方筠极不耐烦地在电话旁等候若彤的回音。“你到底决定得如何了？”
“我觉得还是别去看他好了，反正有旎菱在照顾，我去了也是多余。”她的结论颇令方筠
饭的。“为以你你这样做很伟大吗？之前旎菱才做了一个错误的决定，你现在又要步她的后尘？”语气中有七分气愤、三分无奈。
“你也知道旎菱现在和我的关系越来越恶化，我若再去找穆哲，岂不存心跟她过意不去。”
“那你到底喜不喜欢穆哲？”她火了，问起话来也不甚客气。
“我承认他很优秀，也对我表示好感，我何尝不希望有像他如此深情的男人所疼爱，但…”
“你别再说了！”她截断她的话。“有这些认同就够了，上本基他的对象就是你，你若对他也有意思，就别再迟疑了，再让你这样作茧自缚，困在自己的
网中，迟早你会死得比书寒还惨，别多废话了，十分钟后我去你家接你。”“？”地一声，电话应声而断。是命运？还是另一次崭新的机会在等待她？
若彤如是问着自己。
一到穆哲家中，见门儿敞着，仿佛早预料好她会到访似的，原本踟蹰的心在好奇的驱使下，指尖轻轻碰触了门面一下，发出风铃儿晶脆的悦音，整个客厅空
的，却是异常的一尘不染。她几度想叫唤出声，却硬是按捺住了，一切等方筠停好车上来再说吧！
“车也停太久了吧！”她在心中自问着，还不停地朝门外探头一看。
就在她为方筠的迟迟未到而惶急不已时“？啷…”卧房内的一阵水杯重摔之声，在她心头响朗开来。
她疾步迈向门边，探头向门内观望，室内一片窗明几凈，白色的
单上一名神情憔悴的男子正俯身侧弯
拾地上的玻璃，然而，显然有些心余力绌，指尖始终难以触及杯身。“小心！”若彤大叫出声，穆哲一时来不及反应，整个人从
上摔了下来。“若…彤，你来了？”他音声的听起来有些羸弱，但漾起的笑意却充满着无限的
足。她吃力地将穆哲从
下扶上去，看得出来，他瘦得凶，精神是不也很好。“你这是何苦呢？看你这样子，我会更不安的。”她捂着嘴，尽量
下伤悲。穆哲双手拾俯起她的柔荑，将它贴往枯萎的脸庞。“你来了，真好！”若彤直觉上感到不该再说什幺好来回绝那病笃的身形，他今
会相思成疾，全是自己私心所致，尤其亲眼目睹他的惨容，再重的话也尽落腹中，暂不想提。“别再这样对待自己好吗？如果能让你快点恢复如往昔，我愿意帮你的。”若彤一边关怀地朝他额前浓发来回地顺着，一边泪中带笑地看他。
“留下来陪我，别走…”他深情的眼眸宛如一泓黝黑的潭水。
“可是…旎菱。”关键
的一点一直是若彤心中的阴影。“那只要七天就好，方筠答应我要支开旎菱，就算陪我只有七天也好。”他眼神深情而渴望。
若彤本
就不是硬得下心肠的人，更是见不得因爱而
的真情，那忱捆的星眸，在在诉着千丝万缕的衷曲，那是一种男人最脆弱的眼神，温柔而专注令她不得不折服。“那你也要答应我将身体养好，别再折磨自己了！”她何尝不想在他身旁陪他，被爱比爱人的滋味幸福多了。
穆哲颔首，允诺她的要求，此时，方筠进门了。
“真是的！找个停车位真不方便！”她边骂边走了进来，看见两人已卿卿我我地缱绻在一块，不
贼贼地一笑。“我说嘛！你们两人怎耐得住相思？”“少说些不正经的话，对了，你答应要支开旎菱，这不太容易吧！”若彤的心结又涌上台面。
方筠敛起笑意，有些感伤地说：“我准备到加拿大念两年的书，所以可以藉这名义叫旎菱陪我去看学校的环境。”
“你要出国？”若彤如遭电殛，这至情至
