（一）
胡
越过屋脊，悄悄翻落院中，双足刚刚着地，整个人便已楞住。紧闭的窗户下，果然有个人正舒坦地坐在一张矮凳上，那人却非他久候不至的秦十三，竟是意想不到的“神手”叶晓岚。
胡
不
惊喜道：“咦，你怎么来了？”叶晓岚眯眼笑道：“小胡兄有难，小弟能不赶来护驾么？”
胡次哈哈一笑，道：“你既然来了，为何不招呼一声，鬼鬼祟祟的躲在外边么什干？”
叶晓岚笑啥喀道：“小弟不敢贸然打扰，只好坐在外边替两位把把风。”
胡
一阵急咳，转首道：“秦十三呢？有没有跟你在一起？”叶晓岚脸色一
．道：“小弟对六扇门的人一向不感兴趣，怎么可能跟他走在一起？”胡
微微一怔，道：“你人个一如何找得到这个地方？”叶晓岚道：“这有何难？我循着牛车的轨迹，很容易便找到这里。”
胡
怔怔地望着他，道：“你可曾去找过潘秋贵？”叶晓岚摇头。
胡次暗惊道：“那就怪了，我坐牛车离城的事，只有潘秋贵和他的手下晓得，这消息如何会
漏出去？”叶晓岚笑笑道“在崇
绝对没有秘密，任何事都休想瞒过侯府的耳目。”胡
叹了口气，道：“如此说来，只怕侯府的人也早已出动了。”叶晓岚道：“不错．金玉堂已派出大批人马，正在四处寻那辆牛午的下落。”
胡
虽-向临危不
，这时也不免面
惊慌地朝停放牛车的后院扫厂一眼。叶晓岚忙道：“小胡兄不必担心，那辆牛车早已藏好。否则在你出去找药候时的．玉流星早就落在他们手中。”
胡次松了口气道：“你把它藏在哪里？有没有留下痕迹？”
叶晓岚含笑站起。走到院角一间比牛车也大不了多少的柴房前。将狭小的房门打开。神态洒
地往里指了指。胡
满腹狐疑地赶过去．一副难以置信的模样探首往里一瞧，不由倒
了一口冷气。原来那辆牛车直立在柴房里，那头拉车的黄牛也正挤在一旁吃草，牛角不时磨擦着车轮，车轮还在不停的转动。
叶晓岚笑嘻嘻道：“小弟本想把它搬远一点，只因那五个小鬼鬼小力微，实在搬它不动，所以只好临时在这里藏一藏。”
胡
仰首哈哈-笑，手臂在叶晓岚肩膀山一勾，道：“走，先跟我进去喝杯热茶，等秦十三赶来，我们再做下一步的打算。”叶晓岚却动也不动，道：“秦十三恐怕是不会来了。”
胡
愕然道：“么什为？”叶晓岚吃吃笑着道：“小弟已将附近的环境清理的干干净净，就算他按照那些暗记找来，也绝找不到这里，最多也在能只三里之外，绕着那座小山岗打圈圈而已。”
胡
听得不又楞住厂。秦官宝独坐马上，
昂首．神气极了。沈贞牵着马，扛着
，说起话来既谦卑，又和气，边走边道：“小兄弟，我能不能向你打听一件事？”秦官宝看也没看她一眼，道：“说！”
沈贞道：“你经常跟胡师伯在一起，你有没有发现他身上有块玉佩？”
秦官宝道：“玉佩？”
沈贞道：“恩，绿色的，大概只有核桃般大小，上面好像还刻着几个字。”
秦官宝道：“什么宇？”
沈贞道：“我也不太清楚，我问过师父几次，她都不肯说，我想上面刻的一定是吉祥如意，福禄寿福之类的吉祥话。”
秦官宝道：“那块玉…值不值钱？”
沈贞道：“好像很名贵的。”
秦官宝道：“绝对没有，就算以前有过。现在也早就被他卖掉了。”
沈贞情急道：“你胡说，那是我师父跟他之间的信物，他怎么舍得卖掉？”
秦官宝突然缩起脖子，吃吃笑了一阵，道：“像他那种人，穷起来连
子都卖，只要能变银子，没有舍不得的东西，哪里还顾得是谁的信物？”沈贞停马怒喝道：“秦官宝，你太过分了，你怎么可以把胡师伯说成这种人？”
秦官宝吃过她的苦头，不敢跟她分辩，只好苦着脸道：“那么你说说看，在你的心目中，胡叔叔应该是样么怎-个人？”
沈贞咬着嘴
，翻着眼睛想了想，道：“我想他一定是个既英俊，又潇洒，武功好、智慧高、讲义气、重气节，而且又富有同情心的人。”秦官宝目瞪口呆，道：“你说的是胡叔叔？”
沈贞道：“是呀！”
秦官宝楞了半晌，突然翻身下马，道：“沈姑娘，你赶紧回去吧j你这位师伯，还是不见为妙，否则你一定会大失所望。”
沈贞道：“么什为？”
秦官宝道：“因为他跟你想象中，几乎完全是两种人。”
沈贞道：“真的吗？”
秦官宝道：“当然是真的。”
沈贞连连摇摇头道：“我真有点怀疑，你究竟认不认识我胡师伯？”
秦官宝急道：“这是什么话？我跟他
