变起仓促，来势又迅急异常，事前一无警兆，谁也难以料到会有这类广大神速的埋伏，却也未能网得住
魔严人英，只不过手中柬帖给光网扫过，现出一张大荒岛山
两条路径的草图，傍注的字迹一闪即隐，说要在此闹点事，讨好枯竹老怪，卢妪一份，由灵峤女仙代劳。魔早也料到这些
海大白鲨必是以此为挟，但也是唯一途径。否则以大荒二怪之玄机奥妙，善于前知，要是分途行事，也必然两面不讨好。当然做戏做全套，魔装作年轻气盛，扬手把太乙神雷连珠般发将出去。五行
身虽是胚胎，但也自打得天摇地震，雷火横飞，霹霹连声。岛上妖物始终不曾现形，光网也未再现。那岛通体石质，一
浑成，草木不生，更无一个可以容人栖止的
。只岛顶上有一座天生石柱，上有“东溟门户”四个朱书古篆。另外有一茅篷，篷前有一石坛，已被太乙神雷震裂粉碎。到处山石崩裂，俱是适才雷火之迹，别无迹兆可寻。
魔见对方
缩不出，更有所求于人，不想多事耽搁，照柬帖上草图，径自往大荒岛无终岭路途飞去。前面上方无边云雾，隐现大山，下方惊涛浩森，好些岛屿三三两两出现其中，远近不一。有的烟雾弭漫，分明隐有埋伏，料卢妪所设神屏天堑就在前面不远。猛瞥见身前里许，有一道极长虹影一闪即逝。
晃眼遁光飞过，并无梗阻。料知卢妪好胜，恐神屏
制难阻来人，反失声威，不等硬闯，已先知趣撤去。脚底大小岛屿也越飞近，倏地狂风大作，
霾四合，海水山立，白
滔天，上下四外，更有无数冷雹漫空打来，当时天地混沌，形势甚是险恶。这类妖怪，平
作威作福，卢妪也忌之三分，来人若不给它们看点颜色，寸步难行。魔便将从霞儿处要来的禹鼎一指，鼎中九首龙身的怪物立发怒啸，随着一片金光霞彩飞舞而出。那些埋伏岛上的
怪本就奉灵峤宫指令，虚应故事，但卢妪法令森严，只许败逃，不许不战而退，本来就不知如何尽力而又不伤及灵峤娇客，竟逢着本是水怪克星禹鼎，无一不胆战心惊。幸好
魔未将两道光华放出，任那些埋伏岛上的怪望影而逃。随着雾散烟消，一时俱尽，重返清明。所过之处，怪依然兴风作，却只敢在海底腾嚣。魔便不在就近登岸，环山而驶，先往无终岭绕去。那无终岭乃大荒山最高寒的所在，穷凝闭，上有万年不消的积雪坚冰，云
雾涌，亘古不开。适自数千里外所见于天边浓云密雾中，便是此岭。枯竹老怪住在半岭山坳之中，这等荒寒
森之地，心
多半乖僻，双方素无渊源，其不通人情之处，可想而知。人类行为，不同物理。物质各有其特
，同质分子都差距极小。同样的反应可在控制下的环境，重覆演历。但人类行为就极其千变万化，随一念之异，其反应可以是南北殊途，两个极端。在同一时空，同一环境，同处一针之地，观点角度不同，都会有不同反应，何况无相同环境可模拟。
调查询问也不会有真心答覆，不是为六识所染的舆论趋势认识下，言不由衷。就是本身也未涉及问卷的情况里，未必会认识自己，只能胡说八道。所以一切都是靠估。
亦无所谓估得中或不中，因为无可能重头再试。选择这条路不如理想的话，会因资料不足而错，但其他路就能肯定资料齐全吗？可能更伤亡惨重。当然这次灵峤女仙估中了，安排了适当的环境，合乎＜敌之敌，我之友＞的定律，套枯竹老怪上勾。
不过要给老怪知道是个圈套，
魔侥幸不死，也都要
层皮呢！那岭又高又大，岔道甚多，歧路纵横，上下密布，到处都是危崖幽谷。外观全差不多，内里却是移步换形，形态奇诡，险峻幽深，穷极变化，无一雷同。使人置身其间，神眩目
，无所适从。尤其老怪所居，更是曲折隐秘，多细心的人也难找到。只是
魔以先天真气，暗锁目的地，有气机指引，又那能途。到老怪区的入口处，地图的指示到此就模糊不清，因为再有寸进，枯竹老怪则知是
人指引，引出老怪的怀疑。这时是等老怪自动献身，
魔却看着岭上径路回环，暗忖：“这洪荒以来，亘古未辟的东荒岭，怎会有这些天然山径？”这一念分心，觉得奇怪，正待上去一览，却坚了枯竹老怪的自信，开声呼唤道：“小兄弟，岭上乃东天青帝之巨木宫阙，那宫主危如河豚，冒犯不得。
幸我刚睡醒回来，怜你这好资质，故以好意相告。你虽不至于到顶上去，照你这样走法，难保不误越灵境
地。就是你能够身，何苦怄这闲气呢？此外全岭只我一人，自来无人寻我，我也不肯见人。境物又极荒寒，如是无心经此，人轻年一时好奇，意
登临，或是误信人言，间关来此，有所希图，这两样，全办不到。最好听我的话，回去吧。”魔闻声立即停步，侧耳恭听。听那语声柔
，说得又慢，宛如两三岁婴儿。乍听甚近，细一听，竟听不出相隔多远，语气却极老到。知道此山只枯竹老怪一人在此隐居，那宫阙宫主必是灵峤女仙驻地，不愧河豚之称。
魔听完才躬身答道：“赐教的可是枯竹老仙么？”那婴儿口音好似奇怪，微“咦”了一声，问道：“你是何人，难道是来寻我的么？”