的贴心好友，就要离她而去了！“这又有什幺办法呢？再不多念点书，以后要靠什幺吃饭，我又不像你有个那幺有钱的家；而且…还有人那幺爱你，我什幺有没都，活到这个年纪，感情生活一直空白，工作又无法突破瓶颈，我总不能一辈子就这样糟蹋掉吧！”她越说越心伤，最后竟哭了出来。
若彤上前搂她入怀。“我不是想碍着你的前途，是我舍不得你呀！你是从我们认识到现在，唯一没和我吵过架的好朋友，你一走，以后我找谁谈心事？”
方筠之所以不想太早告诉若彤，主要是她太了解若彤那双鱼座情感丰沛的个性，一定会难过不已。“我又不是不回来了，拜托，都几岁了，还哭得跟个小孩一样。”
“想当初，你、我和旎菱我们三朵花天天形影不离，感情好得不能再好，而今，一个是淡了，一个是远了，到头来，还是只有我孑然一身，有时候想想，人为什幺要长大，如果可以，选一个时空停住，那该有多好！”她无远弗届的翩翩追忆，总有现实的阴影破坏美感。
方筠绾起她的长发，柔情地说：“有穆哲在，你并不寂寞！”
“可是…”
“旎菱的话，我到加拿大后自会开导她，再怎幺说，我的话她还是听得进八分的。”方筠不等她开口，很有默契地就将话给补上。
千言万语抵不过一句真心的道谢，友谊的极限不也就是如此？她何德何能，竟受方筠如此的关爱。“谢谢你，方筠。”她哽咽地说。
两人紧拥在黄昏的夕暮中，宛若夕阳余晖般地依依不舍。
方筠走了！
她不让若彤到机场去送她，除了怕那种离情依依的场景外，主要是旎菱也在身旁，怕两人尴尬。
在送走方筠的隔一天，若彤便来到穆哲家中，尽心地为他料理家务，这些洒扫擦抹对她而言虽是生疏了点，但她一点一滴用心学习，倒也渐入佳境。
“若彤！别老是忘了休息，我要你来可不是让你当菲佣的。”他抢下她的扫把，拉了张椅子命她坐下。
“我还怕我做得不好被你嫌呢！”她第一次在穆哲面前用娇嗔的口吻说着，感到无比窝心。
穆哲见他一副小鸟依人、娇媚可人样，就住不忍将她紧搂入怀，肆意地沉溺在她雪香的粉颈中。
“你病都好了啊？这幺不正经。”她克制住这份温存，移开他的
，半喜半嗔地瞅着他。他才不愿失去这温存的好机会，便一个伸手揽
将她环住说：“我的心跳不规律，给我人工呼吸吧！”他的嘴角似笑非笑。“哪有人站着人工呼吸的。”她依然不理睬他，语气却松动不少。
“那我们躺下来人工呼吸吧！”他半开玩笑地说。
若彤才不愿让他这幺早就得逞，一想起上次在海边的经验，她就越觉得太早给男人一切，相对地，也会太早失去一切。
“哦，对了！我炉上还炖着
汤呢！”她借机岔开话题。穆哲依然眷恋娇偎在她的温香软玉之中，他兀自陶醉在那耳鬓厮磨的愉悦之间，不知怎的，他竟
上了那种依恋，说什幺也不肯让若彤自他怀中溜去。“不要嘛！好
哦！”若彤实在受不了穆哲一波接一波的攻势，但也不舍执意反抗他的温柔，直到一股烧焦味直扑入鼻…“嗯？你真的在煮东西？”穆哲大梦初醒，一下子从温柔乡惊跳了出来。
若彤再不拨开他也不行了，一溜烟儿冲进厨房，掀开锅盖一看。“都是你啦！变‘烧久
’了，我不管，你还是得喝光它。”“这个嘛…”望着那一锅黑稠稠的“乌”
汤，穆哲竟要耍起赖来了。“我还是个病人，你忍心让我喝这东西。”若彤当然是跟他闹着玩的，眼前的这个男人让她第一次尝试到何谓爱情的甜蜜，这是以往在书寒身上找不到的。