得很，得像亲叔侄一样。”沈贞道：“这么说，你对胡师伯的过去，想必也十分了解了？”
秦官宝
道：“岂止了解，简直了解得-清二楚。”沈贞道：“那么你能不能告诉我，胡师伯过去一共有过多少女人？”
秦官宝一怔，道：“你问这事么什干？”
沈贞道：“考考你。”
秦官宝抓耳摸腮道：“他的女人多得连自己都算不清，我怎么会知道？”
沈贞道：“总之很多，是不是？”
秦官宝道：“不少。”
沈贞道：“么什为会有多么那女人喜欢他？是因为他有财有势？还是因为他长得特别好看？”
秦官宝道：“财势，他是绝对没有，长相嘛，如果他把胡子刮干净，再稍微修饰一下，好像还不错。”
沈贞道：“你看，我说他长得英俊潇洒，没说错吧？”
秦官宝被她堵得哑口无言，只有傻笑。
沈贞立刻道：“你对你十三叔。又了解多少？”
秦官宝又是-怔，道：“他是我亲叔叔，我当然了解得比谁都清楚，他一生只有两个女人，第一个是我十二婶。第二个就是水
桃。”沈贞笑道：“我问的不是他有多少女人。”
秦官宝道：“你想问什么？”
沈贞道：“我想问你他的武功样么怎？”
秦官宝道：“高得很，在保定秦家是顶尖人物，在江湖上也是个响当当的角色。”
沈贞道：“依你看，凭你十三叔那把刀，能在风雨双龙剑联手合攻之下支撑多少招？十招？还是十五招？”
秦官宝蛮气服不道：“不止，我看至少也可以支撑二十招。”
沈贞道：“而胡师伯却轻轻松松地跟他们走了三十招，你能说他的武功不好么？”
秦官宝急忙辩道：“我没说过胡叔叔的武功不好，我对他的武功，一向钦佩得很。”
沈贞笑笑道：“当然．他武功再高，想保住这份藏宝图、只怕也不容易。”
秦官宝立刻接道：“但别人想从他手里夺过来。也不简单，他满肚子都是鬼点子，你没看见连金玉堂都被他耍得团团转。”
沈贞立刻道：“你所谓的那些鬼点子，也就是我所说的智慧。”
秦官宝道：“哦！”沈贞继续道：“只可惜他的对手不止一个金玉堂，也不止一个侯府，还有实力与侯府相当的大风堂和锦衣楼虎视在后，如果没有好朋友帮忙，靠他人个一行么？”
秦官宝道：“这个你放心，胡叔叔别的没有。朋友可多的不得了，人个每都跟他有过命的
情，就跟我十三叔一样。”沈贞淡淡一笑，道：“你想想看，如果他个是个讲义气的人，他会有这么多好朋友么？”
秦官宝道：“是啊！连我十三叔都说胡叔叔是个轻财重义的人。”
沈贞道：“至于气节，我相信任何人都不能对他置疑，因为他是南宫胡家的后代。”
秦官宝点头不迭道：“那当然。”
沈贞道：“如果你对他的问情心尚有疑问，你不妨进城去找找你十三叔。”
秦官宝一惊道：“找我十三叔下什么？”
沈贞道：“去看看他的脑袋还有没有长在颈子上。”
秦官宝莫名其妙道：“这跟我十三叔的脑袋有什么关系？”
沈贞道：“当然有关系，当年如非胡师伯同情你十三叔。他的脑袋还能留到现在么？”
秦官宝道：“你不要搞错，他们两个是好朋友，我十三叔也曾救过胡叔叔的命。”
沈贞道：“他们的
情是从那个时候才开始，当时胡师伯救你十三叔，只是居于同情心罢了。”秦官宝想了想，道：“恩，也有道理。”
沈贞道：“所以我说胡师伯是个既英佼、又潇洒、武功好、智慧高、讲义气、重气节，而且又富有同情心的人，你相信了吧？”
秦官宝道：“我当然相信。”
沈贞道：“可是方才你为何说胡师伯跟我的想象中完全是两种人？”
秦官宝道：“准说的？”
沈贞道：“当然是你说的。”
秦官宝眼睛一翻，道：“开什么玩笑，我几时说过这种混帐无知的话？一定是你听错了。”
沈贞怔了怔，突然失笑道：“瞧不出你小小年纪，耍赖的功夫倒是天下-
。”秦官宝转首他顾，避不应声。
沈贞笑笑道：“好吧，我们也不必再为此事争论，还是赶紧办正事要紧。”
秦官宝道：“什么正事？”
沈贞道：“当然是找胡师伯，他一路上留下暗记，想必急待支援，我这杆
和你那双耳朵，定不说还可以派上-点用场。”秦官宝忽然又往前凑了凑，道：“沈姑娘，我又有个小秘密要你诉告。”
沈贞苦笑道：“你请说，我正在洗耳恭听。”
她一面说着，一面还直挖耳朵。
秦官宝轻声细语道：“我在秦家任何功夫都是敬陪末座的人马，但听觉和嗅觉都灵敏过人，比我十三叔还要高明得多，只是这件事，我一直没让我几位爷爷发觉。”
沈贞诧异；置：“你么什为不肯让他们发觉？”
