酸菜缸腌久了，上面会长出厚厚的一层白色杂菌，还会冒出大大小小的泡泡来，但农家多半很有经验，这种情况并不会影响缸里酸菜的美味。晓薇比较喜欢吃酸菜
儿。就是整颗白菜中最中心最
的那部分，要是能蘸上点儿白糖吃就更好了，酸甜可口，又凉又脆。酸菜、土豆、豆腐（冻豆腐）、粉条，这几样几乎可以两两组合、三三组合，或者干脆直接单独取一样。
就能搭配成十几种菜来。另外再配上大酱，家里条件好点的再添些
片，又能生出不同口味的变种菜肴。晓薇家以及整个北方的农村在冬日里主要就是吃这些。冬日里人们的活动少了很多。室外的严寒即使穿上厚厚的棉衣也呆不了太久的，村民们绝大多数时间都只能呆在屋里。
农闲时节实在没什么事儿可干，人们就会做各种事情来充实生活。成人往往就围在一起耍钱（打牌、打扑克），男的女的都玩。
打的牌是一种塑料作的叶子牌，上面印着梁山好汉一百单八将。也有玩推天九的，不过那个东西娱乐
差些，赌博强一些。玩牌时一般就用苞米粒当筹码。最后再用钱结算。金额都不太大，最小计算单位是几分钱，不过这几年赌注有看涨的趋势。晓薇爸爸整
里就出去闲逛，他多半是围在牌桌边上看热闹，很少候时的因为缺人就上桌凑个数。不是不爱玩，而是没钱。卖粮之前兜内空空，卖粮之后把各项必须花销扣除再一估算，往往仍所剩无几。
每年的收入没啥大变化，但孩子们眼看着一年年大了，家里所需开销也一年年增多。所以普通农民家庭是积累不下财富的，也就是将将够生活而已。也有不爱玩牌的，就在家里做些活计。农村里绝大多数东西都需要从自然界里取材来手工制作，或者买来半成品再加工。
从孩子穿的衣服鞋帽到干活用的农具，从各种吃食到生活用品，能做的就从来不买。村里有两家小卖店。
就只能卖一些村里实在生产不了的物品。晓薇家里睡觉用的枕头、棉被，孩子大人们冬天穿的棉袜、棉
，
秋穿的夹（音甲）鞋、
衣、全是晓薇妈妈自己做的。阿东就见过晓微妈妈打袼褙纳鞋底子。这样做出来的鞋不够耐用，小虎穿一阵鞋就张嘴儿了，脚趾头就从鞋尖处
出来了，惹来小伙伴们一阵嘲笑。男人也要有自己的手艺，家里的农具什么的坏了，能修的自己修，不能修的就自己做，实在做不了的就找别人帮忙，花钱买永远都是最后一个选项。除此之外，冬日也是人际交往的好时候。
同村就直接去对方家里串（音创）门唠唠嗑，离得远的亲戚就要坐马车或者火车汽车之类的去看望一下。
有的是纯看望，有的是借机谈些事情，比如借钱之类的，也不用事先打招呼，这里老百姓谁家里也没电话的。
而且也不用担心会扑空，这年头人一般没别处可去，几乎都是窝在家里的。所以真有亲戚到访。
那都是到了家门口才会知晓的。主人家去大门口
接，往往会高声惊叹表示
“哎呀妈呀！你可好日子没来俺们家了，快进屋！”家里来客（音且）了，主人家至少表面上都是非常热情地
，要准备些好吃食招待下。因为马车很慢，路途相对遥远，客人到来时多半已近中午或下午，当天回不去的，就要安排着住下。
在阿东看来，睡觉是一件比较尴尬的事儿，家里只有一个大炕，无论男女老幼都在能只他人的注视下
掉外衣，然后再并排睡在一起。半夜总有要方便的，就
迷糊糊穿上棉衣，打开屋门顶着零下三十多度的严寒去寻找“厕所”所谓的厕所，往往就是主人家的房前屋后。入了冬，晚上就要烧炕，把炕烧热了才能睡。外屋地的灶坑是连着土炕的，做饭时烟气就穿过土炕里面的坑道再从烟囱口飘出去，这样能留住一部分热量，但这点热量在夏天时很多余，冬天时又不太够。
所以在里屋也有个灶坑，只在冬天时才启用，一般在睡前将秫秆（音该）子放进去烧，就是所谓的烧炕了，这样的取暖方式有三个缺点：一是炕头热炕稍凉。
二是前半夜热后半夜凉。三是身子底下热乎身上边凉。冬天里，对于小孩子来说最温暖的记忆就是热被窝，最痛苦的地方就是凉被窝。睡觉时小虎先把褥子铺好。
然后再把被子仔细叠成窝状，以保证除了枕头那里其余各处不
空隙。铺完被子后小虎嫌凉不肯衣服进去，小虎妈妈高兴时就让他等会儿再进去，不高兴时就把他骂进去。小虎进了被子要把被角