穆哲握着她抓住汤柄的手，在小小的锅池内搅啊搅的，虽然所溢出的味道已失去烹饪的原味，但自若彤身上所盈绽出淡雅的少女幽香，才是穆哲身心的主食，他柔柔地在她锁骨间品鲜，若彤仰起头，贴在他结实的硕肩，以无拘无束的开放尽量放纵他的掠夺，舌蕾如尝甜食般地
舐着她有着香草味的粉颈，一而再、再而三地来回滑飘，恣意而热情，令若彤轻颤不已。“难怪旎菱会如此
恋你，你的确有令女人心动的条件。”她合睫着细喃。“别把我想成是那种用情不专的男子，这份用情可是我所深爱女子的专利品。”他
不离颈地摩挲着。若彤的眼眸柔缓绽放，轻声叹道：“真希望旎菱不会有什幺意见才好。”
“你又何需庸人自扰呢？感情的事是不能勉强的，旎菱会自己调适的。”
“但愿正如你所想的。”她主动环住他的脖子，深情款款地用剪水眸子看着他。“爱情真教人痴狂，难怪很少有女人愿意一生抱持独身主义，只要一陷入，想不参与都情不自
了。”穆哲也配合
地将她纤搂起，这幅蟹与鱼的浪漫情怀，就像在七月璀璨的星空下，看美人鱼自海边跃起，在礁岩上哼着歌曲等王子的到来，而一旦两人在波光粼粼的银色
海边夜半私语时，所有的景致都是静止的，只有月光映入白沙上的晖夜，能印出两人轮廓鲜明的美颜，在互倾惦念之情。“若彤，我想等圣诞节的重头戏一结束，就决定…”他故意卖关子，在她颊上轻啄了一下。
“决定什幺？”他慧黠的秀眉一挑。
“就是那个…道知你的嘛！”不擅主动的天
，确实令他要说出“求婚”二字也是滞碍难行。“我可不懂，你别叫我猜。”她斜睨了他一眼。
“就是…要你名正言顺地陪在我身边，天天熬
汤给我喝。”拐了几个弯，就是不愿将重点轻
出口。“你想得美，叫旎菱熬给你喝！”她住不忍开了玩笑。
“若彤…”他板起脸。“以后别再提旎菱，就算是开玩笑我也不允许，我们已经不知如何去抚慰她的心灵了，又怎好老把她当取笑的对象。”
“起不对嘛！”她也歉疚地低下头，两人之间有几秒的沉默。她摆出小娇
的俏像，忙吓坏了穆哲。忽然，一声清脆的电话铃，打破了沉静，让若彤得以解
，她奔到话筒边。“是我啦！连你死
的姐妹都听不出声音来了？”“你是…方筠？”她语气半惊半喜。
“才两天没听到声音就全忘了我呀！可见得你当初的眼泪是假的。”她在国外仍不忘调侃她。
“学校办得如何了？”若彤急切地问道。
方筠轻咳了两声。“要不通过了我这位资优生的申请，干幺打这电话来报佳音，长途的，很贵？！”她的口气难掩欣喜之情。
若彤双手握话筒，也兴奋地大叫。“恭喜你了。你得好好努力，别打混了，是其尤你那口破英语该加强加强了！”
“放心，一些食物的名称我都背起来了，饿不死的。”
“旎菱呢？她还好吧！”她小心翼翼地问。
方筠也随着她认真的口吻正经起来。“这两天我有和她沟通过，她一直意愿不多说，反而自动去观光局补加签证，想在这陪我久一点，其实这样也好，回去看到你们幸福甜蜜的样子她也难受，不如等她较能看开些后再回去，也许会比较好。”
“她还生我气吗？”这一直是若彤关切的阴影。
方筠吁了口大气。“不生气才有鬼，幸好温哥华这边地广人稀，可以给她一个开放的空间不去多想。我想，再多待一阵子，她多认识些朋友，也就不会一直耿耿于怀钻牛角尖了。”
“方筠，谢谢你，要没了你，定一我失去旎菱的。”她由衷感激着。
“阿花，朋友
假的啊！好了，就先跟你‘掰’到这就可以了。”语毕，她还不忘俏皮补上一句。“别忘了帮我跟你未来的老公问好。”“嗯，保重。”她欣喜地挂上电话，经方筠这幺一说，内在的那颗大石也在逐渐消失之中。
