即便如此，白
仍是不安，这刺史大人看来似乎有些不是很可靠，教人难以信任。她无法不注意到，纵然他叫魏严重新跪下，嘴里可还是尊称他为大人。“咳嗯。”刺史大人轻咳两声，重新在位子上端坐好，再次瞧向那肥得
直颤的珠宝商，再问：“景临，本官问你，四月前，此女是否曾携一翡翠雕件来售求现？”“这个…”景临小小的眼珠子，瞧了下魏严和白
，抖着肥，看着案后几位大人说：“回大人，当是如此。”白
一怔，瞪着那富商看，她是见过他，可从未与他
易过啊。“那是何月何
？”“七月十九。”
“民女白
，你作何解释？”“回大人的话，白
确曾见过景临，但七月十九，白整天人在应天堂为人看诊，堂内簿记皆有所登。”刺史大人闻言，瞅向苏小魅，“苏将吏，簿子呢？你可有同应天堂搜来？”
苏小魅将搜来的簿记呈上。
刺史大人将应天堂的簿册翻开，上头确实一一登记年月，以及当
看诊人为何，人数多少，家住哪里，为其看诊的大夫是谁。“景临，七月十九，白
确是在堂看诊呢。”景临额冒冷汗，“是小人记错，可能、可能是二十。”
“七月二十？”刺史大人扬高了眉，再翻一页，道：“二十那
白在替王妇阿霞接生。”“那二十一？”景临抖着脸
，试探
的问。“王阿霞难产，生了两
夜。”刺史大人告诉他。“咦？呃，那个…二十二呢？”景临肥脸煞白，抖着
再问。“你要不要干脆我你诉告她哪
不在啊？”刺史大人一拧眉，不耐烦的道：“你到底是记不记得啊？”“那个，这个…”景临掏出手绢，猛擦额汗，
吐吐了半天，吐不出个所以然来。湘
县丞见情况不对，忙回身
嘴：“大人，簿记为人所写，皆有可改，要仿一本，是不也难事。”“啊，对，你说得对。”刺史大人恍然，指着那县丞笑道：“也是啊，仿一本是不难啊。”
白
心再一沉，却听苏小魅开了口：“大人，既是如此，或可请人召来王阿霞问问，妇人产子，又是难产，王妇必记得产子是何时。”“唉呀，苏将吏说得也是。这法子好。”刺史大人说着，再同长史示意，道：“长史，去看看王氏阿霞——”
他话未完，府外已有一妇人举高了手，道：“这啊这儿！大人，我便是阿霞呀，大伙儿让让、让让啊！让我过去，大人在叫我呢！”
人们一听，立即让出了位，让那妇人过去。
熬人手中怀抱一娃儿，在大伙儿的帮忙下，终于挤进了厅里，她挥汗如雨的道，“唉呀我的娘啊，过这街，还真比生孩子累。”
此话一出，教人们又笑出了声。
她抱着孩子，三步两并的穿过大厅，一下子跪到了白
身旁，硬生生将那肥胖的珍宝阁大老板，挤到了一边。“白
姑娘，你别怕啊，阿霞我来给你作证。”白
一愣，怎样也到想没会看见这妇人。熬人气没
过来，就朝案后的几位大人道：“大人，我就是王阿霞，我手中这孩子，便是白姑娘接生的，生了我两夜呢，我可不会忘的。”“你孩子几
生的？”刺史大人问。“回大人，二十
至二十一。”湘
县丞脸一变，不甘，再问：“早上还晚上啊？”阿霞振振有词的道：“二十
一早天未亮就开始疼，我家男人赶紧跑去应天堂，白姑娘辰时便赶来了，一直到阿霞二十一晚上，生出我儿阿大，可一步都没离开过。”“你确定吗？”华容县丞问。
“当然确定。”阿霞点点头。
“王阿霞，你道知要作伪，可是有罪的。”刺史大人问。
“道知我。”阿霞抱着孩子道：“可阿霞没有说谎，我们全村的人都可以为她作证，她那两
确实在我们那儿待了两夜，可没空跑来岳州城，同这吃得脑满肠肥的大爷买卖呢。”“是啊，咱们全村都可以作证的！”一时间，厅外有一小群人跟着举手嚷来起了。“咱们都能作证——”
而景临被她一说，脸色顿时涨成了猪肝
，也嚷嚷：“你么什说你——”“我哪说错啦？！”
刺史大人一拍惊堂木，大喝一声道：“安静安静！鲍堂之上，岂容人大呼小叫？再吵的人，全拉进来各笞腿
