虚竹暗暗奇怪：“他们已经足够凶神恶煞了，天山童姥又是什么人，居然令他们震怖如此？”不平道人捋了捋黑须，缓缓向人群道：“乌老大，还是你们自己说吧。”
一个大汉从人群中走出，到慕容复跟前深深一揖，道：“慕容公子，三十六
七十二岛的兄弟们数十年来受尽荼毒，过着非人的日子，求你仗义援手，以解我们倒悬，大恩大德，永不敢忘。”慕容复心念一动：“这三十六
、七十二岛之中，实不乏能人高手。我
后谋大事，只愁人少，不嫌人多，倘若今我助他们一臂之力，缓急之际，自可邀他们出马。这里数百好手，实是一支大大的精锐之师。”慕容复想到此处，沉
道：“请恕在下孤陋寡闻，请问那天山童姥是何许人也？如何让你们受尽荼毒？”乌老大道：“慕容公子和不平道长等诸位此刻已不是外人，说出来也不怕列位见笑。我们三十六
主、七十二岛岛主，有的僻居荒山，有的雄霸海岛，似乎好生自由自在，逍遥之极。其实个个受天山童姥的约束。她往我们身上种下了生死符，每年给我们一次解药，如若不能及时服下解药，生死符便会发作，发作起来有如坠入阿鼻地狱，种种痛楚，难以述尽。”
乌老大说到此处，语声凄惨，四周众人都开始纷纷切齿咒骂。一个僧人哑声道：“你们看！”
伸手解开身上僧袍。众人见他颈边琵琶骨中穿了一条细长铁链，铁链通将下去，又穿过了他的腕骨，疼痛可想而知。慕容复住不忍叫道：“岂有此理？这天山童姥到底是神是仙？是妖是怪？如此横行霸道，简直欺人太甚！”
乌老大道：“慕容公子此言甚是。这童姥欺
于我等，将我们
待得连猪狗也不如。”慕容复说道：“各位为天山童姥所制，难以反抗，是否这老妇的武功绝顶高强？”乌老大道：“这老贼婆的武功。当然厉害得紧了。只是到底如何高明，却是谁也不知。她居住于缥缈峰灵鹫宫，我们每次去供奉珍珠宝贝，个个给黑布蒙住了眼，闻声而不见物，我们归属老贼婆治下，少则一二十年，多则三四十年，反正谁也没见过她面，谁也不敢问起她的岁数。”
石语嫣听到此处，住不忍张口问道：“你说的生死符，到底是什么东西？”乌老大叹了口气：“此东西说来话长，一时也不能解释明白。总而言之，老贼婆掌管生死符，随时可制我们死命，众兄弟今
在此聚会，便是商量怎么一起抢回生死符。”乌老大说到这里，转头向众人大叫：“咱们要翻身
难，只有鼓起勇气，拚命干上一场。大伙儿说好不好？”众愤顿时
昂，纷纷大叫：“好，与那贼婆拼了吧…”虚竹这时心里一怔，觉得“生死符”三字好像在哪里听说过，手指点了点双儿手心，轻道：“咱们莫趟混水，儿会一看准机会溜。”此时有人叫了一声：“咦！上面什么东西？”
内的嘈杂声突然弱了下去，须臾间寂静无声，众人皆屏息抬头，见一个痰盂大小的圆物在顶上盘旋，一圈一圈地悬空转着，挡得四角灯光忽明忽暗。太平道人纵身跃前，用长剑将那圆物挑落地上，见那物血
模糊，竟是一颗首级。乌老大颤声道：“区岛主…”一时之间，他想不出这区岛主何以突然送了命，心底隐隐升起了一个极为恐怖的念头：“莫非天山童姥到了？”＊＊＊一个清脆声音响起，铮得一声在
中滑过，呼啦啦，
起一股怪风，众人手中所有的火把、灯笼渐次俱都熄灭，只余石壁上的几盏灯火。随着
中变得昏暗，一个女子声音飘飘忽忽在内回：“你们这些不成气候的妖魔鬼怪，竟敢冒犯姥姥天威！”这声音忽高忽低，若断若续，但每个字都听得清清楚楚。众人一惊之后，一个白衣女子不知何时已经舒雅地坐在了巨石上。扑通通…几百人中有多半人跪伏在地，哀求道：“姥姥饶命！”
剩下的少半人也断断续续跪了下去。乌老大犹豫着也随着跪下，身体瑟瑟发抖。片刻后，
中只有不平道人以及慕容复、虚竹等人立着，定睛端详那女子，心都突突直跳。那女子一身素白，白纱遮面，瞧不出年龄，只有声音听来很是老成，随着她双臂微动，一两声金属般清脆的琴声响起。
