛。
舌头发甜，嘴中忽觉多了—物，急忙一张嘴，红光冒处，—颗沾血沫断牙，已滚落在地。
这一来，独角龙王更是睛如火赤，怒发如雷，一声狂吼，就鞍旁
出一支分水鹅眉铜刺，迳向吕天松分点到。与独角龙王鹅眉刺点到之同时，蹄声雷鸣，花面如来华洪手挥镔铁禅杖，水花蛇胡杰舞动劈水钢刀，亦分向吕天松左右双双袭至。
原来，三凶中以华洪武功较高，见识亦广，一见涂如海挥鞭一击未中这少年，心中早感一愕。
待细一打量，眼前这少年虽是文弱，但是面对自己兄弟三人仍然是意态自如，毫无惊慌之状！
就凭这份镇静功夫，必有所恃，何况这少年
系宝剑，目蕴光，定然必非易与，正要将涂如海喝止，为时已迟！那涂如海因受挫发狂，已
出兵刃刺向吕天松。华洪见状，心知其绝非这少年敌手，故而一催座骑，挥动禅杖，搂头盖顶的向吕天松当头砸下。
那水花蛇胡杰，人更
滑，一见这少年对涂如海鞭稍不闪不避，心中已知要糟，准知自己这位二哥，今晚定然难讨好处。故而悄悄催马而行，没待花面如来招呼，亦已一摆手中劈水钢刀，闷声不响，就从吕天松左侧连肩带背斜砍而下。
吕天松一见湘中三凶同时闷声不响袭来心中不
大怒，一声怒叱：“狂徒敢尔！”早已腿双稳蹴马镫，观定三般兵刃来势，不进不退，就马上陡施“铁板桥”身法，上躯猛仰，身已紧贴马背。鹅眉刺与劈水刀均擦
而过，倏见其猛一拧，右臂上举，已着华洪当头砸下之镔铁掸杖，舒腕抓住。华洪这禅杖砸下之势，最少也得两三百斤重量，那吕天松舒腕就将其抓住，没有四五百斤臂力，如何能够。
是以华洪心头着慌，却待用力来夺时，陡闻吕天松一声低喝：“撒手！”华洪但感两膀酸麻，虎口疼痛如割。
随着这低喝之声已是撒手扔杖，圈转马头暴退。
胡涂二人见手中兵刃走空，正
二次再击，忽见华洪拨马暴退，禅杖已不在手中，齐吃一惊。两人不约而同的跟着华洪退了下来，定睛望时，始见华洪那支禅杖已经落于那位少年手中。
这时，吕天松已握了禅杖两端，潜运内力，两臂向里用力一圈。
华洪那支
逾儿臂的镔铁禅杖，登时变得似柳条般被其绕成一个圆圈，接着一抖手迳朝三凶立马之处飞掷过来。三凶虽是横行湘鄂巨盗，哪曾见过如此神力，早已吓得目瞪口呆。
及见吕天松将华洪禅杖圈成的圆圈向自己立马之处飞掷过来，各自赶紧伏身抱鞍，拨马暴退。
但听马后“嘭！”的一声暴响，回首看处，尘飞土扬中禅杖坠落之地上，已被砸成一个巨坑。
三凶睹状，那敢再停，呼啸一声，登时急如漏网之鱼，落荒逃去。
吕天松待得三凶逃远，再看那马上伏着受伤之人时，经过这阵时间，人虽似是苏醒，但已气如游丝。
显然的其伤势异常深重，即就路近处找一草深隐蔽所在，将人拖抱下马，安置就地，细一审视。
见伤者年事尚轻，身躯结实，无如其伤势过重，已是一息奄奄，经过这一移动，迅已昏厥过去。
遂借着月
仔细一查其伤势，只见周身伤痕累累，似为镖箭所伤，身侧一片的紫血渗出。翻开衣襟，那紫血渗出伤口四周肤
呈黑色，知系为极毒暗器所伤，经过奔腾，毒已随着血脉转攻入心脏。忙就自己随身携带之刀伤药为其敷上，再将其周身要
推拿一阵，始渐觉其身躯颤动了—下。继而双目微睁，略一注视吕天松，复又悄然闭上。
稍停，那受伤少年双目复睁，呼息渐弱，右手向前一移动，目注吕天松，嘴