秦官宝道：“我怕万一他们认为我是一个可造之材，几位爷爷轮
给我来个填鸭式的教导，然后再弄个差事把我一拴，我怎么办？”沈贞道：“你不喜欢当差？”
秦官宝道：“当差有什么出息？”
沈贞道：“那么你将来想做什么？”
秦官宝道：“我要做大侠。”
沈贞道：“恩，有志气。”
秦官宝道：“你猜我么什为把这个秘密你诉告？”
沈贞道：“正想请教。”
秦官宝道：“如果你道知不我的嗅觉异于常人，你一定以为我在吹牛。”
突然把声音
得更低，道：“因为我已经嗅到了生人气味，人数好像还不少。”沈贞大吃一惊，道：“你再仔细嗅嗅，看看究竟有多少人？”
秦官宝手指在耳鼓上一弹，道：“要想知道正确的人数，就得靠这个了。”
于是立刻伏身下去，嘴里开始数着：“一个、两个、三个、四个、五个…”
沈贞不等他数完．使将他抓上马背，身子尚未坐稳。马已冲去出了。
（二）
也不知奔驰了多久，陡闻身后的秦官宝叫道：“停-下，停一下。”
沈贞急忙勒马、气息
道：“是否又有什么发现？”秦官宝道：“这个地方，我们好像刚刚走过。”
沈贞环首四望，道：“不会吧？”
秦官宝斩钉截铁道：“方才经过的马蹄痕迹仍在．绝对错不了。”
沈贞道：“你不要瞎疑心，也许是别的马匹留下来的。”
秦官宝道：“沈姑娘，要不要我再你诉告一个小秘密？”
沈贞道：“你是不是想说你的眼力也高人一等？”
秦官宝道：“不错、每一匹马的痕迹，我都能分辨得很清楚。”
沈贞蹙眉道：“可是方才我们分明没有转弯，怎么可能又回到原来的地方？”
秦官宝身子往前挤了挤，道：“这种情形．只有一种解释。”
沈贞道：“你说。”
秦官宝颤声道：“我们一定是碰到鬼打墙丁。”
沈贞乍听之下，不
骨悚然，惶惶道：“你…你胡说，光天化
之下，怎么可能闹鬼？”就在这时，坐骑陡然发出-声惊嘶，前蹄也已腾起。
沈贞急忙将马制住．强自镇定道：“小兄弟，赶快下去听听，看附近究竟有什么东西！”
秦官宝拼命摇头．赖着不肯下马。
沈贞冷笑壮胆道：“你胆子这么小，将来还想做什么大侠？”
秦官宝道：“谁说我胆子小？我…我只是认为听也白听。”
沈贞道：“么什为？”
秦宫宝道：“你难道不晓得．鬼是没有脚的。”
沈贞突然下马．顺手将秦官宝也扯下来。道：“定不说是个有脚鬼．你别怕。安心的听，我在旁边保护你。”
秦官宝战战兢兢地伏首下去，很快就己抬起头，悄悄道：“是人。”
沈贞忙道：“几个？”
秦官宝伸出一个手指。
沈贞松了口气，冷笑道：“-个人有什么好怕？不要理他，我们走！”
秦官宝道：“等一等，这条路有点
门儿，我得仔细查看一下。一面说着，-面往前走，走出不远，忽然喊道：“你看，不知是哪个王八蛋在这里动了手脚…”
喊声未了，只觉得舌头一痛，嘴巴突然多出个东西。
只吓得秦官宝登时跳起来，拼命将嘴里的东西吐出一瞧，心里更加惊慌，原来只不过是一片小小的枯叶。
走存他身后的沈贞，早巳飞扑出去，越过一棵
大的树干，回首就是一。树后果然有个人影窜了出来，看上去步法轻灵，动作其快无比。
可是沈贞也不慢，雪亮的
尖一直穿梭在那人左右，几次都险些刺在他身上。秦官宝陡然发觉那人是叶晓岚，急忙挥手叫道：“是自己人，赶快住手！”
沈贞唯恐误伤了胡师伯的朋友，闻声立即收
。叶晓岚这才会机有
了口气，凝视着沈贞，道：“出见血，回马连环，始娘是李
红？还是沈贞？”没容沈贞答话，秦官宝便己抢着道：“她就是大名鼎鼎的沈贞沈姑娘。”
叶晓岚苦笑道：“幸亏是沈姑娘，若是换成李姑娘，在下恐怕早就见血了。”
沈贞淡淡一笑，傲气十足。
秦官宝莫名其妙道：“么什为换成李姑娘就要见血？”
叶晓岚道：“因为李姑娘的绰号就叫出
见血。”秦官宝道：“那么沈姑娘呢？”
叶晓岚道：“你难道没看见她的回马连环
差点要了我的命么？”秦官宝道：“回马连环
，哇！好威风的名字！”叶晓岚道：“所以我劝你千万不要
偷她的东西，否则一旦被发现，非把你刺成蜂窝不可。”秦官宝傻笑道：“小叶叔叔真会开玩笑，我几时偷过人家的东西…”
谁知话没说完，只觉得手里忽然一重，摊手一看，赫然是只银簪，急忙朝沈贞头上瞄了一眼，登时声
惧变道：“咦！这是怎么回事？沈姑娘头上的东西，怎么会无缘无故跑到我的手里？”沈贞拾手在头发上一摸，也不
