渔夫披着蓑衣，手边放着一只鱼篓，半浸在水中，怡然自得地
着钓杆，看上去颇为惬意。程宗扬大摇大摆地走过去，先不开口，就那么抱着臂膀打量着他。渔夫也不理会，坦然钓着鱼。片刻后，钓杆微微一动，渔夫手腕轻提，一条尺许长的鲈鱼
水而出，在空中不停扭动。渔夫从蓑衣中取出一柄镶金错玉的匕首，凌空一割，将鲈鱼尾部切开一刀，然后抖腕甩出鱼钩，将鲈鱼投入鱼篓。整个过程如行云
水，就连鲈鱼钩也没有沾到半点手指。那条鲈鱼在竹篓中活泼泼的游动着，尾部不时淌出血迹。只看那柄匕首，就不是一般人家能有的东西。程宗扬对这装神弄鬼的家伙也气客不，口气不善地对他说道：喂，谁让你在这儿钓鱼了？渔夫收起匕首，从容道：我家的渔池，自然任我来钓。你家的？这大江都是你家的？
你还真敢开牙啊。程宗扬道：江宁二州是萧家的地盘，小侯爷就是现在生个儿子，也养不了你这么大吧。
萧家不过是江宁二州的刺史，宁州境内的江河湖泽都是我的产业。哟，口气还真不小啊。嘴一张就都是你们的产业了？还有没有王法？渔夫朗声应道：不敢，正是君王所赐。
程宗扬噎了一口，过了会儿才道：谢幼度？渔夫抬手摘下斗笠，
出一张丰神俊秀的面孔，微笑道：久闻程兄之名，今
才得相识。他声音清正舒雅，相貌俊雅，年纪轻轻，风采比起萧遥逸也不遑多让，正是谢家的继承人，刚刚受职的建武将军谢幼度。谢幼度说大江是他家所有并不是吹嘘，晋国境内的山河湖泽名义上归晋帝所有，出产归入内府，属于帝室的收入。
不过晋国的世家大族多半通过赏赐，将其置于自己名下。宁州一带的江河湖泊，多年前就赏赐给了谢家。
谢幼度身为北府兵主将，晋国真正靠得住的，也就是他手下那些兵。现在朝野不宁，时局动
，他哪儿有工夫跑到江边喝着西北风跟自己闲磕牙？程宗扬沉下气来，索
盘膝坐下，今天天气不错啊，哈哈哈哈。难得谢将军有心情来江边垂钓，啧啧，收获不少嘛。垂钓之乐，足以永。谢某闲来无事，曾在北固山下凭
而钓，一得大鲈四十七尾。谢幼度道：初冬时节，江鱼肥美，以盐佐之，便是佳肴。几句话虽然平淡，但他神采飞扬地说出来，既像是闲话家常，又别有一番打动人心的韵致。谢幼度出身世家，年轻却不气盛，看得出是
情中人，令人不知不觉间心生好感。程宗扬笑道：这么多鱼你吃得完吗？养着多好，每条鱼都切一刀，天天吃死鱼啊？谢幼度道：程兄但知活鱼之美，不知鱼鲊之美，别有妙处。说着谢幼度拿木杓一捞，从篓中取出一条鲈鱼，然后拿过一块干布抹净鱼上的水迹。
旁边放着一只阔口陶瓮，谢幼度将鲈鱼放在覆瓮的陶碗上，
刀剔去鳞片，剖开鱼腹，然后连骨切成两寸见方的鱼块。他动作从容而富有韵律，刀锋起落间，鳞片纷飞，由于鲈鱼游动时已经放尽污血，鱼
更显白
，不多时尺许长的鲈鱼便剖剃干净。然后加上细盐、醇酒，置于瓮中。只看这位谢公子剖鱼的刀法，就在自己之上。不但力道、方位妙至毫臻，难得的是这小子从头至尾手指有没都沾到半点污物，就把一条大鱼处置干净。道知不他行事是不是也是这般手法。程宗扬赞了一声，笑道：这鱼鲊的作法，不会是皇图天策府教的吧？
