那大队周兵，赶到壕边，一声呐喊，早巳“噗咚噗咚”一个个跳入水中，连那统兵大将赵匡胤，也勒马一跃，跳入壕内。未知匡胤因何跳入壕内？且听下回分解。
＊＊＊话说皇甫晖、姚凤失了清
关，奔入滁州，未及修缮守备，周兵已如飞追来。皇甫晖、姚凤无法可施，只得将吊桥拆毁，总道可以暂时阻住周师，使他不能近城。哪里知道统帅赵匡胤来至壕前，勒马一跃，竟跳过七八丈宽阔的壕渠，绝不沾泥带水，从从容容的立在城下。
那些周兵，瞧见主帅已经跳过壕去，哪里还肯怠慢，个个奋勇争先，跳入水中，凫水而过。晖、凤二人见周营的兵将如此勇猛，这一惊非同小可，慌忙避入城内，闭门自守。匡胤便命攻城。一声令下，部下的二万人马，将滁州围住，四面驾起云梯，出力攻打，忽闻城上有人高声说：“请周将前来答话。”匡胤举目观看，见城上立定的并非他人。
就是南唐的大将皇甫晖。匡胤跃马上前道：“事已至此，有甚言语，赶快说来。”皇甫晖向匡胤拱手道：“来者可是赵统军么？我与你本无私仇宿恨，不过各为其主，请你暂停攻打，让出空地，容我军成列了和你决一胜负。
我若再行战败，愿将此城奉献。”匡胤听罢，哈哈大笑道：“你不过是缓兵之计，我也不怕你飞上天去，就宽你须臾之死，有何妨碍！”说毕，即令军士暂停进攻，并约退一里之地，列成阵势。
等候皇甫晖出战。皇甫晖、姚凤果将城门开放，率领人马出城，阵势尚未布好，匡胤突然冲入唐军队里，唐军阻挡不住，前队大
。皇甫晖措手不及，被匡胤一
打中肩胛“啊哟”一声，撞下马来。姚凤见了，急来相救，不防周兵拥上，刀
齐施，马匹受伤，前蹄一失，也将姚凤翻跌在地。周兵哄将上来，把皇甫晖、姚凤一齐捉住。唐兵见主将被擒，吓得魂飞魄散，纷纷溃散，滁州城内，早巳不见唐兵的踪迹。匡胤率军入城，一座滁州，垂手而得。匡胤安民已毕。
即遣使押解皇甫晖、姚凤，向世宗处报捷，然后分遣诸将，各带人马，防守四城。吩咐要小心谨慎，以防不测。其时匡胤之父赵弘殷，奉了世宗之命，带领后队前来。到得滁州，已是深夜，令人传呼启城。
匡胤传令军中道：“父子虽是至亲，守城系属王事，且今贼氛未净，恐有余
，隐伏城内乘机作，不可启城。”弘殷听了，没有法想，只得在城外野宿一宵。到得次
天明，方能入城。世宗接到匡胤捷报，心下甚喜！命翰林学士窦仪，往滁州籍记帑藏财帛，窦仪领旨，径至滁州。由匡胤一一
付，籍记清楚，匡胤适因犒赏军士，令亲吏往库内取绢数匹。窦仪不允道：“公初取滁州时虽把库中所有之物，一齐取去，亦无妨碍。今已籍为官物，非有皇上诏书，不得支付，请公勿怪！”亲吏回报匡胤。匡胤叹道：“窦学士守正不阿，真忠义之士！”非但没有怒意，并且十分器重窦仪！
过了几
，有新授滁州判官到任，方才来至滁州，即行拜谒匡胤。匡胤接见之下，才知这新任判官姓赵，名普，字则平，本贯蓟州人氏，因避徙居洛
。永兴节度使刘词，知其品学兼优，才能出众，聘为幕僚，甚是器重。赵普也实心任事，帮着刘词，施行了许多善政。至是刘词已卒，临殁时备了遗疏，推荐赵普，说他才具优长，可当大任，请朝廷录用。
现在滁州初定，一切官吏，均须徐授，同平章事范质，又举荐他，世宗便命为滁州判官。赵普奉了旨意，束装起身，不
已抵滁州。素闻匡胤大名，久思一见，所以初到滁州，不及料理旁的事情。即来晋谒匡胤。匡胤见他人物轩昂，言词清朗，已是十分中意，只不知才情如何，要想试他一试。其时因新得滁州，深恐溃兵散勇，暗中匿迹，或为南唐探听军情，或联络地方匪徒，扰
