曹七太爷怒道：“我若不同意，又怎会掷下去？”亚马冷笑道：“老爷子还是多考虑的好，道知要这一把掷下去，不止是您自己的一世英明，更是江南雷家的七千两黄金！”这句话有如千斤重锤般地击在曹七太爷的心口上，伸在前面的那只手竟也有些发抖起来。
亚马将樊将军往前推一点，道：“将军可要看清楚一些，要是由我来经营这七家赌坊，我可是连半分钱的红包贿赂，都不会往官府里孝敬的哟！”樊将军一怔！怒道：“你敢不…”
他随即省悟到这只不过是亚马要扰
军心的作法，大吼道：“谁说赌王一定会输？”只见曹七太爷心里连续承受着巨大的压力，平伸着的一只手，竟迟迟不敢将骰子掷落碗中。樊将军大老
一个立时大声道：“你要是没有把握，就别跟他赌！”然后一声大吼：“来人啦，将这两个刁民抓起来，赌资充公！”门外的兵丁们立时冲了进来，拔出
刀，就要拿人。曹七太爷紧急大喝一声：“不可！”咬紧牙
，将三粒骰子微微向上一抛，手掌迅速后退，让骰子落入碗中。这才是最紧张的一刻，大家都不由自主地伸头往碗内瞧去…只有亚马微笑着将高老头拉退一步，悄声道：“他输了！”
只听碗内一阵叮当作响，骰子滚动互碰，终于停止。接着就听到一阵惋惜长叹…曹七太爷脸色灰死，叹口气，道：“我输了！”
亚马一手伸，抓起了桌上那一堆地契、单据、银票，
出一张百两黄金的大通票子递到樊将军手上，道：“兄弟们辛苦了，请大伙儿吃茶！”一出手就百两黄金，这比他十年的薪俸还多，樊将军高兴得有些傻了。亚马拍着肩笑道：“你可知道赌王曹七太爷是怎么会输的？”樊将军实在搞不懂，只能反问道：“他怎么会输的？”
亚马道：“只因赌本都不是他的，是江南雷家的！”所谓人是英雄钱是胆，这句话在赌场上尤其对味。如果你今天
万贯，进了赌场，放心大胆地赌，就算输了些儿也不必心疼，反而能赢。若是将明天老婆要看医生的钱拿到赌场来赌，不输得
光，才是怪事！曹七太爷事先绝对到想没会赌得这么大，不但输了自己一世英名，也输了雷家七家赌场！明天他拿什么去见雷家的人？只有大老樊将军为亚马耽心道：“姓雷的放得过你吗？”亚马道：“我跟姓雷的有仇，我正是故意要来挑他的场子，找他的麻烦的！”樊将军瞪大了眼睛，他真搞不懂这人轻年怎么有胆子，敢公然向江南雷家挑战？
亚马却转头向曹七太爷及他手下七大金刚道：“在正式转让手续之前，各赌场仍旧照常开张营业，账目仍须清清楚楚！”然后亚马与高老头已大步而去。
樊将军向曹七太爷苦笑摇摇头，也率领他的手下兵丁离去。场子里只剩下这位年迈的赌王，和他手下的七大金刚。老赌王虽然输了，却仍是不太耽心，因为他现在手上还有一步险棋。一着能起死回生的险棋。任何赌徒，无论输得多惨，总会为自己留下一点赌本的！
何况这位在赌界打滚了一辈子的赌王。曹七太爷在门外安排了一头黑豹！那并不是正的豹子，而是一个职业杀手的名字。职业杀手的意思，就是靠“杀人”为职业的人。
他可以跟你无冤无仇，他甚至可以根本就不认识你，可是只要有人出得起他所开的价码，他就可能来杀你！
这个豹子就是这一行中的高手，他的价码一向都很高，而曹七太爷又是个出得起钱的大主顾，这次他就花了大钱，找了黑豹来下手。
