＊＊＊却说大理寺奉了高宗之命，审问假帝姬的案子，不过一堂，便审问得清清楚楚，复奏上去。高宗览了供词，方知假柔福帝姬，全由老尼教导了到来的。
当下即命将老尼也拘捕了来，又加以审讯。老尼无词可辩，假帝姬一家，已是确凿无疑，遂即将假帝姬与老尼，一同斩首于东市。
市士褭虽为驸马，并不知情，只削夺了驸马都尉的爵位。后人有诗咏假帝姬一事道：一朝銮驭报归期，因识环环伪帝姬。多被番人笑颜子，怪她宫事教尼师。假帝姬伏诛，高宗乃葬徽宗皇帝、显肃皇后永固陵懿。
即节皇后亦从旁袝葬。葬事既毕，秦桧等乃上表请立继后。其时宫中，吴嫔御已升为贵妃，她自随着高宗航海，箭
将保护圣驾，高宗很佩服她的胆识，更兼读书万卷，翰墨绝人，后宫里虽有潘贵妃、张贵妃、刘贵妃，与她名位相埒，哪里及得来她的宠遇。但刘贵妃也风雅绝伦，不特善于
咏，且精通绘事，尝画并蒂芙蓉，着
鲜妍，
妙无比，且自题一绝于上道：秋风落尽故宫槐，池上芙蓉并蒂开。留得君王不归去，凤凰山下起楼台。这诗画传出，当时称为双绝。高宗见了，也很为赞美！遂由尚衣夫人，升为婉仪。未几，又进为贵妃，此时群臣议奏，请高宗择立继后，惟吴贵妃、刘贵妃最有希望。高宗却因吴贵妃初生时，已有侍康的梦兆，十分属意于吴贵妃。
更兼吴贵妃
情委婉，自韦太后南返后，亦能先意承顺，侍奉无亏，深合慈意，因此韦太后亦甚垂爱。故高宗决意立吴贵妃为继后，乃于绍兴十三年，闰四月，册立为后，所有礼节，悉如旧仪。初，吴后尝与张贵妃同侍高宗，两人名位相等，不判低昂。绍兴二年，张贵妃因元懿太子夭逝，后宫均无所出，因请高宗援仁宗时曹皇后故事，取宗子入宫抚养。
高宗准其所请，诏令伯字号宗子，挑选十人入宫，以便简择。吴后时为贵妃，亦请择一子抚养。高宗乃于十人中，选取一胖一癯，留于宫内，余悉遣出。
癯馋名伯琮，系太祖七世孙，为秦王德芳后裔，父名子偁，曾封左朝奉大夫，在留宫中，赐名曰瑷，年仅六岁，由张贵妃抚养。
胖者名伯玖，系太祖七世孙，父名子彦，年方七岁，赐名曰璩，由吴贵妃抚养。高宗
试验二子天资优劣，情如何，尝召至御前，仔细端详。瑷、璩二子，奉召趋至，叉手侍立。高宗见二人，品貌均皆清秀，难分高下，正要垂询数语，以判优劣，忽有一猫跃至御前，蹲伏案侧。瑷视若无物，仍然植立。
璩却趋前，举足蹴猫。高宗道：“此猫有何过失，偶然蹲此，亦无阻于人。必
蹴之，可知情严刻，难当大任了。”遂命璩出宫宁家。单留瑗于宫内，育为养子。越年，授和州防御使。未几，张贵妃病殁，遂归吴贵妃抚养。瑗
恭俭，好读书，天资聪颖，尤知礼节。问安定省以外，惟闭户诵读，绝无小儿嬉戏之态。高宗颇为钟爱，累岁加封，至吴贵妃正位中宫时，已进封为普安郡王。吴后对高宗道：“‘普安’二字，乃天
之表。妾为陛下庆得人了。”高宗闻言，亦复欣然！后人有诗咏高宗择宗子抚养道：难将胖瘦定官家，总属天潢貌似花。从此中兴开七叶，狸奴偏是判龙蛇。先是同知枢密院事李回，参知政事张宇，皆上言太祖传弟不传子，德并尧舜。陛下宜效法太祖，庶足以昭格天命。
高宗听了这两人的话，倒也很为感动，意
明降谕旨，立普安郡王瑷为皇嗣。偏是那秦桧，取悦高宗，奏称臣有二策：第一策是不可