原来她双手抚着的东西竟是一张琴。琴音低脆悦耳，但到了耳后却仿佛风声呼啸而去。众人觉得似乎被什么东西穿身而过，血
为之一顿，有着说不出的难受。不平道人大声道：“你是什么人，天山童姥吗？”那女子道：“对付你们这些小妖小鬼，何敢劳驾她老人家？”众人听她自称不是天山童姥，不约而同松了口气。不平道人怒道：“连你这个小小女子也敢目中无人，就算那老贼婆在此，我不平道人也要替天行道。”说完看看旁边的慕容复。二人相对一点头。
同时飞身向那女子扑去。不平道人话说得凶横，其实却十分谨慎，否则以他的身份，绝不会轻易与人联手对敌。
内琴声响起，起初几声，曲调婉约，平顺如水，接着骤然急促。女子端坐巨石，双手向外轻拂，姿态优雅之极，如白衣观音泼洒甘
。不平道人和慕容复却缓滞在空中，手忙脚
比划起来，似乎在和一个虚无之物搏斗。不平道人剑气纵横，慕容复掌风
，二人慢慢
近了巨石。琴声渐渐汇成一片，白衣女子长袖如云，双手如电，已然瞧不清其手指，然而曲调却丝毫不。双儿在虚竹身边，情不自
低声赞道：“这曲子也真好听！”她话未说完，琴声突然在高亢处止住，此时慕容复和不平道人的双足堪勘就要落到石上。白衣女子左手按住琴身，右手捏住三
琴弦向后拉去，手指一松，琴弦回弹怦然作响，余音了了。但见不平道人大叫一声，在空中一个倒翻退了回来，扑通坐在地上，嘴角溢出一线血丝。慕容复双掌一推，身子回旋着也退回原处，立即盘腿打坐调理气息，面色惨白，心里既惊悸又悲愤，这实是他出道以来从未有过的大败，自己和人联手都被打退，传出去颜面何存？
众人皆大惊失
，却也莫名其妙，如此委婉悠扬的琴声，却同时打败了二大高手。慕容复惨声叫道：“敢问阁下大名，灵鹫宫武艺高强，在下甘败下风。”不平道人在旁哼道：“天魔…琴！”他此刻弓身抚着
口，显然已受了严重内伤，却猛地奋力
起膛，嘶声大叫：“天魔琴！”中响起一片惊呼声。石语嫣惊道：“道长，你说这就是传说中的天魔琴？”不平道人低头咳嗽，顾不上回答。段誉惊奇地向石语嫣问道：“天魔琴是什么？”石语嫣惊异之极地瞧瞧那白衣女子，说道：“传说皇帝与蚩尤争斗之时，天降极其凶狠的大魔头，雌雄合体，号称天地双魔，一使天魔琴，一使地魔箫，卷起腥风血雨，杀人无数。
后来被九天玄女降服，并在其间隐藏了天地合一的大秘密。我原以为这只是一个传说而已，不料确有此琴。”
虚竹一直觉得那形状古怪的琴好像在哪里见过，这时听到石语嫣的话，突记起那本龙
凤鸣的琴谱，琴谱最后一页上画着一琴一箫，那琴的样子正是白衣女子手中的琴。他吃惊想到：“如果这琴是天魔琴，那么那个玉箫多半就是什么地魔箫，我送给香菱后，见她胡乱吹弄过，也未见什么古怪。”白衣女子待
内惊叹声平息，冷道：“认得此琴，算你们有些见识，可惜都死到临头了。”说完双袖扬起，向外一拨琴弦。随着一串有如珠落玉盘的琴音，一波迅急无比的劲力，如刀锋横扫，直劈石下。段誉扑到石语嫣身边，却不知如何抵挡那股劲力，慌张抱着石语嫣蹲下，但见
丝飞扬，他头发被削去了一片。慕容复的两名护卫自知无力抵挡，只得趴伏在地躲过这一击。双儿上前一步，挡在虚竹身前，
出鞭子向前划了一个圈儿，嗤得一声，似乎划破了一层皮革，一下子退撞在虚竹怀里。虚竹将双儿揽在左臂，右手向前挥掌，消去了接次而来的余劲，手臂剧震不已。不平道人和慕容复看得清楚，脸上皆
出惊喜。不平道人想：“原来这两人都是一
高手，刚才可怠慢了。”
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