微启，似言语，却已无力成音。吕天松睹状，忙一摆手，正要劝其静卧养神，忽闻其呼吸转浊，额上汗珠似黄豆大小，向外滚冒如雨，牙关紧咬。
显系竭力强忍着巨大痛苦，挣扎着挪动那
举无力的左手，指示意，随着四肢一阵搐，人已然长逝！吕天松虽则武功出众，人物洒
，然初离师门，对江湖杀戮所见不多，虽与死者不识，但面对着如此凄惨死状，不觉中勾动满怀侠骨热肠。心中暗下决定，无论如何，对死者遭遇，要追查个水落石出，如有冤仇，亦将尽己之力替其昭雪。
吕天松见伤者已逝，黯然良久，始
出间长剑，就地形低凹处掘一深坑将尸体置下，正拨土掩埋。忽忆其临终时以手指
前示意，心想：“莫非有什么原由？”遂复跃身下坑，解开死者衣着。只见襟上用彩线绣有”猛虎”再—翻开内衣，忽见其贴
处揣着一小包油布，遂顺手取下。正
打开细审是何物件，忽觉有衣袂飘风之声，似有夜行人在左近经过，忙将油布纳入怀中，双臂一抖“潜龙升天”身如箭矢般上坑来，凝目一打量四周。但见磷火闪闪，树影婆娑，那有半点人影，略一沉
，毅然挥剑将土拨下，片刻之间，已将尸体埋好。这时，月已西斜，深夜早过，吕天松略一踌躇，即牵座马，捡林木繁茂处解下鞍上行囊，置于地上，遂倚树打坐行功调息起来。
练武之人，但凡武功深具火候，只需行功调息，毋需睡眠。
吕天松倚树打坐，阖目行功，不知过了多少时候，正在功行周天，气纳太虚，灵明神静，物我两忘的境界，陡被马嘶声惊醒。
双目睁视，瞥见一条人影，一闪没入林荫深处。
吕天松见状，心中一动，双足微一点地，身已一跃而起，两掌早已
错护住全身，展开“凌波蹑空”身法，已似轻烟般迳向那林荫深处扑到。身甫入林，已游目四顾察看，这时，月已沉落，星光下惟见长林摇曳，适才所见人影，踪迹杳然。
方待搜寻，瞥眼处忽见身左一棵高大树枝稍枝叶轻摇，似有一条人影隐伏其上，正
长身而进，心想：“来人既未对自己暗施袭，显然并无恶意。或许是武林人物路过此间，无意间发现自己马匹，故来窥观，彼此毫无过节，何必与人轻易结怨！”遂停身止步，双手一拱，说道：“何方贵友，倘不嫌林野荒疏，请现身一见如何？”言罢，略一停顿，静待对方回答。
那知过了一刻，对方仍然是寂无回音，那梢头人影却依然隐伏，遂举手护体前行，细视梢头。
那里是什么人物隐伏，竟是在柱子之上系着一袭灰衣，心中一惊，猛然省悟系是着了人家的道儿，倏一转身，向原来休憩之地赶来。
待返回原地看时，马鞍行囊好端端安置在原地了无异状，心方诧异，方思回身搜寻，忽见适才打坐之处一物随风飘拂！
俯身拾起，竟是一方丝质手帕，抖开来余香犹在，显然系遗下未久，再一仔细审视，帕上竟有字迹。
吕天松功力深厚，夜间百步之内可辨秋毫，遂凝眸睇视，已经看清那条丝帕上用黛笔写着：“今宵君获之物，系属武林奇珍，然强敌亦将踵至，须慎为戒备。”字虽陌生，但笔势娟秀，分明是出自女子手笔。
吕无松看罢罗帕字迹，心头不
讶然，暗思：“看这留帕示警之人，虽是行踪诡奇难测，显然的对己未含恶意，是其尤人家今夜仍一路跟缀了自己，而自己竟未察觉，其轻功之高可想而知，而所言武林奇珍…”因此，吕天松霍地想起那少年死者
间所藏之物，遂径自怀中掏出，此时，天色渐透曙光，就熹微中将那油布小卷打开。里面竟用黄绸
里，解去数重，眼底显出一幅长条白绢，绢面绘着一处山川异物，旁有两行蝌蚪虫象。吕天松细看这幅白绢画面，着笔似甚平淡，显非出自丹青名手，而所绘山川景物，中间却似夹着一种难以揣摩的意境。
