妖男一去就是两三
，再没有他消息。这两三
里，阿墨两只耳朵拢拉着，仍旧一副打算睡到死的架势。我心里一直惴惴，得觉总放不下阿墨，一有空就守在它旁边。
“阿芍放心好了，阿墨像是有些本事的，过不了多久应当会醒来。”灰狐狸见我这般，安慰道。
我并不觉宽心，嘟哝道：“若无事，何以这般病态？”
灰狐狸没了声音。
我叹口气：“辟荔公子说会出去寻解毒之法，也不知寻到未曾。”
话刚出来，灰狐狸“嘁”了一声。
“那臭方士的话你也信。”灰狐狸很是不屑：“一去无音无信，定不说他此时在何处玩耍，怎会想着阿墨？等得他来，还不如去找灵玉算了。”
“灵玉？”我愣了愣。
灰狐狸点点头，道：“传说天界有玉田，灵玉就是玉田中所产，可辟恶
祛百毒。”说着，她忽而脸上一讪：“阿芍还是勿期许才好，灵玉我就见过那么一次，是佩在一位成仙了的祖母身上，此处乃是凡间，可没处寻。”说了等于没说，我再度
气。烦恼似乎变得更重，看着阿墨，我着实觉得忧心，难道当真没有解毒之法么？
“有长进。”柳青娘看过我的课业，对舞师娘子说。
舞师娘子颔首，道：“这弟子
骨颇佳，也肯苦练。”柳青娘将纨扇轻摇，却转向一侧：“承文以为如何？”
承文看看我，白净的脸上神色淡淡。他像柳青娘微微躬身，道：“花君形神兼具，登场当是无碍。”
柳青娘点头，面上
出微笑。她让舞师娘子退下，对我说：“你且过来。”
我答应一声，将手中的绢花放下，走到柳青娘跟前。
“辟荔公子曾登门来访，他是你的表兄？”她声音缓缓。
我一怔，虽不情愿，仍点头：“正是。”
柳青娘神色无波无澜：“你当初说你已无亲人在世。”
我的心微微提起，忙道：“这位表兄早已离家多年，杳无音信，阿芍也不知会重遇。”
听着我解释，柳青娘不置一词。
“辟荔公子也是个风度翩翩之人。”她微笑，的目光在我的脸上
转，道：“他与我商量，将你暂寄在此处，后有了落脚之地再将你接走。”我赶点头，向她一礼：“多谢夫人。”
“不过话虽如此，有一事须说明。”这时，承文开口了。他看着我，道：“你已入栖桃，还须履约，三年之内不得离开。”
他的面容很是平和，那眼神却锐利而冰冷，盯在我身上，只觉四周凉丝丝的。
“阿芍明白。”我藉着行礼，避开那目光。
“夫人也是奇怪，既怕你走了，如何不干脆再立个契？”到庭院中歇息时，阿沁不解地说。
“用不着立契。”阿絮搭话道：“可还记得前年那些从抚州买来的少年？有一个忍受不得习练，就夜里悄悄逃走了。承文发觉之后，不到一个时辰就将他捉了回来。”
阿沁讶然：“果真？”
阿絮颔首：“那出逃的少年也是倒霉，你可知道他后来怎样？”
阿沁摇摇头。
阿絮在她耳边低语了一下，阿沁睁大眼睛。
“那等去处，连青楼都不如，只怕凶多吉少。”阿沁一脸心悸。
“可不是。”阿絮道，叹口气：“从此以后，那些买来的少年再也没有想要逃的了。”
阿沁与她相视一眼，吐吐舌头。
我听着她们说话，半知半解。
望望天色，已经是
中了。我心里想着该回去看看阿墨，跟她们说了一声，小跑地离开了。才出了侧门，忽然见
面走来两人。香棠笑容娇媚，与一男子款款踱来，话语温软。那男子不是别人，正是我苦等许久的妖男。
见到我，二人停住脚步。
“妹妹。”香棠满面春风地走过来，将我的手轻轻执起：“习练完了？”
那声音甜腻得教我起了一身
皮，我牵牵嘴角：“习练完了。”说着，不着痕迹地
开手。“表妹何往？”妖男看着我，
边弯起微笑。这声倒是叫得
顺。我瞟瞟他，也摆出笑容，道：“不过私下里走走，不期遇到表兄。”
妖男眉梢扬了扬。
香棠转向妖男，正要说话，不远处传来唤她音声的，一名弟子向这边招手：“舞师娘子寻你哩！”她脸上的笑容登时僵住。
“娘子既有事在身，某不敢打扰，还请自便。”妖男对香棠温文一揖。
香棠双颊绯红，只得还礼，道：“妾去去就来，还请公子稍候。”说罢，匆匆走了开去。
“可寻到了给阿墨疗毒的方子？”待她终于走远，我迫不及待地问妖男。
妖男瞥瞥我，道：“不曾。”
心中的希翼陡然破灭，我脸上的笑容褪去。
我将目光扫了扫香棠离去的方向：“怕是不曾去寻吧？”
妖男不以为意：“某只说试试，寻不到也是无法。”
“你算哪门子方士。”我皱眉，冷冷地拂袖而去。
回到室中，只见阿墨在塌下伏着，还是一动不动。
我轻轻地走过去，坐在榻沿上。
前所未有的挫败感充满心中，我低头看着阿墨，只觉委屈得很。
