傍晚，凌蓉院点上灯火。
媚儿服侍主子沐浴完、端上茶点，正要退下休息时，在院口见到展凌霄回来，她连忙欠身问安，“姑爷。”
“蓉蓉人呢？”
“小姐刚用完茶点，正在房内绣画。”
“天色也晚了，你也退下休息吧。”
媚儿谢过后，在离开凌蓉院前，转头看向站在门前犹豫该不该进房的展凌霄，她脸上浮现浅若似无的微笑。
自小姐回来，董承太一直处于紧张状态；经她一问，才晓得下午曾发生一段精彩的
曲，反倒小姐一字不提。她已经在期待姑爷待会如何面对小姐。最后，展凌霄还是推开房门，只见房里亮着数盏灯火，而他的
子穿着单衣赤着脚，坐在绣架旁，聚
会神地绣着画。房内安静，若是平时，这很寻常；但她去过
袖楼后又这么安静，这就很不寻常了。他万万到想没绿珠、红袖两人会齐同北上，向夕蓉叫嚣。
在与她们交往时，他就明白她们努力讨好他，
想飞上枝头当凤凰的心态。半年前，他并不介意包养她们，甚至有意纳为侍妾，但自从他认识夕蓉后，她的一颦一笑全牵动他的心，让他再也没心情出门捻花惹草，甚至断绝与他有过私情的女子。给她们自由外加千两黄金，是想让她们下半辈子好过点，却到想没在风尘历练多年的青楼女子，在得知凤凰梦破碎后，竟上门找上他最无辜的
子。他轻手轻脚地坐在她身旁，突然出声，“在绣什么？”
曲夕蓉被突如其奇来音声的吓得发出微声惊叫，定下神后，她轻声责斥，“别无声无息出现在我身旁，会吓着我。”她抚着
口，不悦地瞪他一眼。“保证以后绝不再犯。”展凌霄微笑说着，顺手打开桌上一卷画，再对照她正在绣的图样，表情诧异。
“你也参与西湖十景的绣画制作？”
一年前，太后献宝似的拿出三幅西湖最有名的风景画给他看，仔细一瞧他才发现那是摹仿名画做出的绣品，不论远观或者近看，较画更胜。
曲夕蓉挑起绫
绣线，轻易穿过绣花针。“别把我想得多神通广大，天底下绣女不只我一人，太后手中的三幅绣画其中两幅是江南绣匠所制，只有‘南屏晚钟’才是我所绣制的。现在我正忙着赶绣制“平湖秋月’好当今年中秋入宫赏月的礼物，而‘曲院风荷’大约明年初夏才能完成。所以没事最好别烦我。”
因为太后两年前曾许下心愿，在七十大寿前要收集完成西湖十景的绣画。但由于工程过于浩大，不是人个一能独力完成；于是选出江南数位知名的绣匠参与制作，而太后硬要她负责其中三幅。
她不再多语，静心地在绫布上穿梭针线。
展凌霄静静坐在一旁，看着她十指春风，绣绘花鸟；针工细而有新意，运针自然灵巧，绣者巧思由此可见。
半晌后，曲夕蓉疲累地
眼，侧首对丈夫一笑。“这么晚才回来，是不是与荣爷谈了些什么重要事？”“再过两
就中秋了，荣爷说太后要我们进宫赏月，也邀请
一同去。”这两位老人家在一起，宫内铁定会很热闹。“正好可以送绣画过去。”
“嗯。”展凌霄取下她捻在手上的细针，抱起她走回房，轻轻将她放在
榻上，“你回来前，有没有到过什么地方？或遇上不如意的事情？”他低问。“还好，吃饭后就忙着手上的工作。”
“真的？”他认真注意她脸上的表情。
她了然微笑。“看来有多事饶舌者。”其实根本不用她提，忠心的董承太也会向他报告一切。
他叹了口气，抚着她柔
的脸颊：“我真的到想没会发生这桩曲。认识你后，我真的与有所过往的女子断了一切关系，期待你的认同，真心真意只爱着你。”“我没有生气，也不想吃陈年飞醋。”曲夕蓉温柔地吻了他一下，脸蛋依偎在他颈旁。“我只是有点怀疑，以你的眼光，怎么会看上绿珠那样的女人，还捧她坐上花魁之位？”
“我并未力捧她坐上花魁之位。当年她还是小女孩时，苏杭青楼的嬷嬷便有意栽培，加上她的努力、美貌及才艺让她夺下花魁之名。我只是到想没一向婉约的女子，竟然会上门示威。”当道知他消息后，立即要人将她扫出北京缄。他不免担心又问：“红袖呢？有没
有——”
“她没对我恶言相向，你可别对人家动