那两行蝌蚪虫象，亦甚难辨识其意，心想：“这画以自己看来，甚是平凡，竟看不出其珍藏所在。”
想罢，复行将其裹好，连同留字罗帕一并随身藏妥。
这时，天色已渐大明，秋来正是农忙，四野已有农人操作，吕天松顺手拾起自己行囊，牵过马匹，整鞍就道，迳朝岳
城催马赶去。策马攒奔了一阵，
头早已升起，抬头望去，岳城已耸峙在望。他方拟催马急驰忽闻身后来路上蹄声隐隐，似有一骑疾驰而至，正待掉头窥望“刷！”的一团白影已擦肩而过。
这白影乃是一骑白马，不但神骏异常，而且浑身无一
杂
，端的是一骑欺霜赛雪的龙驹。道马白，再看马上所乘之人却是更白。
只见其白绢包头，白缎外披，白菱莲钩，连同所骑那匹欺霜赛雪的龙驹，恰似一团雪球般在道上滚动着。
这白马刚超出吕天松不久，忽地缓慢下来，而且那马上白衣乘者，忽然间扭
回首一望。吕天松陡觉眼前一亮，不由自主的闪动那双星目，仔细打量这马上之人，究系是何等人物。
吕天松这一打量清楚，心中陡感一怔，暗道：“好俊俏的姑娘！”
原来，那马上白影，竟是一位年约十六七岁的姑娘。虽是素雅淡妆，却长得杏眼如秋水，眉峰似含黛
山，樱嘴桃腮，喜嗔玉面，真可说是雪为肌骨，玉为精神！这姑娘虽是美极，但美极之中却带有几分刚健之态。
姑娘这一扭
回首观望，秋波转动，正好与吕天松星目相接，忽见她瓠犀微，已是玉颊飞红，复转过去抖动缰绳一催马疾驰而去。吕天松被那马上绝
姑娘秋波一转，顿时如醉似痴，方自怔时，陡闻蹄声骤急，始霍然而醒，不觉中亦是两颊发赤。这时，路上行人渐多，经过这阵驱驰，座骑已快近城垣，吕天松遂一提座骑，随着大伙行人，迳自入城来。
岳
城乃是水陆汇之枢，吕天松进得城来，只见店铺相接，军马挑贩，摩肩接踵，行人熙攘往来，甚是热闹繁盛。吕天松任骑踢踏，来至一条大街，见街左有一家客店，横门高悬黑底金宇招牌，上书“
宾栈”三字。两厢粉墙漆有“仕宦行台安寓客商”字样，遂就门前停骑下马。
这时已是
上三竿，客店所住客人，要行的则已起身赶路，停留下的亦自外出办理事务。是以伙计们已清闲下来，正在三五一群倚凳闲聊，一见有客人投店，而且是一位风度翩翩的文秀公子，心知财神爷上门。
赶着一窝蜂似地拥上前来，争着接马引路，将吕天松请人店内。
这
宾栈房舍甚为广阔，前后共有三进院落，伙计见吕天松文秀儒雅，已将吕天松领到最后一进上房来。吕天松随着伙计来到后进院落，一打量四周房舍，见东西两厢皆是一式的明暗两间排列整齐的精致客舍。
庭院中花木相间，甚是清雅幽静，遂进入东厢靠北首的两间套房来。
只见这房间打扫得亦是窗明几净，纤尘不染，壁间字画点缀，榻上被帐齐备，遂微一颔首。
这时伙计一见客人首肯，即赶着提茶送水，一旁侍候。
吕天松略事盥洗之后，向伙计问明往岳
楼路径，吩咐店家小心照料马匹行囊，遂步出店房，顺着大街向西转去。原来，这条大街，正是由北向南贯通岳
城内的一条主要道路，吕天松向西这一拐过弯来，看见岳楼已是
天耸峙于前面不远之处。楼台为梓樟所建，琉璃碧瓦，彩
錾角，飞梁画栋，朱户雕栏在光照耀下，光映辉，端的是异常宏伟壮观。这岳
楼系建于岳西城之上，凭临庭，远视长江，为唐代中书令张说所建，宋滕子京重修，范仲淹作记。惹得不少墨客
