卡密拉。戴瑞离开后，灰烬从书房中走了出来。
她跪坐在地毯上，向提莉伸出双手“来吧。”
“其实我还好…”“不用逞强，这里没有其他人，”灰烬打断道。
提莉撇了撇嘴，最后还是挪动身子，反身靠进了对方的怀里。
隔着衣服，她能听到灰烬强而有力的心跳声，就像是律动的鼓点一般，让她感受到了踏实沉稳的力量。
“谢谢。”提莉低声道。
“不要给自己太大压力，就算判断错误，我们大不了回沉睡岛就好，”灰烬轻笑道“罗兰。温布顿肯定不敢阻止你，否则女巫联盟的那帮姐妹不会坐视不理的。”她顿了顿“而且你大可不必把话说得那么肯定，压力就不会像现在这样大啊。”
五王女摇摇头“想要说服别人，得须必先说服自己，我如果表现出一丝犹豫和迷茫，这个决定就无法推行下去了。”
尽管她表面上对此信誓旦旦，但要说没有丝毫不安是不可能的。倒不是对罗兰心存顾虑，事实上当他同意让沉睡魔咒继续管理迁移女巫，就说明了他的态度。她担心的是这三百多名
离世俗已近两年的女巫是否能顺利融入无冬城中，以及神意之战结束后，普通人对女巫的看法会不会发生转变。这些都是未知的风险，也是提莉不得不考虑的问题。在别人眼里，她总是一副充满信心、精神十足的模样，实际上只有极少数人才明白她真实的感受。毕竟如今她不单需要照顾自己，岛上三百多人的命运全部得由她来背负。可以说，教会被击溃后，沉睡岛所有女巫都感到了前所未有的轻松，只有她人个一觉得肩头的责任更沉重了。
“那么就按你想的做吧，”灰烬从身后搂住她“反正要等到来年
月结束，大迁移才会开始。仍不放心的话，就利用这几个月的时间好好考察一番吧。”“俏美人号已经做好出航的准备了？”
“随时都可以。”
“记得别忘了带课本和习题册，赶路候时的也能学习些新知识。”
“呃…在船舱里看书的话，我会晕船的。”
“想要保护我，当然得变得更强大才行，例如传说中的超凡之上…不读书怎么能变强呢？”
灰烬发出一声痛苦的低
“行啦行啦，道知我了。”“放心，要是有不懂的地方，可以随时来问我——反正待在船上也没有其他事情可做，对吧？”
“是是是，如您所愿，殿下。”
好在现在已不是只有人个一了。
不管之后的路会是怎样，都会有人陪在身边。
“嗯，”提莉应了一声，闭上眼睛，感受着背后传来的温暖，肩头仿佛变轻了不少。
窗外的寒风呼啸依旧，但室内却温暖如
。*******
联合商会的组建是个复杂的过程，每一条合约都需要多方反复敲定，罗兰将此事托付给巴罗夫和伊蒂丝后，就将注意力移到了冬天的作战计划上。
毫无疑问，这一次
魔之月要比上一年来得晚上不少，眼看今天就是秋末的最后一天，除了窗外灰蒙蒙的天色外，仍未有看到下雪的迹象。对无冬城来说这是个好消息，
月来得越晚一点，工程队也能加紧多砌两栋民居。根据市政厅的报告，西境各项物资都较往年有了长足增长，特别是在粮食一项上，长歌区的产量达到了过去年均产出的十倍之多。如果不是培罗赶建了一批粮库，同时把一半麦子运往边陲区，要
几乎都要容不下这么多粮食。有了充足的食物，无论么什干都充满底气。
其次是弹药储备，安娜改进的新一代机
和加工机械首先被用于子弹加工与装填，令生产效率大幅提高，同教会作战后的损耗已弥补得七七八八。手上有粮又有武器，罗兰的心思便浮动起来。
抵御
兽侵袭，保卫无冬城无疑是第一军的首要任务，但把数千名士兵都聚集在城中似乎有些浪费。毕竟兽进攻的主力方向是赫尔梅斯大豁口，
藏森林一侧不过是些走散了的漏网之鱼，何况如今军队的火力投送能力比一年前翻了数十倍不止，寻常兽可能连城墙的边都挨不着。另一点让他跃跃
试的便是，不单兽不是第一军的对手，整个大陆也好不到哪里去。如果说与莱恩公爵作战时他还需要全员
上，
炮齐鸣，现在恐怕只用拉出一支五百人的队伍，就能横扫任何敢于正面冲锋的骑士团。那么在防守城墙的同时，派出一支部队开辟第二战场，减轻明年的征伐负担是否可行？
罗兰发现这并非是个太棘手的问题——原先一到
月，漫无天际的大雪便会将西境完全封
，但现在对于拥有好几打水泥运输船的无冬城来说，陆路不通已不再是障碍，第一军依然可以利用赤水河将士兵和物资运往目的地。只要规划得当，无冬城完全拥有同时打赢两场战争的能力——唔，听起来就很有霸权国家的味道。
收到希尔的信件后，罗兰命令北地进入战备状态并不是故作姿态，如果晨曦之主安佩因。摩亚真的枉顾警告，将大使一行人抓获，那么他也只能更改方案，优先
迫晨曦放人。不过跨境作战对后勤要求颇大，出兵太少又难以维持补给线，加上教会防守的赫尔梅斯高原随时都有可能崩溃，此时进攻邻国并不是一个恰当的时机。好在最终使者团一行人安然无恙，他也可以把目标放在离西境更近一点的地方。
“陛下，您叫我有事？”
随着办公室门被推开，铁斧大步走了进来。
“有没有兴趣在冬季回故土看看？现在回去的话，应该不会太热。”罗兰摊开一张简陋的灰堡地图，指向南边那个凸起的小角，笑着问道“我记得，你和回音都是来自这片沙漠之地吧？”
他想要在冬季拿下的领地，正是莫金族的定居之所——极南境。 ｍ.ＩＳｊＸＳ.ｃOＭ