秩序，稍一不慎，为患非浅，故部下举办清乡。这
，兵士捉到乡民一百余名，完全指为盗匪，匡胤并不讯问，即命行刑。却巧赵普自与匡胤相见之后，语言甚为投机，每必在匡胤那里，帮着办理事情。因见部兵捉获盗匪，并不讯问即便行刑，心下很不为然，遂向匡胤抗议道：“这一百余人，说他们是盗匪，并没真赃实据，未曾加以审问，便将他们一律斩首，情真罪当，倒也罢了。
倘若有挟嫌图报，诬良为盗的事情，问也不问一问，即把来杀了，岂非视人命为儿戏么？”匡胤笑道：“你究属是书生本
，说话未免有些迂腐，道知要这里的百姓都是俘虏，我把他们一律赦免，不行治罪，已是法外施仁。如今还不改悔，甘心为盗，若不立正典刑，何以儆戒将来呢？”赵普道：“公言差矣！我们对于南唐，只应把李璟一人视为敌国，其余如南唐的将帅，虽然和我们敌对，乃是食人之禄，理当忠人之事，在上阵
锋时候，自然认做敌人，倘若投降我们，或是已与我们不再抵抗，就不应该把他视为敌国，要与自己的人一样看待，方合道理。何况那些百姓无知无识，无权无勇，虽身居南唐境内，乃是无辜之人，如何可以一概视为敌国呢？
明公素有大志，很想统一中原，奈何自分畛域，致失民心，岂非大误么？”匡胤听了赵普的言语，也觉有理，遂即说：“你若不怕辛苦，就把这一百余人，
付于你，前去审问。”赵普便不推辞，将这一百余人，逐得推问。倒有七八十人，没有佐证，便禀明匡胤，把犯有赃证的，是盗匪的人，定了罪名，其余无辜，一概释放。这件事情，方才行过，那滁州的人民，
声大振，都称颂匡胤慈爱仁明！竟是口碑载道，到处
起来，匡胤至此，才知道赵普果有才干，并非
得虚名者可比！由此益加信任，凡有事情，必与商议。赵普也格外效忠，遇到疑难之事，尽力为匡胤筹划，处置莫不得宜。久而久之，匡胤竟倚仗他如左右手一般。时刻少他不得，所以对待赵普，也格外优厚，差不多和自己兄弟一样，匡胤的父亲弘殷，也在滁州，父子同在一处，朝朝聚首，自然欢乐得很！不料乐极生悲，弘殷忽然生起病来，其势甚为沉重。匡胤好生着急！延医服药，
夕侍奉，自不消说。哪知事有凑巧，匡胤正因父病甚重，急得无可奈何，扬州的警报又纷纷到来。唐主因周兵异常厉害，已将滁州夺去，心内甚为恐惧，便遣李德明至周营求和，情愿割地罢兵。世宗因他没有削号称臣，不允求和。
唐主李璟，见世宗不肯罢兵，不得不于死中求活，遂挑选精锐之士，共得六万人，命其弟齐王李景达为元帅，带领兵马，往江北进发，直抵扬州，那扬州距离六合，只有百余里远近，为江北最紧要的地方，本为南唐的境界。
世宗观取形势，知道扬州为江北要
，不可不取，早就命赵弘殷把扬州夺了过来。弘殷得了扬州，便命韩令坤率兵镇守，自己带了本部人马，到滁州来帮助匡胤，此时李景达兵到扬州，韩令坤见景达兵势极盛，深恐众寡不敌，飞章告急，请求救援。世宗见扬州危急，下诏命匡胤速趋六合，兼援扬州。军情十分紧急，促其从速进行，不得迟延。匡胤接到旨意，觉得甚是为难。
独自一人踱来踱去的想道：“遵着君命赶往六合，虽然免了违旨之罪，但是父亲的病这样严重，自己离了滁州，无人侍奉，如何放心得下？倘有不测之事发生出来，非但抱恨终身，那不孝之罪，也就擢发难数了。如果顾着父亲的病。 m.iSＪxS.cＯm