三指一夹笔，踯躅藏它入两峰深谷处“多亏您一夜风
，姐妹们今个可要好好钦羡奴家一番了。”白花花两座雪峰晃人眼，提斗立在中央如雪莲染墨。真冬没再近前，兀自嘟囔：“又在胡说。”瞧那怄气的可人模样，踯躅止不住笑。“您就是这点才可爱得很呢。不逗您了，还您便是，喏。”
笔杆自双峰出鞘，全无肃杀，捏在手里温热得很，香香的。宵
们取悦客人是九九八十一般绝活，真冬来此倾城屋作画数月早领教过。柳枝做的“房杨枝”沾着添了龙脑、丁香、白檀的房州砂用以洁牙净舌，洗脸则是用装着米糠与豌豆粉的“红叶袋”倾城屋是吉原女屋中数一数二的店子，能跟踯躅太夫睡一晚的客人，晨起也有与出价相当的伺候。可也不能够由太夫亲自来呀。这些原是追随踯躅的那些少女们干的活，只因方才听到踯躅和阿莺的话。
心想今早怕是个个都怕被踯躅太夫打断腿，没人来侍候了，真冬也就一声不吭地任由她摆布去。“那是什么？”擦干脸，见踯躅又从妆台取出一巴掌大的青花瓷物来，真冬问到她。
“此物唤作‘
华浓’，整个吉原只我这里有。”踯躅揭开圆盖，须臾芬芳满屋，沁心润脾。“我只听说芝神明前的花屋在卖‘花之’，‘华浓’，听名字像上等货。”“先生好眼力。”食指剜出一块涂在真冬的额头处，踯躅笑道：“云想衣裳花想容，春风拂槛
华浓。”真冬接着念到太白的诗：“若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”“正是正是，对极了！”未纵踯躅来抹，而是用小指挑了抹匀在脸上。“牛脂、丁香、白芷、片脑…”嗅闻指尖香味，真冬皱眉：“还有一味是…”“是玫瑰。”“不错…”睁眼，真冬双眸放采“是玫瑰不错！”
踯躅爱惨了她这罕见的
生气。饭食在纸门外，趁热，踯躅搬进桌机，鲷鱼片、蒸芋头、甘甜栗、腌
笋、醋昆布还有汤豆腐，就吉原游廓的早饭而言可谓丰盛。奉上漆筷，踯躅绕至真冬背后盈掬她的发。妆台中刻着踯躅纹样的象牙梳是纪伊国屋送的，红叶莳绘梳是奈良屋送的，玛瑙梳则是上回跟奈良屋打得头破血
的那个乡下女人送的…踯躅择了象牙梳细细理整真冬的乌发。待会儿送走她还得再睡会，第一顿饭得是巳时了。“什么动静，好热闹。”耳闻正对仲町大道的纸门那头喧嚷猝起，真冬好奇问道。
“快三月了，花匠们忙着摆樱花呢，您是头回见吧。”是听说每年三到四月都是吉原游廓的“花见”季节，全江户最好看的樱都会运来，霞明玉映一条街，纵贯南北。花匠们打破了吉原清晨的安宁，隔壁屋的客人也醒了。
本不多在意么什说，无非客
一场温存不舍。男屋卖身的男人唤“游夫”女屋卖身的女人作“宵”…一夜爱，天亮了，衣穿上，再无瓜葛。听她们提到一人，甘甜栗夹起又放下，真冬竖耳去捕捉隔壁两个女人的谈笑。“是在说那个松雪家的少当家呢，您见过吗？”“哦…我当是谁。”不再多问任何，腿双拢于真冬身畔，踯躅为她斟满樱花盛开前的最后一盏温茶。江户幕府五代将军治下的元禄十七年，时初
，寒风料峭，樱苞可爱。＊＊＊《花宵道中》雾里太夫（高冈早纪）“太夫”为吉原游廓最高级
女的称呼，18世纪中叶以后逐渐用“花魁”称呼，但京都大阪的游廓还保留了“太夫”这一称呼。所谓“花魁道中”是指客人在中介所指名太夫（花魁），太夫便盛装打扮地从自家店子一路走到中介所，排场极大。并不是每家店都有太夫，要看店子规模和档次。
＊＊＊吉原游廓，简而言之就是得幕府肯首做皮
生意的地方。老吉原在两国桥附近，离江户城不算远，幕府嫌弃到家，于是明历二年就迁去了离得远些的浅草寺一带。吉原的变迁亦是世事的变迁。将男人们关进吉原，以低廉的价格向讨不起丈夫的女人卖种…此乃幕府本意。
可国泰民安，百姓日子好过了，吉原的男人也褪去了卖种那层衣，避无可避地成为了女豪商们掷金撒银的“游夫”再后来，新吉原建立，是一种不同往日的风貌。
以仲町大道为中心，左边一排是男屋，右边则是女屋。男屋么，都是从老吉原迁来的游夫们的生意，不稀奇。女屋呢，里头当然都是女人。
这也不奇怪，从前与女人成家又同男人厮混的上至贵族武将，下达町人庶民，那世道变了，女人当家，只当男人作种子又同女人
爱实非罕事。一进吉原就往女屋跑的，江户就有纪伊国屋笙文、三井百合、船越歌磨等几位来往全国做大宗买卖的掌柜。
《江户我闻…孽海情天》中记载道：“情投意合的女子二人可结为‘盟姐妹’厮守终生，然半道离姻断缘者亦不在少数，或一方攀红折绿，或一方情淡爱驰，个中缘由与一般男女无二。”
吉原游廓的女屋以倾城为魁，倾城屋又要以太夫踯躅为首。踯躅太夫生得桃瓣好眼眸，右眼一滴泪痣更添风情万种，是那富甲天下的纪伊国屋捧在手心里的人儿。
“真不用再开点儿？”橘底青竹刺绣的振袖裹着一尊女人们为之疯狂的娉婷，发间也只
玳瑁簪两支并块莳绘樱纹梳，倾城屋的踯躅太夫未像走“花魁道中”时穿得招摇。“不必。”手中
笔停也未停，真冬应道“得太多反不为美。”踯躅抿嘴一笑：“还是先生懂得多。”倚靠胁息，踯躅放松
背，络续在樱
薛涛纸上写下给这位小姐那位夫人的思念，她身后是年纪不过总角的两个女孩儿，皆端正身姿，缄口不语。她们是认踯躅作姐的“秃”近旁伺候。踯躅则负责她们吃穿用度的开销，同时也传授琴棋书画及
后用得上的取悦女人的技巧。来此数月，真冬得以知晓许多吉原才通用的黑话和习惯。昨年初冬，她受做女屋生意的倾城屋所托为新置换的一批障壁屏风作画。屋名各异，画也有不同，桃溪间画《桃花
水图》，清菊间画《冲天香气图》，富士间有《富士山雪图》，太夫踯躅的屋子即有《辩天琵琶图》。“韶华转瞬逝去，劳烦隐雪先生为这踯躅留下点什么。”那之外，画像册踯躅也一并委托给靠“隐雪”这一绘师雅号名噪江户花柳界的真冬。画什么通常按踯躅心意来，沐浴后、点妆时、午睡又或读书习琴的样子。真冬也偶有“这比较好” Ｍ.ＩsｊＸs.ＣｏＭ