那人接着急叫：“我们进来时，早有人在此，那必是另有出路。”众人一听大喜，纷纷寻叫：“不错，那人呢，快出来说话。”
虚竹惴惴不安缩向石壁，心想：“这巨石机关必是李秋水设计的，不知她还有多少歹毒后招，我且不出声，等等再说。”众人连连叫嚷，始终不见回应，有人烦躁道：“那人到底死哪里去了？”
另人叹道：“这话也不错，我刚才见那人不要死活得只往下跑，此刻多半被
成
过了。”众人都呆了一呆，又叫几声，渐渐失望，骂骂咧咧，焦躁之极。虚竹松了口气，坐下运行干坤大挪移，觉
息通畅才收式起身试探，有时摸着人身，有时摸着人头，四周都是人，或坐或立，有人闪躲，有人询骂。他只是不吭声，沿着石壁一点一点挪动脚步，终于寻摸到了石阶处，石阶却已被震成了散
碎石，如此便无法确知石壁高处的石门。突有人惊叫：“蛇，是蛇！有蛇咬了我。”这人越叫越惨，倏然无声。虚竹慌张紧贴石壁，惦起脚尖，恐怕那蛇在黑暗中爬到脚上来。众人都是如此想法，纷纷立起，紧张万分。寂静中响起奇异的滋滋
声，有人颤道：“你趴在他身上做什么？”声停了，一人咯咯笑道：“我渴得紧，反正他也叫蛇咬死了。”问话那人惊恐道：“你…你喝人血？”无人再答话，滋滋声接着响起。石清之人都惊悚之极，想起五毒教的种种传闻，人人惊慌戒备，用兵刃在周围地上点来点去，防备被蛇咬到。
虚竹也在想：“这蛇必是五毒教放出来的，蛇咬死了人，他们好喝人血。”过了片刻，果然再传来惊叫：“蛇！蛇在这里。”
有人接着叫道：“
的，这里也有。”
中顿时大，咣当，咣当，人人用刀在地上砍。有人痛叫：“我的腿！”接着传来兵器相格声，惨叫随之连连响起。有人喊了几声，叫大家别
，但其音戛然而止，好像也被伤到了，众人随之更，人人危惧，均舞动兵刃，以求自保。人中不乏老成持重者，原可镇静应变，但这许多人一起
挥兵刃，黑暗中又无可闪避，除了也舞动兵刃护身之外，更无他法。虚竹身周一时间都是兵刃劈风之声，只得向上跳起，落地后听得身旁数十柄刀剑挥舞碰撞，只得再次跳起，手指勾住石壁凹隙，悬空挂在石壁，耳中所闻尽是呼喝哭叫，不停有人惊呼：“蛇，蛇。”
蓬得一声，什么东西爆
，随即惨呼大叫之声不绝。虚竹大惊之极，知是五毒教杀红了眼，自爆血雾与敌同归于尽，往下恐再无容身之地，权衡轻重，只得出口大叫：“大家都住手，道知我出路，你们且让我找找出路。”他叫了好几声，但众人已惊魂之极，多如半疯，便是有人想停也停不下。虚竹无法可施，只得
替挪动两臂，费力在高处石壁摸索，听得格斗惨叫声渐渐稀落，待他终于摸到石门，众人已经没了声音。他心里犹豫，只怕门里藏着李秋水或李梦如，向下高喊几声：“还有人么？”居然无人应答，只有蛇的嘶嘶声越来越密，在他脚下越聚越多。虚竹的心砰砰
跳，惊想：“足足有上百人，难道这会功夫都死尽了？”他不敢落下，一手勾住石壁，一手去抠门
，勉强将石门拉开半扇，手臂已酸得撑不住身体，用尽最后一点力气，凌空蹬腿，跃身跳进石门，便觉满鼻都是奇异酒香，既有浓浓酒气，也有腻腻粉香，好像是胭脂酿成的烈酒，身后石室的蛇嘶声骤急骤响，仿佛要觅着异香追进来。虚竹慌忙关上石门，努了几次力才将石门合严，
疲力尽在满目黑暗中静听自己的心跳，越不敢出声，喉咙越
得难受，终住不忍咳出一声，顿被自己吓得心惊跳，万分惊恐中，却没出任何异状，惊疑寻思：“莫非李梦如以为我等都被落石砸死，于是便离去了。”如此一想，小心再咳几声，仍不见异动，便万分谨慎得向前挪步，脚尖突触一物，有人卧在地上。
虚竹大吃一惊，退了几步，过了儿会一，那人纹丝未动，他弯
上前，试探一摸，摸出是个女子，其息绵软干热，但近在咫尺，却瞧不见其面。此时