花容变，原来头上簪发的银簪，不知何时已变成-
树枝，她警觉
一向极强，而这次被人在头顶上动了手脚，竟然一丝都未曾发觉。秦官宝双手
着那只银簪，走到沈贞面前，-副
哭无泪的样子，道：“沈姑娘，你可千万不能误会，我只是一时不小心，着了人家的道儿！”一边向沈贞解释，一边还悄悄地膘了叶晓岚一眼。
叶晓岚也正在似笑非笑地望着他，一脸幸灾乐祸的模样。
沈贞只笑了笑，银簪往头发上一
，顺手将树枝取下来，手指把玩着树枝，眼睛却打量着叶晓岚，从头打量到脚，又从脚打量到头，才缓缓道：“阁下莫非就足江陵天羽堂的叶公子？”秦官宝又已抢着道：“不错，正是他，不过江湖上却都称他为神手叶晓岚。”
沈贞道：“叶公子手法神奇，果然名不虚传。”
叶晓岚洒
笑道：“雕虫小技，贩笑大方，失礼之处，还请沈姑娘多多包涵。”沈贝忽然诡异的一笑，道：“叶公子不必客气．我和海州言四小姐是至
，说起来我们也算自己人，你说是不是？”叶晓岚-听，脆上的笑容立刻不见了．举止也大失常态，局促不安地望着秦官宝，道：
“你那该死的十三叔呢？”
秦官宝顺口答道：“我那该死的十三叔…不不，我的意思是说，我十三叔好像还在城里。”
沈贞一旁“噗嗤”一笑。
叶晓岚看也不敢看她一眼，回手一指道：“你胡叔叔就在前面村干的最后一家，你带沈姑娘去见他，我要到城里去一趟。”
秦官宝道：“你要到城里么什干？”
叶晓岚道：“我要你十三叔左好好算一笔账！”
说完，闪过秦官宝，匆匆而去，连招呼也没跟沈贞打一个．来起看一点都不像自己人。
秦官宝望着他的背影，百思不解道：“奇怪，我十二叔又不欠他的，他去找我十三叔算什么账？”
沈贞笑道：“他找你十三叔算账是假的，找个藉门开溜倒是真的。”
秦官宝愕然道：“他么什为开溜？”
沈贞道：“因为他怕我。”
秦官宝道：“他么什为怕你？”
沈贞道：“因为我是言四小姐的朋友。”
秦官宝更加不解道：“那么他又么什为怕言四小姐呢？”
沈贞笑笑道：“因为言四小姐就是他那位未过门的老婆，现在你明白了吧？”
秦官宝恍然大悟道：“难怪他落荒而逃，原来是怕你抓他回去。”
沈贞道：“我才没有心情管别人的闲事，我现在唯-要做的，就是尽快见到胡师伯。”
秦官宝头-摆，道：“走！我带你去找他。”
（三）
沈贞勒马村前，眺望着那条可以一眼看到底的街道，脸上充满了
惑的神色。街上没有行人。也没有玩耍的孩童。甚至连一条狗有没都，户户院门紧闭，家家的烟筒仿佛都已封闭，已近申未时分，依然不见一缕炊烟，整个村子如同死水般的寂静，静得令人颤惧。
街上唯一活动的是一块正在风中飘摆的酒帛，但那间酒店的店门，却也关得没有一丝
隙，显然是打烊得过于匆忙，忘记将酒帛收进去。沈贞愈看愈心惊，忽然用臂肘触了秦官宝一下，道：“只怕胡师伯有麻烦了。”
秦官宝道：“没有血腥气，只有伤药的味道，麻烦好像还没开始。”
沈贞道：“伤药？莫非胡师伯负了伤？”
秦官宝斜着眼睛想了想，道：“八成是玉流星。”
沈贞冷哼一声，恨恨道：“如果是那女贼，伤得愈重愈好，最好干脆死掉算了。”
秦官宝吃吃笑道：“你又不是你师父，
吃哪门子的醋？”沈贞回首瞪了她一眼，道：“你眼力好，看看村尾那户人家有没有异样？”
秦官宝立刻眯起眼睛看了-阵，道：“咦！烟筒里好像开始冒烟了。”
沈贞道：“那就证明胡师伯还没落在对方手里，你坐稳了，我们冲过去瞧瞧。”
秦官宝什道：“何不打村外绕一绕？”
沈贞道：“如果有人拦劫，绕得再远，他也不会放过我们，何必多此一举？”
秦官宝道：“恩，有道理。”
沈贞道：“何况在这种时候，绝对不能示弱，非给他们一个下马威不可。”
说罢，腿双一挟，纵疆直向村内驰去。
寂静的街道上，忽然出现了四个人。
四个身着灰衣，手持利剑的彪形大汉，并排阻任沈贞的去路。
沈贞冷笑一声，道：“原来是大风堂的人马。”
秦官宝急忙道：“当心：这群家伙厉害得很。”
沈贞又是一声冷笑，
催马，飞快地冲向那四个人。那四人犹如四座小山，动也不动，直待沈骑已冲到面前，才同时腾身挥剑，疾扑而上。
沈贞一声娇喝，顿马挑
，其中两名大汉尚未接近，便被挑得斜飞出去。另外两人略一迟疑，彼此