魔暗忖：“大荒二怪最善前知，三万里内事，略运玄机，了如指掌。自己连越卢妪所设关口，连与水怪争斗，怎会不知来意？当是明知故问。”确是明知故问，套人内心意识，是人在江湖，面对人心险诈的世界，不可或缺。魔前身
惊忧患，当知赤诚相见，才能共处。若贪图方便，以机诈混蒙过关，也必凶终隙末，遗祸终身。所以徐公三十六计的最高一计，还是走为上计，否则必图穷匕现。魔直说来意。老怪笑道：“见小兄弟年纪这么轻，早疑心是来寻我的了。我因生
疏懒，隐此千余年，每一入定，至少便是二十四年。最多时，还有把两三次并在一起，借着入定，到人间走上一遭的。遇到这等入定时，便和死了一般，什么也道知不。我身外有三十六
神竹制，与法体休戚存亡，息息相关，外设天玑阵，另外又设有颠倒踪之法，外人休想看破，万难侵入。因我以前
情好胜，因防护法身念切，行法太狠，步步设伏，阵法又阴险，只要误入阵地，立蹈危机，就当时不死，也被困在阵内，非我功成归来，不能身。“我隐此以前，曾发宏愿，
以旁门成道，为后人倡，许下极大善功。在我宏愿未完以前，本身决不出谷一步。而外人只当我隐居在此，为人乖僻。实则我内外功行并重，修持至苦。每隔些年，便以元神转世，去往人间修积。与山
卢家老魅行事大不相同。听你一说，又再占算，方始得知来意。幸你先来寻我，如若先寻卢家老魅，便不免徒劳了。“你觉这山
霾密布，景物如此森，而山上下偏又有多么那人行途径，奇怪吗？此山古昔本是仙灵窟宅，自从青帝来此立宫，除岭头原有冰雪外，常年霾笼罩全山。那些在此修炼散仙，有的避向别处，有的数尽转劫。剩我一人，在这青灵谷内自为天地。你一入谷中，便另是一般光景。“似你这样慧眼美质，本就喜爱，乐予相助，自然愿与你相见。不过我有两节须先言明：一是从前向来访之友，曾有约言：任是谁来，须凭他法力通行
阵。卢家老魅诸事与我相反，独此略同，但我不似老魅无
。她那南星原，人一走进，她怕人家知道破法，扫了她的面皮，百计为难。我这里，你只管放心走入，我决不例外作难。二是我此时见你心喜，颇多闲谈，见面时便成哑人。此来之事，我必照办，但有少碍，谷内不便谈，谷外不宜谈。你取到后，途中尤须慎秘。
如有别的话问，最好此时先向我说，见了面我却无什话了。”
魔听老怪说个不休，当然知道是与卢妪势不两立，知自己身怀禹鼎，正是南星原怪的克星，那能不百般讨好，拉拢峨眉。心想：“除借巽灵珠外，别无他事求教。来意已知，谷外又不宜说，还有何话可问？”忙躬身答道：“弟子领命，就请指点途径赐见吧。”
老怪笑道：“毕竟少年人
子急，你想不起问什话了？”魔的先天真气善测人心，老怪虽是千年道行，但语言已溢出口外，既知是来借巽灵珠，少不免要访卢妪，问入南星原方法。只不过不问犹可，问来的方法必是更大的
子，冤
仇结。不依方法而行，那就成则招妒，不成则咎由自取，莫如不问。老怪停了停，忽又笑道：“你想不起，由我发动，也不怕她，焉知她不和我同一心思呢？你由右侧一片黑石山后，侧身而进，夹壁阴暗污秽，可用遁光飞进，无庸太谦。
曲径如螺，往复回环，虽非阵地，也易
途。你只记住：先见岔道，连往左转三次，再往右连转四次。此是入谷前段，约有一百余里。过此以后，入了中段，约三百里途径，改为西进向左，一退向右，再连往左转五次，退回中间一条歧路，重往右转六次。左右递转之间，歧路最多。
尚须记准左双右单之数。此是天生阵图，谷中上设天罗，你冲不过。任你飞行绝迹，飞遍全径，也不易走上正路，费时就多了。
走完中段，现出三百六十五座石峰，疏密相间，暗合周天，我那
阵便设此地。我看你年纪虽轻，颇具功力，必知消长之机，便能走入神竹林中相见了。”五六百里之遥而有如对面晤谈，似觉惊人，但以旁门的元神寄物法术，鸠盘婆的万里传音也不过如此。
魔不伪不诈，也无需锋芒太
，只答道：“弟子紧记。”老怪也笑道：“我在六百六十里外和你对谈，此乃旁门下乘法术，何足为奇？见我时，我身后之物你先收起来，再走向前，行至两半山
界处再行取视。令师所索之物，过海再看。不可忘了。”魔应声遵命，随照所说前行。走进夹壁一看，不特
污秽，霉气触鼻，路更高高下下，险峻异常。无相心法，无我无物，十多里路程，无尘无识。进入一条螺旋形的曲径，路略宽些，但是两边危崖
错，中通一线，其黑如夜，不见天光。路更崎岖，石刃森列，高低错落，险滑诡异，如登刀山剑树。那转角之处尤险，宛如蛇行之径，越往前越难走。
魔法身虚拟，点尘不惊，不穿山透石，毕锋芒，略为提气，已飘过万丛山岭。
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