人到此游赏咏，遂而名噪天下。吕天松来到岳
楼前，这时已是晒中天，将近午刻，经过夜来折腾，迄今尚未进食，但感腹中空枵，雷鸣阵起，于是快步迳登楼来。这时，楼头座间已是嘉宾云集，席无虚位，吕天松来到时，幸好临湖窗前正有一席客人起身离去，遂忙侧身来到座前。
伙计亦已跟着过来忙不迭的揩拭桌椅，收拾碗碟，侍候酒菜。
凉风掠过湖面吹来，扑面使人有说不出的
身适意。吕天松心神一
，随意点了几样菜肴，乘兴要来一壶“状元红”自斟自酌，临窗观赏起这名湖景。这天正当气朗天清，就岳
楼上眺望庭，只见湖上波鳞似锦，君山隐峙于烟波浩瀚之中，长江奔于水天云影之际。远远帆影片片，近岸船楫纵横，诚古诗所云：“八月湖水平，涵虚况太清，气蒸云梦泽，波撼岳
城…”吕天松正在着意欣赏这湖光景
候时的，忽见湖上远处有一艘双桅巨船，朝向岳楼这面驶来。船上风帆满引，冲波乘
，其行如矢，不多一时，即已来至近楼水面。这来船与一般船只迥然不同，除船首两侧绘有一头猛虎外，掌舵牵帆的都是一些
壮矫健的高大汉子。船近岸边，帆落船缓，船上的汉子一齐持篙起桨，维舟泊碇。
这时岸边早已挤满了船只，但一见来船傍岸，似皆畏惧其势力，均纷纷拔篙起船避让开去。
吕天松睹状，心下甚感诧异，暗自忖度：“莫非是什么官府船只？”
一念未已，来船已靠岸停妥，从中舱陆续走出高矮五人，离船上岸，竟朝岳
楼这面而来。待来得切近，吕天松仔细一打量，原来竟是昨夜被自己惊逃的湘中三凶，领着两位年近五旬的老者，一位身着白色衣衫，另一衣衫则浑如泼墨。
这两老者形容削瘦，但均目光如炬，两
外突，一望而知其均系内家高手。再一细看两人面容，见那穿白老者，面色
惨惨的，眼眶深陷，两颊瘦削，却是一张鲇鱼似的阔嘴，分外显得难看。那穿黑衫老者，则面带晦
，金鱼眼，吊客眉，鼻梁塌陷，嘴上下翘卷出一嘴又黄又黑的暴牙。这二人相貌端的难看，若不是在光天化
之下，定必以为是那座深山府中跑出来的怪物。时间不久，湘中三凶已领着这两老怪物进得城内，绕上岳
楼来。这五人一上楼，偌大一座酒楼迅即肃静无哗，座上的酒客们一个个面
惊惧之容，坐立不安。只见三凶中的水花蛇胡杰，一指西面临湖的—副雅座，店家已知其意，系是要这一副座头，忙颔首含笑，朝那副座头走去。
这座头上早已有一人似是不胜酒力，正伏案理首而卧，桌上骨屑成堆，杯盘狼籍。
店家来到座前，轻摇其肩，促其醒转。
只见这客人身躯略一扭动，倏见其一抬头，嚷道：“店家！我老人家欠你酒钱吗？为何平白的来打扰我的睡意！”
这声音甚为有力，入耳如清磐敲鸣，甚是悦耳动听。
吕天松骤闻这嚷声，心头一惊，忙一打量这客人时，原来是一年过六旬的老者。
只见其身罩蓝布大褂，面如古月，两鬓已肿，眉目五官挤在面孔当中，满脸醉容，一副滑稽突梯之相。
这老年酒客嚷后，复又埋头睡下。
店家见其如此，忙一俯身凑附其耳畔说了一阵。
猛见那老年酒客一抬头，睁开那双睡意盎然的醉眼，一扫梯口湘中三凶等，面带不屑之
，嚷道：“店家！凡事总有个先来后到之分，我老人家饮酒给银子。管他是什么人物，就是当今皇上，也得要讲讲道理吧！”嚷声刚落，忽听梯口一声大吼，已有一条人影如飞扑向这老年酒客，接着是一片哗啦啦纷