从大宅里出来，我的运气虽说不上好，却是不坏的。至少自己想要做到的事，总能找到解决的路子。我觉得下定了决心，只要全力以赴就不会错。
可是阿墨这件事，我着实茫然。
我第一次感到无助。
阿墨与我素昧平生，却舍命救我；而我什么也做不了…
“你在此作甚？”灰狐狸音声的突然响起。
我抬头，只见她不知何时进来了。
她伸着脑袋，两只眼睛往我脸上仔细瞅：“咦？你哭了？”
我忙将脸转向一旁，拭拭眼睛。
“勿难过。”灰狐狸跳到我面前，不掩兴奋：“你猜爷爷我方才在街上看到了什么？爷爷看到了灵玉！”
我猛然抬起头，有些不敢相信：“灵玉？”
灰狐狸眼睛亮亮的：“就在大街上！爷爷还跟着那人的车走了好一段，见他进了城北的大宅才回来找你！”
我二话不说，立刻起身跟它出了门。
大街上人来人往，好不热闹。
我只出来过一两回，对道路不
，只跟着灰狐狸小跑地往北穿过大街，许久，终于在一处大宅前停下步子。我气
吁吁地望着面前的大宅，满心惊叹。只见青砖的院墙又高又长，几乎望不到尽头，当前的大门上，重檐雕花涂漆，正中“品香”两个大字金光灿灿。
“爷爷见那人就是进了此处。”灰狐狸擦着汗道，停了停，她讪笑：“那时爷爷见有恶犬，就没敢进去。“
正说话，侧门忽然有些声音传来，我和灰狐狸转头望去。
只见两人从宅中出来，一人深深作揖，不知说着什么，颇是恭敬。说罢，转身匆匆离开。
我怔了怔，那人我见过。霞山踏青候时的，旁人曾指给我看，那是檀芳馆的馆主。
“是他！”灰狐狸指着受礼那人，说：“佩着灵玉那人入内时，就是此人来
接。”“喂！那两个女子！”她话音刚落，身后突然传来一个
声气音声的。我们回视，却见是一个拿着笤帚的老叟，走过来朝我们挥手：“此处乃安
公别所，尔等不可在门前逗留！”我看着他，心生了念头，堆起笑容上前一礼：“这位叟，小女子想打听打听，府中主公可有宴乐？”
老叟奇怪地将我看了看，道：“今
确有。做甚？”我忙问：“不知如今府中可要人手…”
“不要不要。”我还未说完，老叟就不耐烦地说：“安
公府邀的都是贵客，岂随便进得，尔等速速离开！”我和灰狐狸相视一眼，依言走了开去。
“什么安
公如此跋扈，连门前也不让站。”灰狐狸很是鄙夷，嘟哝道。我心里却在想着刚才的事。问灰狐狸：“那佩灵玉之人衣饰如何？”
灰狐狸想了想，道：“极精致。”说罢，她忽而笑笑：“且长得很是好看，爷爷还没见过这样俊俏的人。”
我点点头。没猜错的话，方才檀芳馆主施礼那人，当是这府中的管事。而能够得管事亲自
接的而又衣饰高贵的人，十有八九是来宴的宾客。听说檀芳馆的软纱舞伎还没寻着，愁得不行呢。
心里渐渐觉得拨云见
，我不
微笑。“你就是那新来的？”一名檀芳弟子将舞衣拿给我，将我上下打量。
“正是。”我接过舞衣，莞尔道。
话才出口，又立刻围过来几名弟子，看着我，好奇不已。
“你真年轻哩，才十几岁吧。”一人道。
“这话稀奇，谁不是十几岁就出来了。”另一人嗤她。
“可馆中这样年轻又懂软纱的可不多呢。”
她们正说着，我的臂上被捅了捅。望去，一名弟子看着我，眼光神秘：“你进来时，馆主可曾同你说过这馆中的规矩？”
“规矩？”我望着她。
那弟子
角勾起：“檀芳馆的舞伎在宴上可要敬酒，你会么？”我张张嘴，正要答话，这时，门口传来馆主的呵斥：“尔等在那里做甚！还不快准备！”
弟子们一惊，纷纷散去。
我看看她们，也转过身去。将手中舞衣展开，只见薄纱染得绮丽，美轮美奂。
事情进行得很顺利。我让灰狐狸变作我的模样回到栖桃，自己则径自到了檀芳馆，找到馆主，说我能舞软纱。我在他面前舞了几式，又与馆中舞伎合演了一遍，馆主眼睛发亮，当即决定将我留下。
我舞得不算好，可是对于火烧眉毛的檀芳馆来说，无异于救命。我的条件是了只舞今夜，过后就离开；馆主答应给我三百钱做报酬，条件是别的舞伎做什么，我也要做什么。
“弟子定当守诺。”我微笑地对馆主说。
傍晚，当檀芳馆的马车驰入安
公府候时的，我望着帘外瑰丽的霞光，丝毫不觉刺目。同车的弟子们似乎早就习以为常，或假寐或聊天。我转回头来，只觉心隐隐地撞着，摸摸
前，母亲的小囊还藏在那里，似有淡淡的白芍香气漫在四周…
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