喔!我倒觉得她是位不可多得的好女子；谈吐学识极为丰富，只可惜出身青楼。”曲夕蓉惋惜地说着-个下午闻香品茗间，她们互相切磋棋艺，谈天谈得很投机。
说起事业上的新盟友，她一扫不快的心情。
“红袖虽然较单纯，但你不该与她交往的。”展凌霄语表反对，不愿
子与烟花女子为友。曲夕蓉挑挑眉，瞅着他。“依你的意思，我不能与青楼女子结
成朋友喽？”他点头。
“这是什么道理？”她声调拔高，有些生气地板正丈夫的脸。“你能开酒馆、
院，甚至沾惹烟花名，而我就不能和她们结成朋友。你想想看，来绣坊、布坊光顾的客人有一、二成是花街女子，难不成你也要求我不能卖东西给她们吗？”
她说得振振有词，展凌霄被她堵得无话可说。
曲夕蓉盖起被子躺下。“女人家的事，你最好少理。”她懒得与他多谈。
展凌霄躺在她身旁，搂住她。“我什么事都依你，你要只不介意我与她有过段过去。”他将脸贴上她柔滑的长发上，闭眼低语，“要是认识你在先，这些事就不会发生，别气了!”对他而言，其他女人与夕蓉一比，简直是庸脂俗粉、俗不可耐。
他对她的宠爱，她深切体会并且明白。对她这般好，她哪有气好生？
曲夕蓉转过身，窝进丈夫怀内取暖。“我相信就是了，我只请你别做出让我伤心的事。”她意识逐渐混沌，温暖的体温令她眼皮愈来愈重。
“我不会让你伤心的，我是那么——”他低头倾吐爱语时，却见她在他怀里睡着了。
忙了一天，她也该累了。
展凌霄好笑地拉好被子盖住两人，轻轻在她颊上落上一吻。“我倒怕你无声无息离开我。”习惯逗趣和乐的居家生活，他不敢想象少了她的日子该怎么过。
他爱上这女人，像是上了瘾，无法放手——
中秋节，慈宁宫热闹无比。
向来爱热闹的皇太后，点起华丽的宫灯，邀请皇族成员来此赏月。
“我说好姐姐，那丫头怎么还没过来？”皇太后问着曲老夫人。她都吃光一块莲蓉月饼，人怎么还没到？
“曲
，夕蓉表嫂不是说今晚会来吗？”年仅十五的戏蝶郡主亦迫不及待地追问。今天是她的生辰，她收到众人的礼物；就差夕蓉表嫂那一份了。曲老夫人悠闲啃着瓜子，笑道：“丫头要我先过来，他们会晚点才到。”
她话才说完，只见展凌霄夫妇俩带着礼物走了进来。
两人躬身行礼。“参见太后、皇上、郡主。”
“今天是好日子，就别多么那礼。”皇太后赚烦地挥挥手，板着脸问：“展王爷，你倒说说你们夫妇俩怎么现在才来？”
“我们发礼物给伙计们过节，才会这么晚到，请太后原谅。”
“大可你去发，让蓉蓉先来宫里啊!”她挑剔地说。自从干孙女嫁人为妇后，她好久没和人下棋。
“太后有所不知，展曲两家的伙计加起有四五百人，若让王爷一人忙，他会忙不过来的。”曲夕蓉出声帮丈夫说话。
“好妹妹你看，夫唱妇随耶，小俩口真甜蜜。”曲老夫人朝皇太后挤眉弄眼。众人听了也莞尔一笑。
曲夕蓉羞窘地
低脸，在两位老人家面前她总不好辩解。展凌霄帮
子解围，“，夕蓉脸皮薄，您别戏弄她了。”“有人心疼喽!”皇太后暖昧笑着，犹自得意促成一段好姻缘。
“人来了就好，快快入座。”皇上看不过去这两老一搭一唱地逗人，示意宫女引他们入座。
曲夕蓉对丈夫一笑，命在花园外的媚儿捧出带来的礼物。
众人放下酒杯，停止谈话，好奇地盯着媚儿手中的托盘。
“展王爷，这是什么？”皇上住不忍问。
“这是今年的中秋贺礼。”展凌霄示意媚儿将礼物交给宫女，呈给皇太后。
待皇太后展开画轴后，眉开眼笑地看向曲夕蓉。
“丫头，这是西湖十景之——”
“平湖秋月。”她笑着回答。
皇太后再次献宝让大家传看，“皇儿你看，丫头绣的画是不是比真画还好？”算一算她已经收集到四幅绣画。
皇上边欣赏边点头。“自然传神、绣针细密、运针如笔，不易分辨为绣或画。王妃不愧为京华绣女。”
她欠身福礼。“皇上过奖了。”
戏蝶笑盈盈地踱步至曲夕蓉身旁。“表嫂，今天是我的生辰耶!”