谢幼度将鱼鲊放入瓮中，用丝巾抹着手指道：程公子消息倒灵通。谁道知不谢公子从皇图天策府一毕业，就找了份好工作。镇武将军…算是北府兵的总裁兼执行董事吧？谢幼度偏头想了一下，莞尔道：程公子说法有趣。
你哪儿知道找工作辛苦。程宗扬开了句玩笑，然后打量着他，这么年轻就当总裁，即使在谢家，也是出类拔萃的人物了。谢幼度眼中
出一丝伤感，他长啸一声，仿佛要抒尽心中郁气，良久才道：怎比得了艺哥？程宗扬眉头微动，问道：你来找我，是因为谢艺？幼度奉叔父之命而来，艺哥的尸骸已安葬临安，不好打扰。
但艺哥的刀尚在尊处，还请程公子赐还。谢幼度说的叔父就是晋国的太傅谢安石，他不称太傅，而说叔父，已经表明此行纯为家事。程宗扬不甘心地问道：就这个吗？当然。谢幼度眼中光芒微闪，反问道：程公子以为呢？
程宗扬抱起手臂，我还以为你来帮我们打宋军呢。谢幼度好奇地问道：程公子为何会有此想法？江州再怎么说也是晋国的地盘吧？宋军大兵
境，你们政府军也不管？贾太师已经致书丞相，宋军只是过境，沿途秋毫无犯，退兵时更不占我晋国一尺一寸土地。就算他们不占土地，打仗总是要死人吧？江州哪里还有我晋国的百姓？
谢幼度谈吐温和，这句反问却锋芒毕
，让程宗扬感到不好招架，只好避实就虚地说道：小侯爷总是你们晋国人吧？谢幼度竖起手指，按了按嘴
，问道：你觉得他会死于敌军之中吗？程宗扬哑口无言。谢幼度道：艺哥身无遗物，若以此刀见赠，谢氏阖门都多谢公子盛情。程宗扬苦笑道：本来就是你们谢家的，还给你好说，只希望你别背后给我一刀。
谢幼度对他的担忧一笑置之，然后抬起手掌，一言为定。两人击了一掌，接着芦苇
中划出一条小船，谢幼度收起钓杆，登上小船，一面道：那篓鲈鱼，便送予程兄尝鲜。我还以为你会把那瓮鱼鲊送给我呢。谢幼度微笑道：拙荆最喜欢我亲手作的鱼鲊，此事恕难从命。说着拱手远去。
程宗扬也没指望北府兵真会帮自己打宋军，能用一柄刀换来谢幼度不侵犯江宁的承诺，这笔账也划得过，至少斯明信和卢景的两个营可以调回江州了。
单靠兵力与宋军死磕，纵然能胜也是惨胜，他有种预感，决定江州之战胜负的，不在战场，而在于战场以外。
作为一个小商人，能一手推动这场用钱铢为武器的战争，对自己的
惑力比沙场争锋更强烈。江州之战的后顾之忧就此解决，程宗扬拿起鱼篓，一身轻松地跳上船。＊＊＊程宗扬从码头下来，一群人从城中穿过，朝西门的码头赶去，为首的正是雪隼佣兵团的副团长石之隼。程宗扬打了声招呼，随口道：石团长，这是往哪儿去啊？
石之隼道：晴州送来一批武器，我们过去接收。武器一个月前就已经备齐，怎么这会儿还有送来的？况且要接收也应该是星月湖的军士出面，么什为会找佣兵呢？
石之隼看出他的疑惑，笑道：这批武器是我们薛团长找门路私下购来的，都是守城利器。其中有两架大弩，专门用来对付攻城的巢车，我向小侯爷说过，准备安置在南门一带。
大型弩机制作复杂，是其尤承力的弓臂和丝弦，寻常的工匠根本无从入手，选用的材料和制作方法，更是军中绝密。程宗扬道：薛团长竟然能买来守城弩，门路不是一般的广啊。哪里比得上公子？
石之隼指了指脚下的士敏土码头，叹道：石某足迹踏遍六朝，从未见过这种东西。论起守城的功效，这士敏土比起两架弩机，强上何止百倍！而且弩机只是攻杀之具，又怎比得了士敏土用途繁多，用来建楼筑路，不啻于点石成金。
