杜窈窈想起
临终前对她始终放心不下，心头一酸，小声说：“你有空去寺里帮我给他供一盏长明灯吧…再托南诏使臣，给他家里多一些钱。”沉阶久久未应，他想起初见时的杜窈窈，那会儿他进京赶考，住的客栈对面，是一座美食美酒颇有声名的宝楼。
一个衣衫褴褛的幼童在门外乞讨，磕地的头不小心碰到华美女子的绣鞋，女子登时踢他一脚，幼童摔倒在地，呜咽半晌爬不起来，他装作路过，给孩子扔下几片银钱。女子趾高气扬地瞪他，对幼童的嫌恶之
无以言表。由此，他一直觉得，杜窈窈不是良善之人，但她此刻的惶恐和懊悔不像作假。沉阶头一回深刻地感觉到，同一个身体，她竟似有两个灵魂。
＊＊＊他不回话，杜窈窈抬眼，怯弱地问：“怎么了？”“没事。”沉阶拨她额发，许诺道“会办好的。”
“谢谢。”她额头在他手指上蹭了蹭。很明显的讨好。沉阶皱眉。两人的亲密关系仅限情调
爱时，彼此清醒后，她对他总是若有若无的客气和疏离。气氛凝滞，杜窈窈不知哪里又得罪他。嘴
嗫嚅，不敢说话，小心地把
送他身前。沉阶退后，支起上身攥她两只手腕，摁在她头顶两侧。杜窈窈张开腿双，
出酸痛的下体，迷茫地问：“还要做吗？”不等他回，她闭目拱
合“你轻点，我应该可以。”沉阶甩开她的手腕，面带怒气“在你眼里，我就这么
虫上脑？”你不是吗？杜窈窈在心里奇怪地反问。做完噩梦，头有些晕，她翻转个身“你不做，那我睡觉了。”“不准睡！”沉阶板正她的身子，杜窈窈被他莫名其妙的情绪搞的一头雾水。小声问：“我哪里做错了？”沉阶看着她
蒙又娇憨的眼睛，忽然说不出话，
气地在她上亲一口“以后夫
之间，无需道谢。”“哦。”杜窈窈算是明白他的症结所在，这人
子太别扭了，她学他，也在他上亲一下，甜甜叫一声：“老公…”沉阶低头又亲她“别叫，再叫硬了！”杜窈窈立马住嘴安分。房内的灯未灭，帐帘上倒映出
榻相拥而眠的人影。杜窈窈后背抵在沉阶膛，弓如一只虾米缩他怀里。“窈窈，”沉阶开口，状似开导“道知你吗，有些人终归要被自己的
望害死的，哪怕他今
不死，将来也会死。”意识到沉阶要么什说，杜窈窈转身，仰脸怔怔地看他。沉阶与她对视“你认为马夫罪不至死，你却错手杀他，愧对他以及他的家人是吗？”杜窈窈垂眸，有几分被他说中心事的哑然。
沉阶继续“事情的来龙去脉我听说了。楚洵把你留给马夫的期限是今夜子时，因你有意出手。
那马夫昨夜戌时
和你成事，故而丢了性命。”“我昨晚亥时赶到楼中，比戌时晚半个时辰。若马夫能恪记宸王指示，留你到子时，亥时到子时这一半个时辰，我定能救你出来，这马夫或许不用死于你手。”他评价道：“天作孽犹可恕，自作孽不可活。这样的人不遵主子命令，迟早活不长久。”如马夫这样的人，在沉阶手下是活不长久的。因贪小利而误大事，合该自绝谢过，便是犯下小事，也应受到重罚，以儆效尤。沉阶有句实话没坦明的，两个马夫幸好是碰到杜窈窈，还能活一个。
若他亲自救人，为回报红萼“大礼”肯定要割了这俩人的脑袋，送到南诏驿馆请他们当球踢！杜窈窈思索沉阶的话，确实有几分道理。
古代戌时为现代晚八点，亥时是晚九点，子时属凌晨，她为逃生而选择
男人，若那马夫能遵令置之不理，九点到凌晨这三个小时，足够沉阶将她救出。回想楚洵在厢房一掌拍断的门框，并大骂“好他个沉阶”杜窈窈好奇地问：“之前你做了什么，把宸王支走了？”沉阶怔一瞬，恍然杜窈窈说的是宸王府去人。
在青楼叫走楚洵一事。用的手段不光彩，他隐晦地道：“请他们家小世子出门逛了一趟。”杜窈窈费脑理解，这推测明白就是“你掳了他儿子？”沉阶含笑不语。杜窈窈眼皮一跳“那孩子呢？”
“你都回来了，你说孩子呢？”“嗯…”杜窈窈点头，若不经意地嘱咐“大人的事，孩子是无辜的。”作为未来要辅助太子登位的权臣，沉阶在宸王府放有眼线办事不奇怪。目前楚洵势大，沉阶不会冒然跟他撕破脸动手。
只是在原书中宸王一家下场极惨，全府几百口人，被沉阶带兵屠杀殆尽，连半岁孩童不曾放过。沉阶倏来兴致与她谈心“窈窈知道知不我第一次杀人是什么时候？”杜窈窈眨眨眼睛。你一生手刃人命无数，我哪知道你第一次什么时候。
书中开篇沉阶已位至御史，三个月后太子称帝，沉阶被封丞相，统御百官，紧接着开启事业并后宫之路…如何功在社稷利在千秋，让一众妙龄女子爱得死去活来…关于他的过去，作者给的笔墨少之又少。杜窈窈实在不知。沉阶回忆道：“那是我在吴兴书院半做工、半读书时。
在院里读书的一个纨绔有龙
之好，屡次对我…言行上多有不妥。”他稍顿，神情闪过一丝窘迫“后来我买通外地一个得病的小倌，勾他行事，这纨绔染病，便再不能人道。”“然后呢？”到想没沉阶还有这样的窘事，杜窈窈掩嘴偷笑。“然后这纨绔
情大变，对府上下人非打即骂，手段极为残
，有一被屋中两个常受他折磨的婢女勒死在榻上。”杜窈窈喃喃叹息“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”沉阶
她脸颊，笑道：“所以窈窈不必自责。有些人生来定力差，受望驱使，我们只是在中途给出选择，是他们为
足私，自己往死路上走。”“嗯。”杜窈窈心知沉阶是换着法子劝导她看开。话题有些沉重，她转移道“你那会多大呀？被那纨绔看上？”“大概十三四岁…”沉阶笑了笑，点自个的脸“匹夫无罪，怀壁其罪啊！”“自恋！”哪有人说自己的脸惹人犯罪的，杜窈窈嘟嘴白他一眼。“你一开始不是看上我的脸，强我…”沉阶言词意味深长。“谁知道你这么…”原女主好
，杜窈窈若不知他德，怕也会为这张脸惑。“我怎么了？”“你坏！”“哪里坏？”沉阶不依，温柔问道：“我对你不好吗？”
“你就是坏！”想到每次他喜怒无常的脾气和弄得人要死要活的手段，杜窈窈忿忿控诉。沉阶意会她的不满，亲昵哄道：“傻姑娘，在
上对你坏。那是趣情懂不懂？”
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