换过眼色，一前一后，又分两路同时攻到。沈贞陡然转首回
，
身灵蛇般绕过身后的秦官宝，尖向后一抖，惨叫声中，第二名大汉也已滚向街边。这时最后那人的剑锋已然刺到，眼看沈贞已避无可避，但那匹黑马好象有灵
一般，突然后蹄撅起，刚好闪过那大汉一剑，却意外的将秦官宝弹来起了。沈贞趁势出
，身猛地一拨，最后那人吭也没吭一声，便也当场裁倒。秦官宝身在半空，大呼倒霉，咬紧牙关，准备再摔一次，谁知就在他身体即将着地那一刹间。沈贞的
杆适时赶到，只觉得间被她轻轻-挑．身子重又弹起，凌空打了个转，正好落回马背上。无论时间、力道，都用得恰到好处，连马匹的动作都配合得天衣无
。秦官宝整个楞住了，他还真到想没沈贞的
法竟然如此玄妙。就在这时，前面已传来了喝采之声。
两人抢眼一瞧，才发现去路又已被人阻住。
这次不是四个，看上去至少也有四十几个。
人个每的打扮均与躺在地上的四人一模一样，灰色的劲装，漆黑的剑，雄纠纠气昂昂的排成-列，宛如一道钢铁铸成的墙。
其中只有人个一与众不同，他年纪虽不过二十上下．气源却大得出奇，竟然人马金刀的坐在人墙正中，以剑做杖，拄在
前，神态十分狂傲，显然足这批人的首脑人物。方才喝采的也正是此人。
沈贞远远打量着他，冷冷道：“瞧阁下这刚神气活现的模样，莫件是大风堂少总舵主驾到？”
那人也不以为怜，哈哈-笑道：“不敢，在下正是庄云龙。”
沈贞眼睛一瞪，道：“我问你，你-再拦住我的去路。究竟是何居心？”
庄云龙缓缀道：“在下也正想请教始娘，你连杀我四名手下，又是什么居心？”
沈贞冷笑，笑容里充满了讥消的昧道，道：“少总舵主，你看走眼了，你那四名手下只是被我挑中
道而已，保证-个都死不了。”庄云龙半信半疑的朝那四人望去。
这时早有人过去解开四人
道，那四人相继而起，果然毫发无伤。庄云龙不
动容道：“难怪这两年你两姐妹在江湖上名躁一时，原来果真有点名堂！”沈贞傲然不语。
庄云龙道：“以姑娘的
法而论，是今师门下数一数二的人物，不知姑娘是姓李，还是姓沈？”沈贞道：“来的若是李师姐，早就杀得你们片甲不留，还容得你们在这儿横行霸道？”
庄云龙又是哈哈一笑，道：“你既是沈姑娘，那就再好不过，听说你在贵同门中骑术最
，坐骑又是行千里的良驹，你不妨赶快去禀报令师-声，就说
子胡已由我大风堂负责保护，教她不必担心。”沈贞沉默一阵．道：“你们的胆子倒也不小，在神刀侯脚下，也敢公然劫人？”
庄云龙笑笑道：“神刀侯早被神卫营的人马吓破了胆，哪里还顾得了其他的事？”
沈贞道：“你们大风堂呢？难道-点都不伯？”
庄云龙悠然道：“神卫营针对的是侯府、我们大风堂怕什么？”
沈贞突然冷冷-笑，道：“少总舵主，这次你们恐怕失算了，如果神卫营的目的只是侯府，他们早就来了，何必等到今天？”
庄云龙淡淡道：“以前没有这批黄金，神卫营还可以忍、现在一举可收双重效果，他们断然出兵，也是理所当然的事，又何足为奇？”
沈贞也淡然道：“他们所收到的效果，只怕不止双重，而是三重。”
庄云龙想了想，道：“不错，南宫胡家的后人，在申公泰眼中，可能比黄金更重要。”
沈贞立刻道：“所以我奉劝阁下还是赶紧回去吧，你们一旦劫走我胡师伯，马上就会变成神卫营追逐的对象，你们这样做，划算吗？”
庄云龙道：“谁说我们要把他劫走？我们只是在这里保护他，直到侯府与神卫营双方分出胜负为止。”
沈贞笑笑道：“阁下的算盘打得是不坏，可惜你太低估了金玉堂，像他那种人，会让你们大风堂坐收渔人之利么Y”
庄云龙冷笑道：“他神机妙算再神，在神卫营的压力下，又能将我奈何？”
沈贞忽然笑了笑，道：“我们无意中获得了一个小秘密，个知阁下有没有兴趣听？”
庄云龙道：“我在听。”
沈贞道：“昨天夜里，金玉堂突然把侯府所有的高手全都派去出了，你猜他们去么什干？”
庄云龙道：“自然是去
击神卫营的人。”沈贞道：“计算时间，双方相遇的地点，刚好在贵总舵所在地的开封附近，不知阁下有何感想？”
庄云龙依旧面不改
，淡然道：“还好我们早有万全的准备，任他们杀得天翻地覆，我们也绝不出一兵一卒。”沈贞急得脸都红了，突然道：“还有一件事，只怕你没有计算到。”
庄云龙道：“什么事？”