之声，响彻全楼。原来这湘中三凶横行已惯，平时往来经过，连行人亦要避道让路，进出酒楼，只要是自己中意的座头，客人立刻就得让出。
稍有稽延，准讨不了好处，初时见那老年酒客迟延之状，已是不耐，因碍于这两老怪在侧，一时未便发作。
及见这老年酒客非但不予让位，且在语言神态之间，更是藐视自己兄弟，哪还能耐，就中独角龙王涂如海已自暴吼而出。
随着吼声而起的这片哗啦啦纷
之声，乃是全楼酒客一见这五人上得楼来，已是心存畏惧，吃不敢声。及见独角龙王怒发，知今天又要出事，为恐殃及池鱼，早已不约而同的脚底揩油，溜之大吉。
这哗啦响声，便是酒客们于匆忙中溜走时，带的桌歪椅倒，茶坠杯飞之声。
吕天松自见三凶等上楼，早已留神窥视其动静。
及见涂如海怒发扑向那老年酒客时，为恐那老年酒客被伤，遂顺手就桌上拿起一支竹箸，正要出手掷向涂如海，以援救那老年酒客，就在这一刹那之间，忽见涂如海竟自怔在当地，那老年酒客则已踪影不见。
吕天松睹状，心中亦自诧异，暗忖：“难道这老年酒客竟是妖魔鬼怪，能潜影遁形不成？”
忖罢，正要察看，却闻那苍劲之声起自桌下，仍复是嚷道：“好哇！那来的莽牛，竟来打扰我老人家睡觉，我要是饶了他才怪！”
吕天松定睛向发声之处一看，心中不
哑然而笑，原来这老年酒客竟是一身不满三尺的矮子，适才因坐于椅上，故尔未曾看出。大约是因涂如海适才一击之势过猛，被这股猛劲将其冲撞得由椅中滑向桌子底下，滑下时复将脚上那双空前绝后的破鞋遗落。
这时正在慢
地蹲着那矮小的身躯，于桌子底下穿鞋，只因身体矮小为桌椅所掩蔽，故而一时之间不易为人所见。涂如海适才因怒出手，眼看手已沾着那老年酒客，忽感空虚无物，赶忙收势看时，老年酒客人已不见。
心正疑己白昼遇上鬼魅，故一时怔在当地。
这时循声一看，见其在桌子底下那副怪态，早已凶
爆发，怒一声：“老鬼！还想逃往哪里！”已挥动铁槌似的拳头，便向老年酒客砸下。
这时，那老年酒客，已经将破鞋穿好，方颤巍巍的站立起来，涂如海的拳风却已适时袭到。
只见其身子一歪，似是酒意未醒般步履踉跄不稳，人亦斜撞出去，恰好闪过了涂如海拳势，转到其身后。
只听他口中却嚷道：“好哇！大庭广众之下，竟敢公然动手打人，我老人家跟你拼了！”
口在嚷着一股薰人
呕的酒气迳向涂如海直冲过来，同时手下却也不闲，在转身之间，已随手在涂如海大腿之上抓了一把！这一把，只痛得涂如海“哇！”声叫了出来，同时忽感有一股酒臭冲鼻沁脑，薰得几乎连昨夜进的食物也呕了出来。
忙着闭嘴忍住，只气得双睛凶焰陡炽，返过身来挥动铁拳急如暴雨般向那老年酒客猛袭。
老年酒客睹状，仍然是跌跌撞撞围着涂如海打转，口中嚷道：“好哇！我老人家正闷得慌，来玩玩猴儿耍子。”
却于顺手时就在其
部之间抓，拧，捏，掏，摸只
得涂如海右窜左蹦，就恰似那被人耍着玩的猴儿般跳个不停。吕天松一睹老年酒客神态，步履之间似是踉跄不稳，实则，每一举步均疾若飘风进退自如。
再见其这一戏耍涂如海，心中不
莞尔起来，已知必是位游戏风尘的侠隐，遂放下心来饮酒用菜。一面却暗中监视着花面如来等人的动静。
本来，这楼上酒客，早已溜走大半，剩下一些大胆的，亦自停杯离座，远远立于楼角梯口兀自偷看热闹。
独有吕天松一人，对于眼前这场纷扰直如未见，仍然安闲自在坐于桌边，岂非透着碍眼。只因吕天松座位紧靠临湖楼边，距三凶所立之梯口尚隔着十数张酒桌，初时酒客甚多，难于发觉，及纷