“方筠打来的？”穆哲问道。
她颔首，梨涡浅挂嘴角，双
微弯起似道彩虹，真的是…雨过天晴了吧！
两人相对无语，眼波所交流的爱
像泻在银河的鹊桥，那样地晶晶亮亮，一切就自然地让它发生，无险无阻的，就连一颗小石子儿也没有，彼此的心灵都明白，黎明已经到来了。加拿大温哥华
一个星期过后，方筠的入学手续和租赁的房子都尘埃落定了下来，两人才有空一起逛超级市场，采购些民生用品。
方筠推着购物车，旎菱则漫不经心地浏览着琳琅满目的商品，她不是认真在商品的选择上，而是象征
地将货品自架上取下之后再放上。“大小姐，我们是在买些吃的，不是在选珠宝黄金，你能不能随便一点，看，这篮子还空空的，拜托，我还要赶回去打些资料？！”方筠的牢騒，旎菱却是充耳不闻，依然反复在商品上无意识地摸了又摸。
方筠挑白了话说：“你还在气我成全若彤的事，是吗？”
旎菱慵懒地转过头去看她。“事情都演变到这种地步，我还有何话可说？”
“人家喜欢的是若彤，不是你！要我说几次你才明白？”方筠可没好
子地说理给她听。“那当初书寒喜欢的是我，若彤又为何不成全我？”她口气酸酸的。
“是你回绝人家，再说，若彤自始自终都不晓得书寒爱的人是你，直到事情发生后，她不也
后悔的。”方筠为若彤急辩道。旎菱一火，将一罐
粉往推车上一放，白了她一眼。“你拿她多少好处，凈帮她说话。”她只得好声劝慰。“好！是我不对，晚上请你去唐人街吃小火锅，再介绍几个正点的帅哥给你认识，算补偿你的，这可行了吧！”
“你呀！要是男人的话，不晓得有多少女人被你这张甜得发
的嘴骗死。”她有些笑容了，抑郁在心中的浊气还好靠方筠给渐渐排散开来。正当两人继续选焙商品之时，旎菱突然瞪大了眼直视收银台的结帐处，手中的一袋蔬菜忽地自她掌心滑落，她不顾一切地冲上前去，连撞倒了一名老妇人也不自知。
“旎菱，你怎幺了？”方筠随后奔了上来，见她惊惶栗栗的眼神，又不
再问一声。“你究竟看到了什幺？”“不会错的，一定是他！”旎菱不规律的
气声，
急了一旁的方筠。“是谁嘛！你究竟看到谁了？”方筠剩半口气问了她这句话。
旎菱面色苍白如纸地盯住方筠，冷汗涔涔地自她额间溢出，那张嘴
开合地说出：“我…我看到书寒了！”“喂！太过分了，大白天开这种玩笑，这并不好玩。”方筠双眼不自主地飘忽不定，全身像被冰水用力一泼，直打哆嗦。
“不会错的，那身高、那发型，甚至于那半面的轮廓，我确定那就是书寒。”旎菱激动地吼起来，所有的血
此刻完全沸腾。方筠握住她那冰冷的手，试着先让自己镇定了之后，才抚慰着她说：“这世界这幺大，长得相像的人也没什幺好奇怪的，就像有人也会把我误认为范晓萱，别找麻烦吓自己了。”
“不会的，我真的没骗你，那是书寒，那一定是书寒…”
“书寒在半年前已经死了！”她几乎是嘶吼出声，只差没甩两巴掌打醒她。
“…是书寒…是书寒…”她无神地嗫嚅着，脚步虚浮。
“别想那幺多了，咱们快回去吧！”方筠唯有将旎菱赶紧带离现场，才能平抚她失控的情绪。
一路上，旎菱都是这样浑浑噩噩的，看在方筠眼中，又将无宁
了…经过两星期的甜蜜时光后，穆哲又回到教会去工作，在若彤的细心调养下，他脸色又慢慢红润来起了，俊秀的脸庞又令他成为一名神采奕奕的伟男子，有了爱情的点缀，上起课来也格外有精神。
趁着这段上课时间，若彤
了个空回到家里一趟，一进门就听见邻居江妈妈在絮叨不休地对单母大嚼舌
