顺着地底的天坑石阶一步步向下，泰弗伦感到了莫名的寒意。
在这幽静深邃的教堂底部，隐藏着教会最核心的机密——赫尔梅斯机关。
他还是第一次涉足此地。
“梅恩冕下真的让我来这里见他？”按照惯例，大主教中只有被视作教皇接班人的那一位才有资格进入枢秘机关，而他年岁已高，不可能再接任梅恩的位置。
“你为教会效力了这么多年，又一起共事过，冕下对你十分信任，”伊莎贝拉笑道“而且过去的规矩并不适合即将到来的战争，神意不应该被掩埋在底下，它需要昭示给所有
惘的信徒，带领我们一起
接最终的挑战。”“这是…冕下的意思？”
“没错。”她柔声道。
进入机关后，两名审判军
了上来“主教大人，冕下正在主持魔石试验，如果您有携带神罚之石的话，请将它交给我暂管——它有可能会影响到魔力的运行。”泰弗伦点点头，将一串神石项链交给对方。
“冕下就在这儿，请跟我来。”
伊莎贝拉拐进一条长长的通道，推开了尽头的铁门，随着刺耳的吱呀声，泰弗伦看到了另一名蒙着面的纯洁者。她就像幽灵一般堵在门后，包裹全身的黑纱下面若影若现能看到白皙的肌肤，似乎除了这件薄纱外，她身上再无寸缕。最引人注目的是女巫的眼睛，和常人的瞳孔不同，她的眼珠呈现出无光的银灰色，里面犹如有一团漩涡在转动，看得久了，仿佛自己都要被
进去一般。泰弗伦下意识地低下头。
这时他才注意到，对方竟没有穿鞋子，而是双足**，匀称的脚趾上各覆盖有一点鲜红。
主教脑中不由得想起了“女巫的滋味可不是普通女人能比拟的”那句话。
见鬼，这群女巫都是妖
吗？纤细的双脚很快挪开了位置，耳边传来伊莎贝拉的提醒“大人？”
“咳咳，”泰弗伦收拢心思，走入屋内。
房间不大，四壁上悬挂的松脂火把正旺盛的燃烧着，他却没有闻到熟悉的甜腻香味。
四名纯洁者围坐在一张石桌前，摆弄着一堆晶莹剔透的石头，而石桌旁站着的便是现任教皇，梅恩冕下。
泰弗伦正准备跪拜行礼，手臂已被梅恩扶住了。
“这里没有外人，不必讲究这些虚礼。”他微笑道“我们可是老
人了，泰弗伦大人。”才两个月没见，梅恩的额头上就已经多了几道皱纹，发间也冒出了几
银丝，只是语气依然和以往一样络，丝毫没有高高在上的架子。“您这样可不行…”泰弗伦顿时觉得心里涌起一股暖
“就算没有其他信徒，教会的秩序也必须遵守。”“而我说的话就是秩序，”教皇不以为然地笑了笑“不谈这个了…上面的情况还好吗？原本我打算让伊莎贝拉转达你们的消息，既然你来了，就跟我说说吧。”
“是，冕下。”泰弗伦点头道。讲述完教会的近况后，他谈到了伊莎贝拉最后提到的命令“现在我们着手准备的资源都是针对晨曦王国，重新调动的话恐怕要花费不少功夫，为何您突然决定要先进攻灰堡？”
“我把你召来的原因主要也是因为这个，”梅恩叹了口气“灰堡如今已有衰落之象，争王令和狂化丸起到了预期的效果，而晨曦王国更是内
四起，它们的覆灭是迟早的事，因此谁先谁后并没有太多区别。”“我也这么认为，但…灰堡仍然是一个庞大的对手。”
“使我决定调整进攻方案的理由主要有两个，”教皇背着手，缓缓说道“第一点跟你担心的原因基本一致：灰堡王国地域最广，资源最为丰富，既是庞大的敌人，也同样意味着高额的回报。如果能早
转化成教会领地，带来的收益要比占领晨曦大得多。如果还有十年时间，我必然会按照奥伯莱恩大人定下的方案执行下去，可我们的时间不多了。地狱惧兽的出现意味着红月现世可能比圣书中提到的期得要近得多。在这种时候，冒一些风险，付出更多牺牲是值得的。”泰弗伦微微点头，这个理由确实很充分，但问题是…不大像梅恩的作风“那么您的第二个理由是…”
“西境的罗兰。温布顿。”教皇斩钉截铁地说道。
“您是说…灰堡的四王子？”他不由得一怔。
“综合最近一年的情报，我发现了一个不可思议的事情，”梅恩拍了拍主教的肩膀“无论是教会针对他的行动，还是灰堡王国针对他的行动，都无一例外的失败了。最初的失败可以追溯至西境公爵对他领地发起的进攻，那时候罗兰拥有什么？一座破败的小镇而已。外人以为他是投靠魔鬼才击败了公爵的骑士团，可我们都知道，除开超凡者外，一两个女巫对全副武装且配备神罚之石的骑士够不成什么威胁。”
“而之后的情报越来越匪夷所思，例如两个月前送到圣城的密信里提到，新王提费科曾派出近两千人的狂化军队进攻西境，然而一个照面就败下阵来，这意味着什么？”
泰弗伦住不忍
了口凉气，两千狂化军！就算是在赫尔梅斯，也是一股不容小觑的力量。“如果把消息分开来看，或许还不会发觉什么，但整合在一起就十分惊人了——罗兰。温布顿还没有在一场战争中失利过！”教皇沉声道“而且从情报中可以看出，他的力量增长速度快得惊人，并且有了向外开拓的趋势。如果再拖上一年，整个灰堡定不说都会落入他的手中，那时候想要
并这块广袤的土地，付出的代价恐怕比现在要大得多。”他顿了顿，望向泰弗伦“机关中需要处理的事情繁多，我无暇顾及教会上层的运转和扩张，这些只能托付给你去实施了。”*******
大主教离开后，房间的模样也跟着发生了改变。
墙壁上的火把消失了，研究魔石的纯洁者和石桌也不见了踪影，教皇的身影渐渐淡去，最终只剩下伊莎贝拉、洁萝和黑纱女子三人。
“你不说我还道知不，灰堡四王子原来是个这么有趣的人，”伊莎贝拉咂嘴道“为何我觉得他比教会更有希望击败魔鬼？”
“这话是什么意思，”黑纱女子皱眉道“你想要背叛教会？”
“背叛？别说得那么难听，”伊莎贝拉耸肩道“教会成立的目的不就是为了保证人类能在神意之战中存活下来么，如果有其他人能做到这一点，我可不介意效力的对象是谁。”
“你…！”
“不用争了，”洁萝制止道“伊莎贝拉没有说错，所谓的神意之战，只有最终获胜的人才是神的宠儿。”她面无表情的望向两人“至于神明会对谁微笑——是联合会，还是一名灰堡王子，我想这场战争会给我们答案。” M.ｉＳJｘｓ.COｍ