十下！”厅外及案下两个快吵起来的人听了，立时全都闭上了嘴。
见状，刺史大人这才满意的
了口气，横眉瞧着那珠宝商问：“景临，你到底是否记得此女何时将翡翠抛售与你？莫要再说谎，若再浪费本官时间，本官就先打你几个大板！”景临一听要被打，
抖了一下。“事隔许久…”景临心虚忙道：“小人、小人，记…记不太清了…”
魏严一听，怒道：“景临你——当初你可不是这样说的，明明你信誓旦旦同我誓言说是宋应天要白
将我传家翡翠卖你——”景临额上冷汗微冒，“是如此啊，我只、只、只是记不得，是何时而已。”
华容县丞轻咳两声，道：“大人，事隔四月有余，景老板记不得正确时
，也是可能。”刺史大人闻言，再问：“景临，本官再问你一次，白
可有卖翡翠与你？”“这…那…”景临的小眼，飘来瞥去，瞧见魏严那愤怒脸目，又听两位县丞在帮着说话，再次选了边站，牙一咬便道：“是有。”
白
闻言，忙分辩：“大人，白从未同其做过买卖。”“景老板。”
此称呼一出，教大伙儿都吓了一跳，
循声而去，方发现原来是沅江县丞，他年岁已高，发须全白，脸上的皱纹又深又多，似随便一挤，便能夹死一只苍蝇似的，这县丞从头到尾没说过一句话，像是已经睡着，至此才轻咳一声，问。
“你说白
将翡翠抛售与你，你可有凭据？”“因白
姑娘是应天堂主事之人，又说需钱孔急。”景临抹去一头汗，道：“是以小人只一手钱，一手货，并末多有相询，也无请其签单。”“那就是口说无凭了。”沅江县丞挑起沉重的白眉，说道。
这结论，教所有人又是一愣。
厅外人
嚷嚷，讨论喧哗着。“大人，此妇之言不可信啊！”魏严瞧着，大喝一声，忙强调：“况且先前在湘
县，苏将吏自个儿也说，此妇以毒药药人，连我儿媳，已害死七人。对照我儿媳，同样都是在给应天堂看诊后，突然恶化，先后猝死，大人不也因这七人死因不明，才请尚书调派将吏支持调查的吗？几位大人，不也就是因此才会齐聚岳州共审？这不就说明，此妇心似蛇蝎，否则苏将吏哪个不指，要控她以药药人七命？”“是吗？”刺史大人眉一挑，回首问长史道：“有这回事吗？”
“是有这么一回事，大人曾请我修书信于刑部尚书，请其帮忙。”长史点头确认，看着另一边的苏小魅，道：“苏将吏两个月前便已至此，调查此连环命案。”
“是这样啊。”刺史大人点点头，笑着看前方几位县丞道：“我还道几位大人今儿个怎这么有空，这么冷的冬天不在家睡大头觉，还起了个大早，来陪我一同审案。”
这番话，教府厅内外众人，都笑了出来，就事有相关的几位，脸色难看。
这刺史大人，怎地好似一问三不知，啥也没管事的样子？
白
瞧着那刺史大人的笑，只觉头疼心
，更加不安，不自
再看向苏小魅。他瞅见她的视线，嘴角轻扬。
她注意到，他在那瞬间，将原先垂放的手，轻拢。
没事。
霎时间，彷佛听见他音声的，感觉他像是隔空握住了她的手，他的镇定，教白
心头不由也定了下来。就在这时，那看着万分散仙的刺史大人又开了口：“苏将吏，你怎么说？你既花了两个月查案，是查出个什么没有？”
苏小魅将视线拉回，同刺史大人躬身相禀：“回大人，据我所查，白
只是疑犯，尚非罪人，小魅提拘白，只为询其证言。J“什么意思？”刺史大人问。
“过去三年，岳州府县内，有七女无故身亡，七女生前，皆有请应天堂看诊，诚如魏严所言，七人死因皆有一共同疑点，便是都曾至应天堂看诊。是故，方需拘问应天堂主事白
。”“这样啊？”刺史大人一手撑颐，瞅着他再问：“那你这些天，在牢里拷问么什出了吗？”
苏小魅说得斩钉截铁：“回大人，白
坚称，应天堂只有看诊，并未诈财。”“胡扯！”魏颜闻言，白眉一耸，住不忍又要
话。“这毒妇不也是口说无凭吗？应天堂是医药堂铺，要什么药没有？她随手就能拿到烈药致人于死啊！”原本懒洋洋的刺史大人倏地横过一眼来，冷声道：“我问你了吗？魏大人？”