中客人虽皆离座，注意之力又皆集中在这老年酒客及涂如海身上来，是以一时无人去注意。此时，涂如海已被老年酒客戏耍得额上汗珠直冒，兀自气得暴跳如雷，竟连人家衣服也未沾上，反在大腿
股之间着了几记重的，弄得狼狈不堪。花面如来华洪与水花蛇胡杰，在旁一见这老年酒客，表面上似醉态颟顸，但身法却极是快捷。心知又遇上扎手人物，及见涂如海被其戏弄，两人一使眼色，双双绕过桌椅，分左右向那老年酒客扑到。
华洪身形甫落，正要动手围攻老年酒客时，忽然瞥见一团黑影，流星般坠落于左侧，接着“蓬”的一声暴响。身侧那张桌子迳朝自己身上斜冲过来，
待闪避，已自无及，匆忙中一挥左臂，硬砸向冲来桌沿。这桌子冲劲虽被华洪左臂力道阻住，但桌面被其力道一震，杯飞碟舞，那些惊走客人所遗下的菜肴，已连头带脸淋了华洪一身。华洪心中大怒，顾不得围攻老年酒客，一拧身，那胖大身躯带着那头残菜，迳奔黑影落处，待举目看时，却惊得呆了！
原来那团坠落黑影非他，乃是同时和自己纵出的水花蛇胡杰，正直
的被人点了道，躺在楼板之上。华洪突睹变故，心中如何不惊，赶忙举目一扫全楼，这叫四座皆空，只有临湖那面桌上尚有一人在自饮自酌，仔细一打量这人，心中不“咦！”的一声，身不由主的向后连退了几步。这时，打从梯口响起一阵
恻恻的笑声。这笑声，入耳直似寒风怒号，使人心弦震栗，骨悚然。笑声未落，只见黑白两团人影一晃，那随三凶同来立于楼梯口间面容丑怪的二老怪物，已分自来到涂如海及华洪近前。那着白衫的老怪一俯身，已将胡杰
道解开，深陷的眼眶中，已出两股冷电似的光芒，注定临湖那面犹在据桌自饮的吕天松。那着黑衫老怪，却拦住老年酒客。这时独角龙王早已被那老年酒客戏弄得不亦乐乎，一见黑衫老汉出手，即已气啉咻地退向一旁
气如牛。原来，那面容丑恶身着白衫的老怪，是猛虎帮总舵瑶光堂主辣手追魂裘立，着黑衫者系其兄弟催命判官裘刚。瑶光堂管理猛虎帮总坛四境巡查，裘氏兄弟亲身南来，系是奉其帮主九烈神君宇文炎光亲笔朱谕，连夜追踪其帮中一逃亡弟子，及其所携的一幅武林极为珍贵的图画。
裘氏兄弟今晨由水路刚抵岳
分舵，正逢湘中三凶铩羽而归。三凶将夜来经过，详细向裘氏兄弟报告，并认定其中帮中逃亡弟子在身负重伤时，暗中救其逃出者，亦是那武功绝伦的少年文生。裘氏兄弟闻言之后，亦不知这少年系何许人物，但逃亡弟子既已重伤，两人所行必不致远。遂即传谕三凶，出动舵下所有弟子，四出搜寻这两人下落，一面将情况飞报总坛，自己则率领三凶迳来岳
城内守候消息。在涂如海被那老年酒客戏弄，裘氏兄弟正在思忖这老年酒客路数，及双凶出手，水花蛇胡杰于中途受创跌落，虽是一眨眼之事。但裘氏兄弟是何等的人物，早已看清胡杰是被坐于临湖那面饮酒的少年，以竹著点中了
道。心头不一惊！“飞箸点
”在武林之中已属罕见，这少年与胡杰隔着六七张桌面的距离，能够在举手之间就点中了胡杰，这份认功夫与内家动力，出之于一个弱冠少年，如何不使裘氏兄弟心惊。裘氏兄弟正在震惊这少年之武功，陡闻华洪惊呼之声，再见其目注少年面