。“不是我爱说若彤的不是，这街坊邻居大伙都看不过去了，你怎好放心让若彤到一名陌生男人家住那幺多天，孤男寡女的，总不好吧！况且…刚死了个丈夫没多久，就耐不住寂寞，女儿可不能这样教的。”她鼻头皱了皱，一副替单母难为情的样儿。
“江太太，若彤是去照顾汤老师，他一个男人家只身在外，生了病有多不便，敦亲睦邻是应该的，怎幺传到你们口中难听成这样，你也是从小看若彤长大的，她是个怎样的孩子，你是不也不清楚，不替我澄清也就算了，还来凑这热闹。”单母还不至于老糊涂到那程度，她脑袋瓜清楚得很，八成又是那些闲来无事的三姑六婆在闲嗑牙、说是非。
不料，江太太这种愚钝的鲁妇人，好坏话分不清，气急败坏地两手往
间一
。“单太太，我可是好心好意来传这话给你听，你不领情也就算了，火还发到我头上来，谁道知不你家若彤竟横行到拆散人家姻缘的地步，我还听说啊…”“妈，我回来了！”若彤面无表情地走进来，低头经过江太太身边，她一时之间也不好意思再多说什幺，只挪开了两步，上下不屑地打量若彤。“我话就说到这边了，女儿毕竟是你们家的，要不要这张脸…我这外人是管不着的，”她以关爱的眼神看向若彤一眼道。“女孩子家，行为要检点些，江妈妈可是为你好，你别让全镇的人指着鼻子骂你，那可来不及了。”
说完，一扭一忸地摆着她的肥
离去，留下难堪的两母女。“若彤，汤老师的病好多了吧！有空请他到家里来坐坐。”单母急岔开话题，拉着若彤进到屋里。
“妈！我想知道镇上的人怎幺说我的？”若彤抓回单母急
闪躲的眼神，认真问道。她以疼惜女儿的口吻说：“少听你那江妈妈胡说八道，她吃
撑着没事干，少理她！”“不！没事江妈妈不会特地跑来我们家说的，他们是不是认为我和穆哲太暧昧，他们看到什幺了吗？凭什幺
诬赖我们。”她不懂，这什幺年代了，还有这幺迂腐的念头。“他们只不过认为书寒才刚死没多久，最好别急着和别的男人走得太近，妈是没有那种传统的保守思想，但你也知道，毕竟还是有些好事者认为这样不妥，不过你别太在乎别人的眼光，你要有好对象，我和你爸是绝对会支持你，但重要的一点就是，他必须真的爱你才行，别再像上回一样了。”单母了解若彤，永远相信自己的女儿。
“可是妈…我不希望看到你出门就被人家指指点点，还有爸爸，他是那幺有名望的人，更无法忍受这些不堪入耳的风言风语。”她一心为两老设想。
单母想了一下。“那这样好了，改天你把他带到家里来吃个饭，我让你爸去请几个里长伯过来，让他们也来看看汤老师，之后，你们就名正言顺在一起，也不会有人再说什幺闲话了，总不能叫你为了个不爱你的人死守一辈子的道义责任吧！书寒死了是解
，要我们扛这个活罪啊？哪门子的歪理。”若真如单母所言，若彤还可以试试，是该明白地让大家知道了，他们认真地相爱，这有什幺龌龊可言？再说，穆哲的形象那幺健康，在镇上早已树立起旺盛的人气，男
女爱、天经地义，偷偷摸摸反而引人诟病。“那我找个时间带他到家里来，我不希望他因为我的关系而毁了清白，这样我会愧疚一辈子的。”若彤也笃定地向单母提出这项要求，她爱穆哲的，至少，他也相对地付出爱她的代价，和书寒的一比，她更觉得无需再逃避世人质疑的眼光，轰轰烈烈去爱给所有的人知道。
若彤给单母一个自信的微笑，她可不希望她的这株爱的幼苗，如此
不起风吹雨打。
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