活亚马如果变成了死亚马，他那张让度书岂不是变成了废纸一张？他甚至可以随时伸手到一个死人口袋中，去取出那一大叠银票、地契之类的东西…
这到想里，他住不忍暗暗冷笑。他刚刚还在大声训戒他的子弟们：“赌徒绝不可动
。”可是他从没有说过，赌徒不可动脑筋！所以他仍旧端坐不动，在等着消息。他的七个徒弟也都只好乖乖地肃立在他身后，不敢妄动。突然一条黑影，有如豹子一般地敏捷，直扑到了曹七太爷的面前。
“黑豹？”曹七太爷住不忍喜道：“得手了？”黑豹从怀中取出一叠会票，掷在曹七太爷的面前，道：“这笔生意我不接，你另请高明！”
“么什为？”曹七讶道：“你不是已经答应下来了么？”“你却没有说出对象就是亚马！”“怎么？你打不过他？”“那是另外一回事，我们干杀手这一行的，也有这门的行规！”“是什么样的行规？”
“血亲不杀，恩人不杀，大善人不杀！”“哦？”“亚马不是我的血亲，却是我的恩人，没有他，就没有今天的黑豹，更何况，他手上戴着的那只戒指…”
曹七当然也注意到那只戒指，只是他不懂那戒指代表了什么意思？“那是玉清教的令符，也可以算是教主，玉清教是专门收养孤儿的慈善机构，而我正巧就是被玉清教收养大的孤儿！”
他拉开自己的衣襟。只见他左
心口部分一枚鲜红色的刺青，是个女首、蝠翼、鸟爪、蛇身的怪图案，构图却相当美观。“这是我们玉清教的记号，所以，这笔生意我不会接，而且从今天起，不论任何人企图对亚马不利，我都会全力阻止，再见！”最后一个字才说完，这个黑衣人陡然地倒窜而出，迅速地失去了踪影，简直比一头豹子还要快捷！
七大金刚都呆呆地望着这位年迈的恩师。曹七终于长叹道：“这下我真的彻底的输啦…”荣华富贵楼，是江南最有名的第一大家族。
所有大家族的规矩一定是最大的。这些繁文褥节的大规矩，有些是装模作样，毫无义意，但是大部分仍是有实际存在的价值、保留的必要。例如每
两次的“晨昏定省”一大清早，即使是养尊处优的少
们，也都必须穿戴整齐妥贴，集合起来，一起轻移莲步，到婆婆的阁楼上去请安，然后，又一起随着婆婆上顶楼的佛堂，去向老太夫人请安。请安完毕，闲谈一阵，再随婆婆回到阁楼来，婆媳之间的
代与沟通，一整天的生活起居，这时间才开始。而今天早晨，蒋秀凤就似乎坏了肚子似的在反胃，四凤是同门师姐妹，一向感情很好，急忙围过来照顾她。蒋秀凤只道：“不要紧，我没关系的…”双萧姐妹仍笑道：“恭喜恭喜！”石巧凤一怔！道：“你么什说？”
身为婆婆的雷夫人当然是有经验的，也在一旁笑道：“秀凤过来，让我看看！”蒋秀凤只好到婆婆面前去。雷夫人伸手把住她的腕脉一探，笑道：“你不是病，是害喜！”“害喜？”
她显然还未听过这两个字：“什么是害喜？”雷夫人道：“害喜就是有一个小宝宝在你的肚子里作怪！”
雷玉峰适时从外面进来，接口道：“是谁在作怪？叫他过来，让我好好的教训他！”薛翠凤指着蒋秀凤的肚皮道：“去呀，进去教训这小家伙！”
雷玉峰亦一怔！旋即喜道：“你有身孕啦！太好了，希望是个儿子…”雷夫人脸上亦是喜孜孜，但心里却有无限感叹。
自己的媳妇，怀的却是别人的孩子…而自己的儿子，却为这件事大为高兴，真是老天作弄人…正在此时，老管家雷勤在门口恭声道：“庆堂府的雷全，求见少爷！” m.IｓjXS.coM