得严严实实地，脖子肩膀等处一点儿都不肯在外面。小孩子在冬天里仍能发挥想象力和动手能力给自己制造娱乐。只要肯动脑，自然界中到处都是可玩的。每到放学或周末，小虎仍想尽办法给自己找乐子。外屋地的墙上起了白霜，他就拿泥板子将霜一层层刮下来。窗玻璃结了厚厚的窗花。
他就用嘴呵气，在窗花中间弄出个透亮的圆来，但是这个小视窗很快就会被新的冰花覆盖。外屋地的水缸里结了冰，刚开始只是表面一层。
后来越结越厚，沿着缸壁形成了半指厚的冰做的内层缸体，小虎就拿菜刀把冰块敲碎了放在嘴里嘎嘣嘎嘣地吃起来，看上去
美味的。晓薇有时也会跟着尝尝，但她牙口没有弟弟好。也有时看小虎玩得
，晓薇也会跑过去凑热闹，但她是当姐姐的，又上了初中，有些喜静不喜动，所以往往只看着不参与。晓薇喜欢看窗玻璃上结的冰花。那上面的图案光怪陆离，有时像花朵，有时像大叶植物，有时像冷幽幽的冰冻森林。室外虽然冰冷。
但仍挡不住孩子们的玩心，村里的孩子是不怕冷的。小虎用水在马路一处斜坡浇出一段冰道，自己助跑上去打冰出溜，偶尔会摔个人仰马翻。
他也得觉不疼。更好玩的是村外的大河，孩子们有的带上爬犁，也有穿冰刀鞋的，还有什么也不带的，聚成一伙儿去河道里划冰。
这些装备没有一样是买的，都是村里人自己做的。大河上孩子们骑上装备飞速来往，边玩边呼啸不停。
河里的水全都冻成了冰，有些地方甚至都冻裂了。有好事儿的拿大石头从高处往下丢，根本砸不烂，一米多深的河水全部冻透了。
小虎只有两条腿没带装备，也跟着玩得不亦乐乎。玩到了天黑还不肯回来。小虎妈妈去找时，他的棉
了一大片，本来用细绳连在一起的手捂子只剩一只了，脸上和耳朵都冻得通红。小虎妈妈给儿子带了狗皮帽子帮他戴好，再跟在小虎身后把他往家的方向赶，手里拿着
细树枝一边骂一边
，走一路一路，小虎也哭了一路。晚上回家睡了一觉，第二天小虎就把挨的打全忘了，他央着爸爸给弄了只冰猴，继续跑出去玩，玩了没两天冰猴就丢了。
有时天气合适，明明没有下雪，早上起来一看，树上枯草上到处都结了细碎的冰花，那就是树挂了。要是条件特别好时，结的树挂会特别厚，看上去特别美丽。
小虎顺着墙头爬到树杈上，看着下面有人经过，就猛力拿脚一踹，那冰霜就落了人一头一肩，那人抬头看了是小虎，也不喝骂。
就只是训斥小虎不懂事儿。小虎挨了几句训，有些羞愧，灰溜溜地跑掉了。小虎也不全是淘气，家里有什么活儿，他也是第一个跳出来的。小虎虽然比晓薇小两岁。
但力气却比姐姐大得多。一大铁桶水二三十斤，他能晃晃悠悠提回来再倒到水缸里。抱柴火这种有些脏累的活妈妈往往也指使小虎去干，而蹲在灶坑边烧火这种轻便的活晓薇就比较适合。
所以在农村这种半自然环境下，男孩子的气力、行动力、生存能力要比女孩儿强得多，老辈子传下的重男轻女思想竟然有一定的道理。
不过小虎丢三落四的也会干错事。有一次他忘了把井里的水放下去，再去
水时发现井被冻住了。不化开的话，以后全家就会没有水喝。于是在妈妈的指导下，晓薇先烧小半锅开水，小虎就提着开水往井缸里浇。又拢一堆柴火在井
处点燃了烘烤，总算把井化开了。还有一次他犯了傻，把舌尖贴到井壁上，又迅速分开。井壁上就留下一小片舌尖的肌
组织。小虎疼得好几天都吃不好饭。＊＊＊冬日里常有些人家给家畜喂得不及时或喂不
，有些猪啊马啊牛羊什么的就从圈里逃出来，哪家有吃的就去哪家。小虎家的院墙破了个豁口，一大一小两只花猪跑进园子里吃苞米。家里的小狗围着入侵者汪汪叫个不停。
那俩猪
不理会，小猪还知道躲一躲，大猪竟然敢向狗发起冲锋，狗吓得跑远一点，仍狂吠不止。小虎来到窗前，找到此前开的视窗位置，拿手指迅速蹭几下除去表面的冰霜后，再趴在窗玻璃上向外望。见有动物吃自家的粮食，他光着脚就跑出屋去了，拣起土块或者碎砖头就向猪身上砸。
那猪一见人类来了，就惊慌失措地跳窜，要是被砸中了更是尖声嚎叫。猪逃走后，小虎拿些东西把那处豁口遮住了。苞米秆（音该）子垛那里也会有来客光顾。 m.iSＪxS.cＯm