曲夕蓉爱怜地轻拍她娇
的脸蛋。“知道了。”她让媚儿将另一份礼拿过来。“这是送你的新衣服。”展凌霄身为表哥不为人后，亦递出一份小礼给小表妹。“紫晶花簪，送你。”
“江苏丝缂耶!裙摆绣有芙蓉与彩蝶!谢谢表哥、表嫂。”戏蝶兴高采烈地抱着礼物跳着。
这两份礼物，让在座的女子嫉妒得红了眼。曲夕蓉向来只做绣画及皇室婚服，要得到她亲手所绣制的衣物，机会少之又少。
皇太后扫视在座的皇室女子，晓得她们心中又在打什么主意。
“戏蝶，你夕蓉表嫂只为皇族绣
婚服，还得忙着打理家业。是不要今天是你十五岁生辰，我可会说你不懂事，硬拗这分贵礼。”她口头上是说给戏蝶听，顺便告诉其他后宫女子，别再籍故请曲夕蓉为她们绣图案。“太后言重了。这分薄礼只要郡主不嫌弃，夕蓉就很高兴。”曲夕蓉很喜欢这位活泼的小妹子，见她接过礼物欣喜的表情，这就值得了。
“看你们夫妇俩来了这么久，都尚未用膳。”皇上马上命人为展凌霄夫妇端上菜，并道，“这儿有百花桂酿
，喝杯可以去祛寒。”“谢皇上赐酒。”夫
两人谢完恩后，饮入喉。曲夕蓉酒量极差，才小小的一杯，雪白容颜早巳红成一片。
展凌霄向随侍的宫女要杯热茶，好让
子去去酒气。这些小动作，全人嫔妃们的眼里，羡慕又感伤。
因为她们明白，子辈这不可能得到君王专一的宠爱——
送回曲老夫人回府后，马车又朝展王府缓缓走去。
靠在丈夫身上的曲夕蓉，喃喃低唤，“夫君——”
“怎么了？是不是舒服？要换个姿势？”展凌霄关心地问，以为她坐得不舒服。
“你会不会讨厌和我在一起？”她小心又小声地问着，生怕得到她最不想听的答案。
“怎会呢!”
“大家都跟我讲话，不然就夸赞我，是不是让你觉得…受到冷落？”她抬起头看着丈夫，皱起眉呐呐说着。
今晚，大家几乎都绕着她转，他反倒面带微笑，静静喝着难得一尝的佳酿。她怕丈夫会介意在心哪!
展凌霄轻敲她的头颅，令她吃痛地低唉一声。
“你这小脑袋瓜子又再想什么？”
“我占尽风头，是否让你失了光彩？”
他闻言低笑，密实地吻住她的
许久后，低哑开口，“你在后宫吃得比我开，难不成还要我加入女人家的讨论行列，尽说
场内风花雪月的事情吗？”倘若他在皇族众女子面前谈那些男人们无聊时才会想去的地方，他肯定无法全身而退，安全回家。曲夕蓉轻
着，并且张大一双无辜大眼。“我只是想，我们成亲快一个月了，我从来没见过你忙碌的模样。”比起她，他真的很闲耶。“你该不会想说，比起你，我这个丈夫反倒像游手好闲、无所事事的人。”
“我没这意思。”她发慌地双手猛摇。
“别紧张，逗你玩的。”展凌霄抿笑，抚着
子的娇颜。“我向来把账务由承太管理，谈生意的话，我再出马便行。我一忙起来不比你轻松，只怕过了新婚期间，到了岁末年节前，大小事情接踵而来，不免冷落了你，还得请你多多见谅。”她能体谅，因为他们都为旗下伙计们的生计卖命打拼。
“快入冬了。”
展凌霄将她拥进怀里，握住她略微冰冷的小手。
“冬天到了，我看你补品也得多吃点。就当为夫拜托你，药汁勤喝点。”她这副烂体质，不知得调理多久才能调好。
拜托耶!由他口中说出，真稀奇。
“好啦!”曲夕蓉眉开眼笑地依偎在他怀里。“等我身体强壮点，给我个孩子，一个漂亮聪明的好孩子。男孩叫冀庭，女孩叫依晴，好不好？”
展凌霄搂住
子，久久不能言语。孩子，可爱的小娃儿。
他已经开始幻想孩子抱在怀里的景象——
新婚佳期一过，展凌霄开始恢复每