这一眼，冷且寒，叫魏严愕然，吶吶再闭上了嘴。
刺史大人这才又满意的瞧着苏小魅，笑笑的道：“不过呢，苏将吏，魏大人说的也没错。现下，两者说法各有不同，双方同有人证。你呢，你怎么说？”
苏小魅黑眸二见，只道：“大人，小魅还是那一句，要证据不是没有，事实上，确有证据能够确认，白
是否以毒药药杀多人。”“既有证据，还拖拉什么，还不快呈上来？”华容县丞不耐的说。
“此证，无法呈堂。”苏小魅眼也不眨的说。
“么什为？”沅江县丞再问。
“因为此证，非物，是人。”苏小魅抬起头来，环顾众人，定定道：“死人。”
话一出，震惊全场。
白
愣看着那男人，心头一跳，忽地领悟他要做什么。魏严更是气得脸色暴红，跳来起了，指着他鼻头咆哮：“苏小魅，你——原来就是你想挖坟？！我魏家祖坟岂能容人轻意动土，老夫不准！”
苏小魅不理他，只朝刺史大人一抱拳，朗声道：“大人！此案牵连七条人命，最近的一桩，便是魏家少夫人，少夫人死方四月，因魏家以为病死所以没请仵作验尸，据小魅多年经验，这时
，其棺若封得极密，虫不进、气不出，若处理得当，尸身多半应仍尚存，若要知晓是否遭人下毒，只要挖坟开棺相验，仵作必能从其中，查明死因为何，是否真被下毒。”魏严气愤难平的，上前对刺史大人道：“大人，少涵是我魏家儿媳，遭此毒妇毒死，已极命苦，若动其棺，便是辱她，大人何其忍心？”
“魏大人，亡者已矣，逝者难追，但生者若因她被冤，你儿媳可会愿意？”苏小魅冷眼看他，说：“再且，你口口声声说要为媳讨公道，认定了应天堂白
以毒药药人，害其亡命，现在只要开棺验尸，便能查出你儿媳死因，证实她是为白所杀，你何故不愿？”魏严愤怒的道：“开棺验尸对亡者是大不敬之举，老夫自是不愿！你若执意要开棺，老夫必上告朝廷，告你滥用职权——”
苏小魅挑起了眉，只从怀里掏出一只书信公文，递与在一旁看戏的刺史大人，道：“大人，尚书行文，若魏大人不愿开棺，便
此信与大人。”魏严看了更怒，又是一封公文，他气得差点七窍生烟。
刺史大人打开封泥，抖开公文一看，然后瞧着苏小魅，再瞧着那魏大人，将那公文反转，拎在案前，给案下跪着的前任县丞看，笑咪咪的道：“魏大人，刑部尚书大人有令，为查明案情，若然对推无果，开棺验尸显然是唯一方法，上头除了刑部大章，还有御史台、大理寺、中书…等，都一起盖了印。你可要看看确认？”
魏严火冒三丈，心有不甘，还真快步上前
下来看。一看他更气更火，差点将这公文给
成了一团。岂料，却听剌史大人倾身，和他低语：“魏大人，你倒别恼，我瞧着，说不得你媳妇真是给她毒死的。喏，你看，那毒妇心多虚啊，怕是要昏厥过去了。”
魏严听了一怔，转过头去，果见跪在地上的白
脸上血尽失，一双黑眼瞪得好大，透着恐惧。“魏大人，你可还反对开棺哪？”刺史大人挑眉问。
魏严瞅着她，再瞧向刺史大人，立时转变了态度：“既然尚书大人都这么说了，老夫自当从命。”
有那么一瞬间，白
几乎住不忍要当场认罪。她比谁都还要清楚那棺不能开、尸不能验啊！
饼去数
，她每回问那男人是有什么法子，他总不肯说，只道天机不可
漏，她届时看了便知——看了便知？他可知那棺里是什么？
瞧着眼前那几位大人与那魏严，她脑海里一片空白，她嘴半张，抖着
。刺史大人抬眼瞧着她，微笑：“白
，你可有话要说？”“我…”白
看着那彷佛来看戏般的刺史，和一脸愤愤不平，定要置她于死罪的魏严，她张嘴
言，认罪的字眼，已在喉中，然后她了见看他，那男人定定的瞧着她。如果你见情况不对，想再认罪，我不会拦你，他说过，这般说着。
相信我。
他也曾这么说。
我什么都知道。
可他真的什么都知道了吗？她能感觉一颗心在
口狂奔。我不会陷你于不义—— Ｍ.iSＪxs.ＣＯm