沈贞道：“我胡师伯是不也一个简单人物，凭你们几十个人，看得住他么？”
庄云龙神秘一笑，道：“沈姑娘，我也你诉告一个小秘密，不是几十个，而是三百九十六个，莫说他想开淄，就是想离开那个院子，只怕也比登天还难。”
沈贞傻眼了。
就在这时．旁边晌起一声轻咳，一扇院门呀然而开，一个农家打扮的人慢
地走出来，经过两人面前，还笑眯眯地直打招呼，秦官宝急忙下马，轻声道：“他就是胡叔叔。”
沈贞也慌里慌张地滚下马来。
只见胡
缓缓走到庄云龙面前，将衣服打理一番，突然一恭到地，道；“在下胡次，见过少总舵主。”庄云龙看看那扇门，又看看胡
，半晌才勉强地点了点头。胡
好像对他的答礼很不满意，依然弯着身，只翻着眼睛望着他，道：“在下出身低，见识少，从来没有拜会过大人物，不知是应该跪着？还是站着？请少总舵主明示！”此言一出，在场的人全都楞佐。庄云龙更是整个僵持在那里，脸子红一阵，白一阵，僵了很久，突然把剑往身后一扔，哈哈人笑地站起米，道：“胡兄，真有你的，初次见面就幽了我一默，我算服了你了说完，拖着胡
便走。胡
也居然将手臂搭在座云龙的肩膀上，那副勾肩搭背的模样，就像多年的老友一般。两人边走边聊，有说有笑，经过沈贞身边时，一旁的秦官宝耳朵忽然动了动，骇然叫道：“胡叔叔小心，他怀里揣着歹毒的暗器。”
胡
一怔，道：“什么歹毒的暗器？”秦官宝抓着脑袋，迟迟疑疑道：“好像是传说中的暴雨梨花钉！”
胡
强笑道：“小孩子，不要胡说八道！”秦官宝急道：“胡叔叔，你一定要相信我，我的耳朵绝对不会听错。”
庄云龙霍然变
道：“这位小朋友是谁？”胡
道：“秦十三的侄儿，秦官宝。”庄云龙顿足叹道：“可惜是保定秦家的子弟，否则倒也真是个人材。”
这时秦官宝以及沈贞早已躲在马后，目光中充满敌视的味道。
胡
却打着哈哈道：“如果我有这种东西，我也会带来。跟金玉堂这种人打交道，不带点护身保命的东西，成么？”庄云龙立刻道：“胡兄说得对极了，在下带着这种东西。就是对讨那些王八蛋的，准备-言不合，就先把他干掉再说。”说着，还狠狠地在
间拍了一下。胡
登时吓一跳，道：“少总舵主当心，这钟东西可千万拍不得。”庄云龙也不免面
惊慌．过了很久。才松了口气．猛一跺脚道：“姓金的那个王八蛋实在太坏了，幸好我们早有防备，否则又着了他的道儿。”胡
忽然沉
着，道：“如果贵帮只想按兵不动。恐非上上之策。”庄云龙怔怔道：“胡只的意恩是…”
胡
道：“我想金土堂的目的。绝非转移战场。而是想暗施手脚，非将贵帮拖下水不可。”庄云龙惊道：“你是说他想嫁祸给我们？”
胡
道：“不错。”他淡淡地笑了笑。继续道：“申公泰生
多疑，只要他的手下出了毛病，候时到你说不是你们干的．你想他会相信吗？”庄云龙摇头。
胡
不徐不急道：“所以我认为最好还是趁机将神卫营的实力消灭一部分，只把几个硬点子放过来．让神刀候伤伤脑筋也就够了。”庄云龙冷笑道：“岂止是伤伤脑筋．以神刀侯目前的年龄和体能，只怕已非申公泰的放手，定不说连老命都要丢在那批人手下。”
胡
立即道：“总之无论双方胜败如何，将来谈起生意。对贵帮都百利无害。”庄云龙微微楞了一下，道：“谈什么生意？”
胡欢笑道：“当然是那批黄金。”
庄云龙叹道：“胡兄，老实你诉告，我们也曾经盘算过，纵然真的找到那批黄金，分到我们手里也有限得很，显然并不是一件很划算的生意，所以当初在
月会手上，我们连想都不去想，可是侯府一旦手，情况就不同了，我们宁愿大家不要．也绝对不能让他独。”胡
恍然道：“原来少总舵主是冲着侯府来的！”庄云龙道：“正是。”
胡
哈哈一笑道：“既然如此，那就再好不过了，过去我还担心金子找到之后，会被金玉堂吃掉，如今有你大风堂替我撑，事情就好办多了。”庄云龙冷笑道：“候时到你只管敞开喉咙跟他去谈，谈不拢，我们就硬干。”
胡
忽然沉着，道：“如果在万不得已的情况下，这批东西非还给月会不可，不知贵帮会采取什么对策？”庄云龙毫不迟疑道：“只要胡兄有这份雅量，我大风堂绝对没话说。”
胡
道：“好，少总舵主请回驾吧，我胡某敢以人头向你担保，纵然你大风堂不出一兵一卒，我也不会让你们比侯府少拿一两！”庄云龙凝视胡
良久，方道：“胡兄，你我虽是初。我却绝对相信你，只希望你千万不能叫我在大风堂里下不了台。胡