石之隼眼光倒不错，这句点石成金，一语双关，一方面说士敏土坚如金石，一方面也暗示用士敏土可以换来大笔金钱。程宗扬心头一动，老石，你和作粮食生意的商家有没有
情？石之隼道：晴州五大粮行都和我们雪隼团打过交道，
情谈不上深，但说几句话还是能做到的。其他地方或多或少也有些情。程宗扬喜道：那就好！我有笔生意，想和做粮食的朋友谈谈。帮我牵个线样么怎？石之隼一口应承下来，这个好办！离这里最近的筠州就有两家商号，我派人去和掌柜的说一声。
不过江州战起，掌柜未必肯来，程兄不如派个得力的人一道去。做生意能称得上得力的人手，只有一个祁远，现在也
不开身。秦
臣又不在，程宗扬想了一下，这样，你先派人问一下，他们手里有多少存粮，价格合适的话，我全都要了。等他们回了话，我自己去一趟。石之隼一皱眉，拉着他走开几步，低声道：城中缺粮吗？程宗扬笑道：这你放心，粮食城里一点都不缺，我只是准备做笔大家都发财的生意。这就好。石之隼道：我来安排，快则五天，慢则七
，给你回话。筠州是宋国最西边的大州，自己来时曾经路过，但远远就绕开了。程宗扬深感这个时代信息不便，但筠州离烈山有四百余里，石之隼答应五天来回，已经不算慢了。
侯玄军还没有返回，但得胜的消息已经在江州传开。听说宋军这么好打，那些没有参战的佣兵都摩拳擦掌，跃跃
试地准备大捞一把。除了抢到的战利品，俘虏也是一笔发财的生意。是其尤一些从军的世家子弟，抓到活的就是摇钱树。江州城就沉浸在这种喜洋洋的气氛中，程宗扬起初还有点疑惑，等明白原委不
啼笑皆非。自己和宋军
过手，单靠雇佣兵，一对一赢面就不大，一对二肯定输得毫无悬念。不过士气高涨对自己是好事，退一万步讲，真要拿俘虏来换赎金，也能少死点人。说到底，江州之战的目的，只是为了己方的生存，并不在于夺取对手的生命。如果能在经济上击败对方，何必让刘平那样的将领白白战死？小紫坐在桌前，正摆弄那些零件。那只闹钟在她手里已经完全变了模样，表盘扔到一边，一堆齿轮重新拼合起来，三
指针直接嵌在零件上，看上去颇有些后现代主义的风格。程宗扬有些纳闷，这丫头从来都是过目不忘，钟表虽然精细，但以她的顶多用一个晚上就能重新拼好，至于用这么久吗？再看她拼接的方式，似乎不是还原齿轮原来的组合，倒像一开始就搞错了。
程宗扬伸过头去，看着那些齿轮在她手下以完全不同的方式重新组合起来，
不住道：你在搞什么？弄成这样还能动吗？小紫拧了拧发条，那几
指针纹丝不动，不由皱起眉头。终于看到死丫头的糗态，程宗扬不住捧腹大笑，还是不会动吧？哈哈！让你手快！这个闹钟还是借的，你玩坏可没得玩啰。讨厌。小紫
了鼻子，你手上好腥。程宗扬甩了甩手，笑道：带了篓鲈鱼给你吃。小紫给了他一个白眼，程宗扬才意识到自己说错了话。不过小紫这样彻头彻尾的现实主义者，对吃鱼并不忌讳，顶多是不爱吃罢了。小紫偏着头琢磨了儿会一，然后将拼好的零件全部拆开，又重新拼合起来。
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