惊惧之，心中已了然这用“飞箸点”之少年，即系自己正以全力搜寻之人，而且见独角龙王涂如海在那老年酒客戏弄下，越显不济，是以双双跃向当场。这时，那老年酒客一见催命判官拦住自己，仍似醉步踉跄，向斜刺里倒撞出几步方始站住。抬头张开那醉眼阑珊的双睛，瞥了催命判官一眼，仍自嚷道：“哎呀呀！我老人家真是流年不利，大白天的不是撞上水怪，就是遇着瘟神！”
催命判官闻言，
晦的脸上更是一沉，那双金鱼眼霍地寒光暴，冷然一声喝道：“出口伤人，装疯卖傻，老儿！你是自找难堪！”声方落，右臂一抬，掌心微吐，已有一股冷飓向老年酒客当卷到。老年酒客见状，口中嚷声：“可了不得了，我老人家今朝可要归天了。”口中嚷着，脚下一滴溜，人已转到侧面一张酒桌之后。催命判官一见其并不还招，口中却穷嚷着，心中已是气极，那肯就此干休，圈臂进步，复又挥掌向其拍去。
老年酒客见催命判官进步吐掌，却是溜滑之极，早已借着桌椅的掩蔽，又复溜到另一张酒桌之后。
出那白发头来，嚷道：“有趣，我老人家玩过了猴儿，又耍狗熊！”催命判官闻言虽是怒甚，但心知这老儿系是武林奇人，更不敢稍存大意。于是两人一追一逐，竟似借着那错综排列的桌椅，捉起
藏来。同时，辣手追魏裘立，见催命判官与那老年酒客追逐，却睁着那双冷电似的眼光注定吕天松。见其仍是气定神闲，对当前的变化竟自视若无睹，心下寻思：“这少年最多只是二十年纪，武功就已如此了得，万一被其获得那逃亡弟子所携的珍图所示的武林奇书，则将来必为本帮大害。心中寻思，脚下已举步向吕天松走近。
这时，
庭三凶中的胡杰被点道已解，涂如海亦已气匀体复，只有华洪尚在揩拭脸上所沾的菜肴。一见裘氏兄弟已经双双出手，三人不约而同的跃向楼窗四周守着，以防这老少二人溜走。吕天松这时并不理会渐步
近的辣手追魂裘立，竟自衔杯举箸，浅酌低斟。辣手追魂一生纵横江湖，桀骜之极，那曾见过对己如此狂妄之态，早已暴怒，一声暴喝：“小辈敢尔！”只见其双手举处十指箕张，白影一晃。人已如箭矢般，向吕天松暴
而至。此时，但见吕天松
着辣手追魂扑而至的身影一长身，接着是朗然一声长啸，人已离座斜飞过一张桌面之后落了下来。辣手追魂亦已怪吼着退了回来。双方这一乍合即分，真个是快逾闪电！原来，吕天松自用竹箸点了胡杰
道，同时，自己亦为花面如来发现。及见裘氏兄弟双双飞身扑出，辣手追魂举手之间就解了胡杰
道，已知道这二老怪物武功自是不凡。及见辣手追魏举步向自己近，心知这场争斗势难避免，遂故示狂傲之态，以
怒辣手追魂先行出手，实则，早已暗中蓄势以待。辣手追魂果被吕天松狂傲之态所
，一时将这少年高深之武功忘却，箕张的十指，迳来扣吕天松两腕脉门。吕天松睹状，霍地仰身甩腕，躲避开抓来十指，陡然身形顿长，口发朗啸，双手骈指如戟。“乘龙引凤”迳取辣手追魂
前“玄门”‘将台”两处要。吕天松这仰身甩腕，长啸反击，真个是迅如飘风，待辣手追魂惊觉时，整个前已暴在对方指风之下。江湖高手毕竟名不虚传，辣手追魂就在这危机一发之际，心神不
，右臂一探，变抓为掌。只见他仍借自己身体前冲之势，拼着两败俱伤，掌缘迳向吕天松右胁“期门”要斫至。“期门”为人身三十六要
之一，若被掌力斫中，不死亦是重伤。吕天松此时若不撒手闪避，对方固然会伤在自己指风之下，但自己亦是难以幸免。江湖之中若非深仇大恨，绝少会不撒手自救的，是以吕天松在指尖堪堪沾着辣手追魂衣着时，已自撤身向右斜飞出去。辣手追魂亦自趁机暴退。 M.ｉＳJｘｓ.COｍ