道：“少总舵主只管放心，我胡不是个笨蛋，像阁下这种朋友，我是万万不敢得罪的，杏则今后几十年，我还能在江湖上走动么？”庄云龙立刻伸出手掌。
胡
也将手掌伸出，两人郑重地击了三下。沈贞、秦官宝同时松了口气，目光中也不
对胡出敬佩的神色、（四）大风堂的人马终于浩浩
而去。院落中宁静如故。
柴房的门依然开着，车轮似在不停地转动。
沈贞和秦官宝紧随胡
走进院中，乍见这种景象，登时被惊呆了。过了很久，秦官宝才喃喃道：“难怪他们找不到这辆牛车，原来藏在这里。”
沈贞
惑道：“这是怎么搬进去的？”秦宫宝笑眯眯道：“当然是小叶叔叔的杰作。”
胡
忽然道：“咦，你小叶叔叔呢？”秦官宝嘴巴-歪，道：“被沈姑娘吓跑了。”
胡
浑然不解地望着沈贞。沈贞忙道：“其实我也没么什说，只告诉他我是言四小组的朋友而已。”
胡
恍然失笑道：“原来是你们无意个踩到了他的痛脚。”沈贞道：“侄女愚昧，还请师伯不要见怪。”
胡
眉头一皱，道：“不敢，不敢。”稍许沉
了-下，道：“沈姑娘，我们来个约法三章如何？”沈贞必恭必敬道：“请师伯吩咐。”
胡
道：“第-，我希望你不要再叫我师伯，我实在担当不起。”沈贞为难道：“不叫您师伯，叫您什么？”
胡
道：“随便你叫我什么都成，不过我比你年纪大得多，你可不能讨我便宜。”秦官宝听得“嗤”地-笑。
沈贞却咬着嘴
想了半晌，断然摇头道：“不，我还是称您师伯的好。”胡
叹了口气道：“好吧，随你。”沈贞道：“第二件呢？”
胡
道：“你在我面前，千万不可一副毕恭毕敬的模样。这样我会觉得浑身都不自在。”秦官宝立刻道：“对，对，胡叔叔人个这-向不拘小节。太拘泥反而显得生份。”
沈贞又咬着嘴
想了半晌，又是猛一摇头，道：“不。尊卑有序．无论如何，我总不能失了礼数。”秦官宝已先双手一摊，作了个爱莫能助的表情。
胡
无可奈何道：“好吧！也随你”沈贞眼睛一眨一眨道“那么第三件呢？”
胡
愁眉苦脸道：“我要先向你说明一下，这次外间的风言风语，跟我毫无关系，我对令师一向十分敬重．绝无冒犯她的意思，如果将来发现我不是她要找的人．你们可不能怪我，万一你们姐妹同时找起我麻烦来．我可实在吃不消。”沈贞又把嘴
紧紧咬住，斜着眸子想了又想，忽然道：“不可能，你铁定是我师父要找的人，我-看就知道，绝对错不了。”秦官宝也帮腔道：“对。对，我也愈来愈有这种感觉。”
胡
横眉叱道：“这种事要有凭有证，怎么可以靠感觉。”沈贞一听．急忙朝秦官室连递眼色。
秦官宝往前凑了凑、笑嘻嘻道：“胡叔叔．能不能请示你一个小问题？”
胡
道：“什么事？你说！”秦官宝眯着眼睛．轻声试探道：“你身上有没有一块玉佩？”
胡
也轻声道：“什么玉佩？”秦官宝道：“大概有核桃般大小，上面好像还刻着几个字。”
胡
道：“是不是上面刻着珠联壁合四个字的那一块？”秦官宝扭头望着沈贞。
沈贞迟迟疑疑地点了点头。
秦官宝却猛地把头一点，道：“对，一定是那一块，绝对没错。”
胡
莫名其妙道：“你问这事么什干？”秦官宝笑得合不拢嘴道：“可否请胡叔叔借给我们看一看？”
胡
道：“你在开什么玩笑？那块玉当初为了救你十三叔早就卖掉了。”沈贞尖叫道：“卖掉了？”
胡
道：“恩。”秦官宝跌足叹息道：“唉！那种东西，你怎么可以随便卖掉？”
胡
眼睛翻了翻，道：“么什为不能卖？那是我堂堂-r正从西安陶四赌坊里赢来的，又不是黑货，我要卖，谁管得着？”秦官宝-呆，道：“原来你是赌钱赢来的！”
胡
道：“是啊！”沈贞急忙道：“不是家师给您的信物？”胡
道：“什么信物？”沈贞比手划脚道：“就是…就是…”
胡
哈哈大笑道：“我若是有那种东西，早已把她娶回来，何必等到今天？”说罢，转身走进屋中。
谁知一进门就吃了一惊，紧随而人的沈贞和秦官宝也同时楞在门口。
（五）
玉流星依旧躺在
上。屋中却意外的多出人个两，一个是正在
边替王流星把脉的侯府孙管事，另一个便是面含洒笑的神机妙算金玉堂。胡
惊魂乍定，强笑道：“金总管的脑筋快，腿好像也不慢。”金玉堂哈哈-笑，道：“在下的脚程比不上玉流星，脑筋也远不及胡老弟，三言两语便将大风堂的人马挡回去，仅仅这份机智，已足可轰动武林，在这方面，金某差得太远了。”
