这场宴会，个人怀揣着个人的心思，也只有林知意心中既是惊喜又是担忧，她只在书院里听过贵家小姐说起宫墙内的事，现如今她也能进那一道道宫门，走入宫中看看了。
圣旨送入林府，全家上下谢过传旨的公公，便将圣旨从公公手中接过，只是这圣旨在林家人心中宛若烫手山芋，林江北虽猜到皇帝的三分心思，却依旧心中不安。
木秀于林，风必摧之。如今他盛名在外，步入官场，稍有不慎，便会使全家倾覆，他的心思，萧濯尘怎会不知晓，知道了林家即将进宫参加皇帝寿宴，便立即令人备马，急匆匆地进了林府，预备同他的好兄弟好好说叨此事。
萧濯尘因父亲的关系，常常参加宫中宴会，有人在黄沙漫天的边疆之外浴血奋战，亦有人在金碧辉煌的皇宫里短兵相接，就是因为见多了见惯了，他才会如此厌恶官场。
如此厌恶宫中。萧家显赫，祖辈皆是重臣，却独独生了他这么一个“异类”宁愿孑然一身
舟江上，也不想被庙堂礼制束缚。可奈何，家族二字是一座大山，重重地
在他的肩上，母亲虽疼爱他，却也不得不在父亲的压力下要求他去考取功名，做官、娶
、生子，延续萧家的荣华富贵。万人如舟，皆待开桨。他不能停下，在书院的日子里，他遇到了知心好友林江北，林江北出生商贾之家，家中富裕，可仍头悬梁锥刺股，想要读出个功名，他羡慕林江北的身世，家中父母对他要求不苛刻。
他
万贯随时可以离家在外面闯一番，再看那林家的二子，活泼好动却不失风骨，着实有趣，那林家小妹，懵懂无知，同他们一道嬉戏打闹，实在可爱。没有家世束缚，没有家族重
。林江北的身世，让萧濯尘羡慕不已，永安四十七年
，桃林之聚。他多饮了几杯酒，躺在那桃树枝头，嗅香花，醒醉酒，便住不忍发牢
道：“什么功名，什么官位，都是虚妄！不如归隐山林，肆意快活！”好在周围皆是知己，否则被旁人听去，只怕又会闹起风云。谁料在一旁看他们热闹的林知意住不忍板着个脸斥责道：“享了荣华富贵便说出这种胡话来？
你既享得这种富贵，定是要还的，怎能自个儿撇个一干二净，宛若未受过家族庇佑？”听闻林知意的斥责，桃枝上的他翻了个身，倒仔细琢磨起面前的小丫头来。
往日里从未听过她说出这种话，今儿个听了个新鲜不说，一番话语更像是一股疾风，扫过他心里的枯草，心中有些
的，可又顿时清明了许多。家族庇佑，子孙偿还，原来如此。不是家族为重山，而是他享过的乐事最后都会变成重山
在他的肩上，他曾抛千金只为买到自己喜欢的骏马佩剑。他曾在熏着暖香的屋内吃着山珍海味，他曾裹着薄却暖的狐皮大氅在高楼饮酒作诗，一切的一切，都是由前人打下的基础给予他的。
骏马佩剑，暖香香片，狐皮大氅，哪一件是他自己挣来的，他想停画桨，观景致，早已是奢望。连归隐山林，做个凡夫俗子，也只是虚妄。
这一
，萧濯尘似是想明白了什么，回府之后，将自己关在书房，房内的烛火不知到了几时才熄灭，春日的暖风让人昏昏
睡，暗香盈袖，唯独烛火与书陪他共度漫漫长夜。***“老爷，您看，濯尘近
很是用功呢。”这，萧夫人忽然提起此事，萧濯尘似乎是收了心，闲暇之时，也不再征友命朋，游山玩水。说起来，萧家的几个儿子，哪一个是凡夫俗子，生在钟鸣鼎食之家，耳里听的是丝竹管弦之乐，眼前看的是四书五经之理，只有萧濯尘，让萧夫人最为担忧。
萧家四郎，若天上皎月，可偏偏心
不定，令人叹惋。萧衍亦是觉得萧濯尘收了心，在屋内念书写字，似是明白了什么。他抚过桌上的端石醉翁砚：“确实有长进，把这砚台给他送过去吧。”这方砚台乍一看不怎么显眼，可是仔细瞧，砚堂平阔，斜通砚池，池中的醉翁稍有醉意，捧书斜卧，酒盅置地，醉翁酣畅自得，快活之状全浮于砚台纸上。
***送砚台的小厮得了赏钱，喜上眉梢，嘴里不住地吐出美言美语，萧濯尘无心听他讨好自己，便挥挥手让他下去了。
萧濯尘在府里出手最阔绰，赏人的银钱往往是别的府邸公子赏钱的好几倍，这样一来，有人便会住不忍在外炫耀，说者无心，听者有意。萧濯尘万万没有想到，自己的大方，会惹来祸患。
往日里在萧濯尘身边的小公子哥们分成了两派，一派素
里与萧濯尘游山玩水，可也只有个“玩”字，富贵人家的纨绔子弟，香车宝马竞豪奢，却只是个庸碌之辈。这派人，见少了花钱的金主萧濯尘，便
写帖子劝他出来快活快活。另一派，见好友收心读书，便只是偶尔写写帖子，同他讲讲外面发生的趣事，得了什么稀奇玩意儿，便差人送来，让他赏玩。丝毫不提及让他出门之事。亲疏远近便瞬间拉开，萧濯尘不再看那些只称得上“狐朋狗友”之人的帖子，他虽有心念书，却仍不醉于官场，朝堂阴暗，他无力改写，只能暗自下定决心，绝不同旁人同
合污，两袖清风。读书的日子过得飞快，教学的师傅也连连夸他有长进，已是夏日，萧夫人见萧濯尘用功读书，又加上他的生辰，便特地发了帖子，邀请汴州城里的年轻公子与姑娘们来萧府一聚。
萧濯尘再见到林知意时，却发觉眼前的姑娘变得有些胆怯与不善言。似是为了避嫌，她连见到他们几个人，也都只是打声招呼，继而匆匆离去。
男女的席位不在同一处，他们二人打了个照面，便没有过多的言语。席上人多热闹，他在男席上同好友们
诗作对时，没有想到那春日里咄咄
人教训他的小姑娘。看着玉盘盛珍馐，味同嚼蜡，不多言语。也只有当天夜里，小厮同他报各家贺礼名单候时的，念到“林家”时，他微微一愣神。
然而名单只有写林家，并没有详细到每件物品出自何人，他只能听着小厮念单子，自己暗自琢磨，哪一件是她送的。暗自猜测的人，徒劳伤神。同他玩笑打闹的姑娘，早就在风言风语中，变得收敛且含蓄。
满园的
关不住，园外的人，心中早已一片荒芜。再见面时，是永安四十八年，林家进宫贺寿的那天，他听闻皇帝圣旨到了林家，知道宫中之人如饿狼猛虎，便扔下书本匆匆赶往林家。
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