雷门鹤商贾出身，
打细算，遇天大的便宜不占，委实心
，咬牙暗道：“罢！给你个教训尝尝，知我赤炼堂非是无人！”臂上运劲，自耿照肘腕间突入，果然直抵中宫，无比滑顺，发觉不对时已然不及--少年臂间便如一只空鞘，专为这一击量身订做，神剑纵锐，却无法劈开自身的剑鞘。雷门鹤手掌按上少年的
膛，却连丝毫劲力也吐不出，错愕之间，对方左手食、中二指往他臂内的“分金
”上轻轻一弹，震得他半身酸软，两人倏然
错。在旁人眼里，是四太保上前亲热拉手，耿典卫与他把臂
握，另一只手按他背心往前一送，淡道：“四太保客气。将军久候多时，请。”只雷门鹤心知肚明：耿照若有杀他之意，手掌一吐劲，自己绝难有幸。惊怒不过一霎，忖道：“才去了岳宸风，又来个耿典卫，镇东将军麾下能人异士忒多，实不容小觑。如非握有盐漕巨利，本帮焉能立足？”想起此番来意，笑容益发亲切。
耿照一试之下，则是略感失望。他在十方转经堂的梁柱上窥看过雷门鹤，但其时碧火神功未成，看不出他的武功深浅，只记得明姑娘赞过此人“根基不坏”直到此际，才确定不是害死雷奋开的青袍客。
蚕娘所授的“蚕马刀法”心诀，青袍客与之鏖战过大半夜，一模一样的路数，不可能冒着要害受制的风险再中一回，雷门鹤必不是青袍怪人。
原本便寥寥无几的凶嫌名单，又不得不划去最前沿的一条。两人一前一后进入书斋，案后，慕容柔正信手翻阅卷宗，并未抬头，只淡淡道：“坐。”
雷门鹤为他办差已久，算得上是合作愉快，知他不爱逢
拍马那一套，也不废话，拱了拱手，径行落座。慕容柔瞥了耿照一眼。“你也坐。”“是。”耿照拣雷门鹤对面的位子坐定，两人隔着书案遥遥相对，但见雷门鹤笑容可掬，似未把方才
手一事放心上。“风火连环坞出了这么大的事，够你忙的。”慕容柔垂眸叩案，轻声道：“我已派耿典卫全权负责调查，你若有什么新线索，莫忘了照会他一声。”“小人理会得。”
雷门鹤笑道：“为免惊扰凤驾，小人会严密规范手下，说是天干物燥，不小心引了火，才酿成灾祸。不会让他们到处胡说的。”慕容柔点头。“也是。虽说流言难
，总比推波助澜为好。”“这是小人分内之事，不敢使将军为难。”“行了，道知我了，雷老四。你回去罢。”将军低头运笔，明显就是送客之意。耿照料不到这次会面竟如此短暂，闻言
起，谁知雷门鹤却端坐不动，微微一笑，抱拳拱手：“小人还有一件事，要向将军禀报。”“喔？”慕容柳眉一挑，神情似笑非笑。“说。”“风火连环坞付之一炬，敝帮折损大批好手，驻守总坛的几位太保或不幸罹难，或下落不明，可说是元气大伤。”
雷门鹤垂首道：“适逢凤跸于此，本帮五大转运使联名请求小人加派人手，以维持越浦周遭的靖平，小人思前想后，也觉有理。”慕容柔点头。“要当这个家，你也难做得紧。”“是。”
雷门鹤恭恭敬敬道：“按小人所想，不妨将陆上人马撤回一些，专心维持江面平和就好。敝帮于舟中起家，陆地上的买卖本非所长，要是顾此失彼，辜负将军的栽培与期待，小人便罪该万死了。”
慕容柔笑道：“你说得忒有道理，我也不能说个“不”字不是？”雷门鹤慌忙起身，长揖到地。
“将军这么说，真真折煞小人啦！将军只消吩咐一句，敝帮上下赴汤蹈火，在所不辞！只是总坛不幸，一夜尽付祝融，赤炼堂内外元气大伤，三川乃本帮命脉，五大运转使所虑亦非无由，适逢凤驾驻跸，兹事体大，我等实不敢逞强斗勇，失了本份，望将军明察。”