说完，又是一阵大笑。
胡
想到方才与庄云龙的对话，不汗颜。沈贞与秦官宝却笑口大开，称赞胡
似乎比称赞他们本身还来得开心。为玉流星把脉的孙管事，这时却站起来，道：“只可惜阁下的医道却让人不敢恭维，幸亏我们及时赶到，否则玉流星便是不死，也将
层皮。”胡
一怔，道：“先生的意思是…”孙管事道：“玉流星的伤势并不太重，你应该先
风寒，再补元气，等她完全复原之后，再治外伤也不迟，而阁下却本末倒置，你想她能吃得消么？”玉流星此刻果然面色通红，气息
浊，显然已入昏状态。胡
急忙拱手道：“先生高见，胡某承教了。”他-面说着，一面悄悄打量着孙管事．道：“还没请教先生高姓大名？”
秦官宝又已嚷着道：“他便是侯府的内务孙管事。”
孙管事淡谈一笑．道：“在下孙不群。”
胡
耸然叫道：“毒手郎中孙不群。”孙管事道：“正是区区。”
此言一出．非但胡
惊绝，连身后的沈贞和秦官宝都身不由己往后缩了一步。只因“毒手郎中”在武林个是个极为难
的人物、此人不仅医道高明．用毒之，已几可与蜀中唐门的高手抗衡，据说他走过的路。三年之内都会寸草不生，而现在他却忽然出现在此地，而且居然变成了侯府一名小小的管事。三人既惊异。又
惑，呆呆地望着孙不群．半晌没说出一句话来。金玉堂哈哈大笑．道：“三位不必惊慌。这几年孙兄已绝少用毒，否则三位还能站在这里么？”
沈贞和秦官宝立刻松了口气，胡
却心神不定道：“你们该不会在大风堂那批人身上动了手脚吧？”金玉堂道：“人，是一个都没动。”
胡
忙道：“马呢？”金五堂悠悠道：“也没什么，只不过今天他们是休想渡江厂。”
胡
跌足叹道：“这种时候。大家应该同心协力，先将大敌除掉才是上策。何苦再勾心斗角，徒增彼此间的仇恨？”金玉堂道：“胡老弟的意思，是想让我放他们一马？”
刘
道：“正有此意．不知金总管能否赏在下-个面子？”金玉堂二话不说。只将手中轻轻拍了一下。
胡
顿觉冷风扑背。急忙往一旁一让，快腿陈平已笑嘻嘻站在他身边。金玉堂看都没看他一眼，却笑视着沈贞道：“此事侯府已不便出面，可否请沈姑娘辛苦一趟？”
沈贞睬也不睬他，只默默地望着胡
，显然是在等他开口。胡
无可奈何道：“不知沈姑娘肯不肯赏我一个薄面？”沈贞立刻道：“一切但凭师伯吩咐。”
金玉堂满意的一笑，这才向陈平道：“传令下去，着杨管事即刻准备一百三十六健马，
落之前赶到江边，面沈姑娘处理，不得有误。”话没说完。人影一晃．陈平已冲出门外。
胡
急急道：“大风堂来的不是三百九十六个人么？”金玉堂冷笑道：“庄家父子最会虚张声势．胡老弟千万莫被他们唬住。”
胡
摇头苦笑。沈贞一旁迟疑着道：“事成之后，侄女是否仍在此地与师伯碰面？”
胡
沉片刻，道：“依我看姑娘最好顺路上令师，叫她赶紧回去，以她目前的处境，这场是非是万万沾不得的。”沈贞一听，脸孔立刻拉了下来，看看
上的玉流星，又看看胡，那副表情，要多不开心，就有多不开心。胡
干咳两声，道：“姑娘只管把我的意思转给令师，至少也可以给她做个参考。”沈贞呆立良久，才勉强施了一礼，心不甘、情不愿地走去出了。
金玉堂哈哈大笑道：“看样子，大风堂那批人又有得脸色瞧了。”
胡
苦笑道：“金总管还有什么差遣？”金玉堂忙道：“差遣可不敢，金某倒有个建议，不知胡老弟肯不肯听？”
胡
道：“金总管不妨先说说看，只要不太离谱，在下自当照办。”金玉堂道：“玉流星病情虽不甚严重，却也拖延不得，为了便于照顾，我认为胡老弟还是尽快带她搬回城里的好。”
孙不群一旁附合道：“总管说的对极了，像玉流星这种病情，如能安心调理，三五
当可痊愈，但住在此地，既不方便，又不安全，纵想派人保护，只怕是不也一件容易的事。”金玉堂笑笑道：“所以我建议胡老弟还莫如干脆搬到侯府算了，既方便．又安全，而且保证不会有人打扰你。”
胡欢笑而不答，心里却在盘算。
金玉堂继续道：“更何况住在侯府，玉流星也比较容易安排，试想江大小姐-到，你
上睡着个别的女人，就算江大小姐不讲话，她那群徒弟们的脸色，你受得了么？”胡
虽然没做任何表示，脸上的笑容却不见了。身后的秦官宝却在替他不停地摇头——扫校 m.iSＪxS.cＯm