还渊圣，以免帝位摇动。第二策是待后宫生育皇子，再立储君，以免传统外支。那高宗也不自己思想，自从在扬州，闻得金人兵来，吃了一惊，仓皇奔逃，已同下了蚕室，受过腐刑一般，后宫哪里还能生育皇嗣。听了秦桧的两条计策。
正合私意，竟把立皇嗣的事情，又搁来起了，后来韦太后回国，把钦宗托带的金环，
付高宗，并述钦宗的言语，高宗很现不悦之，连韦太后也不便再说了。秦桧又因与赵鼎、张浚不合，意
暗中加害。平检阅赵鼎奏章，有请立皇储之语，便嗾令中丞詹大方，劾赵鼎心怀诡计，妄图徼福。高宗竟将赵鼎徙至吉
军。赵鼎自出知绍兴府，累为秦桧所劾，贬往
州安置，闭门谢客，绝口不谈时事。至是又徙吉
军，赵鼎谢表，有“白首何归，怅余生之无几，丹心未泯，誓九死以不移”四语，又触动了秦桧之怒！不觉冷笑道：“此老倔强犹昔，看他还能逃得出我的手么？”未几，有彗星于出东方，选人康倬上书说：“彗现乃是常事，毫不足畏。”秦桧特擢康倬为京官，且请高宗特颁大赦，仰体天意，除旧布新。
高宗从之，特下赦令。其时，故相张浚，由永州赦回，提举临安
霄宫，改充万寿观使。后因和议告成，太后回朝，推恩加封为国公。浚以秦桧揽权，屡次要奏陈时弊，只是老母计氏，年已衰颓，恐言出招祸，致贻老母之忧，所以忍而不发。计氏深知张浚之意，便对他说道：“汝父对策文中，尝有二语，汝忘记了么？”原来浚父名咸，其策文中有二语道：“臣宁以言死斧钺，不忍不言以负陛下。”
张浚听了母言，正要上疏论事。恰值因彗星出现，下令大赦。浚遂上表，极陈星变应先事预防，任贤黜
，以固国家。秦桧见了，不
大怒道：“我正要与他拼命，他竟敢来太岁头上动土么？”立即唆令中丞何若等，联名劾论张浚，遂放浚居于连州，又徙永州。从此秦桧势焰冲天，略不如意，立即贬官，就是与他同
，也不能免，那万俟卨，本来附和秦桧谋杀岳飞的。秦桧便引为参知政事，后因秦桧除拜私人不肯署名，当即斥罢。楼炤、李文会，皆由秦桧援引得副枢密，后因与桧略有违忤，相继罢免。高宗待桧，恩遇更加隆重，封桧
王氏为秦、魏两国夫人，养子熺举进士第一，授秘书少监，领国史。原来，熺本王（
奂）子。王氏为（奂）之姐。桧素昔惧内，尝纳妾怀孕，为王氏所逐，重嫁仙游林氏，生下一子，取名一飞，冒姓林氏。桧虽知道，不敢收回，只得暗中提拔，官至侍郎，兼给事中。桧反无子。王（
奂）之，亦甚嫉忌，也因妒宠，遂将熺出嗣秦桧为子，后来秦桧夫妇自金回南，即喜熺率往见桧夫妇，呼为父母。桧心甚为！立即以熺为嗣子。熺既掌国史，进建炎元年至绍兴十二年
历，共五五九十卷，所有从前诏书章疏，稍侵及桧，即改易焚弃，并自诵桧之功德，多至二千余言，请著作郎王扬郎、周执高进呈御览。王、周二人，因此得擢高位。秦桧又
私家著述，凡有守正阙诸学说，一律查，不得梓行。秦桧孙名埙，
取科第，恐不能中式，桧以中书舍人程敦厚作主试，为埙预备通关节，自觉不便启齿，因得一计，令人呼程敦厚至阁中谈话。敦厚奉命而来，不见秦桧，只得坐候，候人不至，无聊已极。忽见案头有书一册，以紫绫说成，极为美观，遂取来观看。书中端楷写赋一篇，乃是圣人以
星为纪赋，篇末有类贡进士学生秦埙呈文十字，其赋词像
丽，大雅矞，敦厚心甚爱之，且因守候秦桧，遂兀坐窗下，仔细哦…几可背诵，砚童往来服侍，殷勤异常。
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