“你们个个都要我明察，我能装作没看见么？”慕容柔怡然笑道：“就照四太保的意思办罢。我希望至少江面上要锁得严实，连一条
船也不能放过，你回去转告陈、曲、季、陆、张五家：既免了陆地的差使，水面便不得再扣斤减两，否则本座也不再回护，一切公事公办。”阖上卷宗递过去，以眼神示意：“喏，这个
与四太保。”耿照接过匆匆一掠，见是簿册一类，再看几眼，赫然发现其上详载了某年某月、某条水道纵放船若干、船中男女多少、收取江资几何，巨细靡遗，与账本相仿佛。不知情的人看了，还以为是赤炼堂的内帐。雷门鹤面色丕变，不敢细看，双手接过高举过顶，俯首道：“小…小人明白。小…小人该死…小人…”
一时无语。堂堂东海第一大帮会的首脑、手绾数万帮众的四太保汗
浃背，仿佛手里拿的是一本写满殁辰的生死簿。慕容柔却没给他
息的机会，挥手道：“去罢！近
内切莫走远，指不定我什么时候找你。这话也替我带给五大转运使。典卫大人，送客！”“是。”耿照一路送雷门鹤出小院，见他转身时满脸戾气，面色黑得吓人，浑不似初见那般游刃有余，只怕那簿册真是杀手锏，一出手便粉碎了四太保的如意算盘，教他扣着掩着的心思顿成一腹馊水，偏又呕之不出，益发好奇起来。谁知屋里慕容柔的脸色也不好看，沉声道：“把门关上。”
口气像要碾碎砂石似的，白皙光洁的眉间紧蹙如镌。耿照没见过他动怒的样子，沉重的威压迫得人难以
息，斗室里仿佛再也
不到空气，心下骇然：“难怪东海有这么多畏罪自杀的贪官蠹将！哪个犯过心虚之人，受得住如此一怒！”他
怀坦
，复有碧火神功的浑厚修为，垂手静立在一旁，气息凝敛，恍如渊渟。片刻慕容回神，眼中掠过一抹混合了惊讶与赞赏的异采，容
稍靖，伸手将背后墙面的覆布揭下，
出一帧巨幅的东海道全图。那图足有两人多高，宽两丈余，由坚韧的皮纸连缀而成，以各
墨彩标出山岳河、城镇道路“巨细靡遗”犹不足以形容。站在这张巨幅地图之前，刹那间竟令人生出渺小之感。“原来…东海竟如此之大！”耿照抬头观视，喃喃
口。“不管到哪儿，我随身都带着这幅图。”慕容柔淡淡一笑：“看惯小图，会忘记自己治理的，原来是块如此广衾的土地。东海道一府二十九郡百二十六县无数生民，全在这张图纸上。要整治一段河弯，修筑一段城墙…都不是件容易的事。”他摊开雪白修长的五指，往图上山河一比。
“便只这一块，关乎多少黎民？放到桌案能容的小图里，大小不过米粒，弹指揭过，几千几万人可能因此受害，衙门却毫无所觉。除了惕厉自省，这张地形图的精细也非寻常的图纸可比，用以擘划陈兵、通明利弊，是那些破烂地图比不上的。”
这幅东海全图以墨彩绘制，图上再刷一层膏脂，不畏
润，可以白垩或朱墨径行批点，不要的用
布抹去即可。耿照注意到越浦城被朱笔圈起，阿兰山更直接打上三角楔型符号，一道暗红色的弧线如长蛇蜿蜒，延伸至地图的最左侧，灵光一闪，登时明白：“这是皇后娘娘凤驾的路线！”
忆起迟大人与萧老台丞舟中闲聊，提及皇后行经的几处驻点，与图上朱迹相印证，果然分毫无错。
除了象征凤辇东行的朱红色，图上更多的是一个又一个的白色叉叉，密密麻麻画满地图左侧--那里是东海道的极西边界，耿照在癣疥般的灰白痕迹间，找到了“白城山”三字--然后沿着横贯东海的几条大河一路漫入，仿佛漏网之鱼。 ｍ.ｉＳJｘＳ.ｃOｍ