上早朝面圣，除此之外，院、酒馆及客栈的管事在此时将整年的账册一一送入府里，账房们忙得不可开。今年，因为曲府小姐嫁入展王府，因此曲府名下各地绣坊、布坊的账册亦全往王府送。展王府大门向来不随便开，但侧们可用“门庭若市”四个宇来形容。马车川
不息、各管事们在此进进出出，好不热闹。王府的账房名为卧龙阁，自王妃嫁进门后，爱
如命的展凌霄特命工人整理好旁边另一个阁楼，取名为曲凤楼，好让爱有地方好处理家业。“小姐，我好累、好累——”媚儿虚弱地拉长尾音，整个人早就趴在桌上，双手无力垂下。
曲夕蓉提笔沾墨，瞟了她一眼。“振作点，咱们还有一堆账册未审。”
说真的，她也很累。
每到过年前，就是她们最忙候时的，得赶紧计算红利、营利，让大家好过年。
媚儿苦着一张脸哀求。“你行行好，放我回房躺一下。我已经三天没占到
。”这三天她是累得趴睡在桌上，天一亮，随便梳洗一下，立刻聚会神投入工作。“我也是三天没回房啊!”她连澡都没洗。
媚儿无力反驳。
看主子忙不过来的模样，她不免为她打抱不平。
姑爷是在干吗？成天不见人影，也不帮
子做点事，小姐嫁他有个
用!像昨天，小姐要人请姑爷过来，谁知等了一天都不见人。小姐一气之下，连晚饭都不吃。
两处一样忙，但忙也不用忙到这种程度啊!
“媚儿。”
“什么事？”媚儿早就累得昏天暗地，没大没小地应着。
“你先回房休息。”忽然，一个熟悉男声传来。
媚儿闻言高兴得跳起来，小脸一扫疲倦地望向门口，“姑爷!”
展凌霄走进曲凤楼，拍拍她的肩，“下去吧，明早再忙就行了。””‘谢谢姑爷。”她感激地行完礼，一溜烟就不见人影。
打发碍事者后，他走到
子身后，双手环住她，弯下身将头靠在她的肩上。“蓉蓉，我好想你喔!”他好想念她身上淡而清雅的兰花香。
“敢问王爷，您是不是现在才有空想到我？”曲夕蓉冷冷地说，犹自做自个的事。
“别生气嘛。”他拿下她手上的
笔，抱起她，坐到另一张椅子上，托起她那张气嘟嘟的脸。“咱们都为公事忙了三天没见到面，别再给我脸色瞧嘛!”“你也知道我们三天没见过面。去卧龙阁找你也找不到人，在这里等也等不到你的人。”她秀眉一拢，口气极度不好地问：“展王爷，你倒说说，这几
你在忙什么？”他要是连晚上都得查账，并且查到烟花地，她铁定要他好看。“忙查账啊。”展凌霄简单带过后，再反问她，“我想找你时，你连通知一声有没都就回曲府。我策马过去，
却说你离开不久。”意思是说，他们两人忙到错身而过喽？
但这种离谱的日子，他们夫
还得忍耐多久？“咱们别吵了。就算有错，都算为夫的错好了，来，笑一笑。”他干脆把错揽上身，只求
子绽出个笑容来。“本来就是你的错。”曲夕蓉依靠在丈夫怀里，秀气地掩嘴打个哈欠。
“困了吗？”
“想睡一下，可是——”桌上成堆的账册、折子，她似乎永远处理不完。
展凌霄抱起
子，走回凌蓉院，轻轻将她放在榻上，
下她的外衣并盖好被子，代仆人升盆火，使房内暖和点。“夫君——”她
惺忪的眼。展凌霄
下鞋，躺在她身旁。“别牵挂公事。先睡一下，忙不完我会帮你。”“嗯。”曲夕蓉搂住他的
，沉沉睡着。忙了几天，他也想睡。在天亮前，不管有多大的事发生他都不想理。
睡
了，才有精神再接再厉。于是他搂着子赶会周公。不久后，他做了个梦。
梦里，他与
子坐在绿草如茵的草地上，望着朗朗晴空。但远方却飘来一朵乌云遮住天上的
，他们随即笼罩在阴暗中。奇怪的云…
好奇怪的梦！ Ｍ.isＪxs.Ｃｏm