中只有高高顶那方透明玉璧微微闪出红萤，但光芒微弱之极，除此之外，触目尽是可怖漆黑。虚竹拖着这女子继续向前探索，想着：“她身上没有刺，不是双儿，莫非是三少？”果然又触到一人，一探其裆，惊喜扶起，叫了一声双儿，忽察此女也没有软猥甲，登时有些糊涂了，只得一手拖着一个，再走几步，大腿忽又触到一对人脚。
虚竹放下手中两个女子，顺着这双脚小心摸上去，越摸越吃惊，记起这间石室中央是个圆圆的大玉
，此刻上横七竖八，一腿双着一腿双。他心通通跳：“莫非这些都是死人？双儿呢？她在不在这里？”胆战心惊挨个摸过，始终没寻到双儿，却摸出
上没有一个死人，都是呼吸又热又软的昏
女子，安下几分心，想着：“只能自己先出去了。”黑暗中辨不清方向，一步一步盲目
走，寻到石阶后慌张拾级而上，阶上也横卧一人，顾不上再去摸，已听到顶上的飘渺歌声，走到尽头向上一推，暗门不知为何居然火烫！虚竹疑惑着一惊，弯
用脊背顶开暗门，呼吸一窒，竟置身于极烫，瞬间觉得头发和眉毛都要叫烟气烧焦了，惊恐退下暗门，转目之间，瞧见芳官端坐在熊熊大火之中，双手弹着洁白竖琴。暗门合上火光，眼前又是黑暗，但听歌声唱到：“为官的，家业凋零。富贵的，金银散尽。有恩的，死里逃生。无情的，分明报应。欠命的，命已还。欠泪的，泪已尽。冤冤相报实非轻，分离聚合皆前定。
知命短问前生，老来富贵也真侥幸。看破的，遁入空门。痴的，枉送了性命。好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净！”芳官唱到这里，歌声和琴声倏然消失，只余下烈火烧得噼里啪啦声。接着轰然一片巨响，好似天塌了下来。虚竹惊悸退下几步，手缩进袖口，上前隔着衣服再推暗门，不仅火烫。
而且十分沉重，想必
满了房屋余烬，回味芳官歌声，不觉惊痴坐在了阶上，出神儿会一，疑起这满室酒香来，记起他和阿朱当初来到这里，室角有一梳妆台，台上有一精美的梳妆盒，盒里除了两瓶
和合散，还有几个白色瓶子，当时阿朱拿起念道：“醉八仙”虚竹默念“醉八仙”顿有所悟：“适才听到了碎瓶声，定是我撞倒了那个梳妆台，难道这酒气便是那醉八仙么？
这东西与
和合散放在一起，必然不是什么普通酒水，但如是香，我怎又丝毫没事，难道也如清风悲酥，李秋水都抵挡不住，我却安然不觉。”念及于此，心神稍定，茫然环顾浓黑，
顶那方玉璧也呈一片漆黑，连那微弱火光也没了。他沿石阶走下，心想：“不管怎样，且无性命之忧。”触到阶上那人，弯
一按，双掌又麻又痛，心中却大喜，不顾软猥甲的刺痛，抱起唤了两声，觉双儿脸蛋滚热，嘴
也火烫。双儿微微张口，吐出浓浓酒香，好像美美睡在醉中。虚竹吁了口气，欣喜心道：“幸好双儿没听我话，
了这刺甲，不然真不好分清哪个是她，而那三少便不大容易找了。”这到想里，大生奇惑，中除了双儿和三少，其余都是谁？虚竹将双儿放好，下阶去继续搜索，摸到一个便抱到玉
上来，转着圈儿搜遍石室，在地上抱起了四个女子，再去摸索玉，但摸来摸去糊涂了，记不清哪个摸过，哪个没摸过，于是将上个个头向里，脚朝外，整整齐齐顺好，再将阶上的双儿也抱上来，圆上摆成了满满一圈，有了双儿刺甲做标记，这回终于数得清楚，算上双儿共有十二个女子，个个呼着香热酒气。虚竹惊奇之极，倒着再数回去，边数边猜想这些女子是谁。摸出几个女子是
肩纱衣，便记起红楼四
来，她们出现在许家集时就是如此装束，由此一喜：“既有她们四个，那么我的香菱也多半在了，菱儿…倒好分辨，只要摸摸底下，呵呵。”
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