“乐
…”话刚出口，他便觉出不对，及时纠正过来“絮娘…”一直折磨他的病痛奇迹般消退，他伸出手，握住冰冷的玉手，道：“我的大限快要到了。你是过来陪我一同上路的吗？”美人摇了摇头，
下红衣，
出一身缟素：“我来送送你。”徐元昌冷汗涔出，从梦中
离，整个人像是刚从冰水里捞出来一样，难受得不停打摆子。府里已经不剩几个人，祁氏带着两个孩子哭得还算伤心，秦氏却躲得远远的，变成丑八怪的杨氏更是根本没有面。“怎么会…”徐元昌不能理解，自己身份尊贵，一呼百应，么什为会落得这样一个潦草的结局，他厌烦地移开目光，透过窗子看向天边的月亮，忽然
出个
森森的笑容。她明明答应过他生死不弃，怎么能食言呢？他死后必要化作厉鬼，死死纠
着她，让她终
不得安宁。带着这样的执念。他紧锁眉头，带着满腔不甘，吐出最后一口浊气。当夜，三王府燃起大火。灵堂点的灯烛太多，起火并不是什么稀罕事，火势蔓延的速度却超出众人的想象。
不过片刻便织成巨网。火舌肆
，浓烟滚滚，秦氏顾不上逃生，用帕子蒙着口鼻奔至灵堂，口中焦急地唤道：“灿儿！灿儿！你在哪儿？”她看见祁氏和徐宏灿、徐宏焕兄弟俩昏倒在棺木旁，心里一喜，刚刚抓住徐宏灿的手，便被人从后面敲晕。
那人高大结实，身手了得，似是做惯了杀人越货的勾当，他熟练地将兄弟二人和秦氏抛进火海，推开棺材盖，一刀斩断徐元昌的头颅，用布包好，另一手扛起祁氏，转身和同伴会合。
秦氏大概做梦也没有想到，自己会以这种方式，和心上人骨
相融，永不分离。另一头，瘦得像猴儿一样的蒙面人砸开地牢，将徐宏熠救了出来，送到后门。他吊着双三白眼，示意手下把病恹恹的董氏交给对方，声音尖细：“我们家主子念在你一片孝心的份上，愿意给你一条活路。
不过，出了这个门，世上便再无三少爷，只有蝼蚁一样低
的庶民，你听明白了吗？”徐宏熠愣了片刻，跪在地上磕了三个响头，将董氏小心背在身上，道：“多谢恩公大恩大德，小人这就带着我娘远走他乡，隐姓埋名，从此再不踏入京兆半步。”蒙面人满意地点点头，递给他一包沉甸甸的银子，又使人将他们母子俩送到城外。这场大火，将王府烧成废墟，煊赫一时的三王爷，也渐渐变成众人脑海里褪
的记忆。徐元景无意深究，大手一挥，给了徐元昌、祁氏和侄儿们死后的哀荣，对祁氏母家也多有抚恤。
没人知道，昔日端庄矜贵的祁氏，被蒋星渊卖到偏远小镇一家下等的
院里，割去舌头，
间上了整整两瓶烈
药，赤身
体地绑在进门处的木架上，夜夜承受贩夫走卒们的
。而被徐宏熠划花脸的杨氏，则像狗一样拴在旁边，嘴里
着
铁打造的口球，
间绑着贞
锁，目不转睛地看着祁氏被人轮的景象，馋得趴在地上
蹭拱，在众人不怀好意的哄笑声中，将双
抓得全是血痕。黄昏时分，蒋星渊踏入药材铺子，
门路地走进秋文元的书房，将一个雕工精美的木匣递给他。秋文元打开匣子，看见里面宛然如生的人头，立时动容，眼角隐有泪光。“这个礼物，先生喜欢吗？”蒋星渊笑着坐在他对面“听掌柜的说，先生不但精通岐黄，还擅长堪舆之术。我担心这畜生死后化成鬼魂作祟，惊扰我娘的好梦，想要拜托先生镇
一二，最好教他在地下也受尽折磨，不得超生。”秋文元难得地
出笑容，道：“不须你说，我也不会放过他的。收了这样贵重的礼，我该怎么回报你？”“朋友之间，不必如此客气。”蒋星渊将小钟从王府搜出的半瓶“芙蓉娇”放在桌上，轻轻推过去“先生得空看看，这
药有没有法子可解。”秋文元打开瓶
，嗅闻一口，微微皱眉，道：“这药有些古怪，给我点儿时间，我试试看。”“倒没那么着急。”蒋星渊心情不错，和秋文元闲聊了小半个时辰，又博弈了两局，竟然难分高下。临走候时的，他脚步微顿，看着秋文元空
的
腿，也不知搭错哪
筋，忽然问道：“先生，这世上有没有断肢再植的秘法？”秋文元没有回答。蒋星渊自悔失言，道：“是我冒犯了。先生莫怪。”他真正关心的不是秋文元的腿双，而是自己身上的残缺。
人总
不了贪心的毛病，得陇望蜀，
壑难填。蒋星渊掩下黯然的神色，向秋文元拱手告别。孰料，秋文元开口叫住了他，迟疑道…“…应该有。”＊＊＊蒋星渊精神一振，难以置信道：“真的吗？请先生细说。”“我在一本残破的医书上看见过相关记载。”秋文元已经对他放下戒备，颇有些推心置腹的意思“不过。
那本书散佚了许多页，想要将秘法补全，不止需要花费大量心力，还需…”蒋星渊见他
言又止，低声问：“是缺人手，还是少银子？”秋文元摇头道：“不瞒你说，古书上记载的法子，不但匪夷所思，而且有损骘。断肢乃活生生的血
，不能无中生有，也不可从死人身上借来…”“先生的意思是，您需要活人？”蒋星渊知道他和自己一样，都是为了达成目标不择手段的子，因此也不兜圈子，问得格外直接“秘法既然不全，必然要走许多弯路，一人个两，怕是根本不够。”秋文元微微点头，苦笑道：“我在外祖家候时的，买了几个年轻力壮的仆人试了试，新植的腿或是没有知觉，或是不能行走，或是在数
之后疼痛溃烂，皆以失败告终。到了京兆，人多眼杂，做什么事都不方便，只得暂时搁置下来。”蒋星渊闻弦歌而知雅意，道：“我明白了。
先生若是信得过我，便将这件事交给我来办。”他看向
仄的书房，笑道：“我早觉得这样巴掌大的地方委屈了先生，打算给您寻个新住处，如今有求于先生，更要格外卖力才是。”两人心照不宣地对视一眼，拱手作别。如今的蒋星渊，
在圣上跟前伺候，手里握着不少实权，既不受窦迁忌惮，又得贞贵妃倚重，还有一个地位超然的娘亲照拂，一跃成为宫里的大红人。
M.IｓJXｓ.CoM